Anna Louise Karsch

Anna Luise Karsch, 1791

Anna Louisa Karsch, geborene Dürbach, genannt die Karschin (* 1. Dezember 1722 in Hammer, heute: Przetocznica (Gemeinde Skąpe), Kreis Schwiebus; † 12. Oktober 1791 in Berlin) war eine deutsche Dichterin. Sie war die Mutter der Dichterin Karoline Louise von Klenke und die Großmutter von Helmine von Chézy.

Leben

Herkunft und Jugend

Anna Louisa Karsch, gezeichnet von Oeser, gestochen von Meil

Die Gastwirtstochter wuchs nach dem Tode des Vaters ab 1728 bei einem Verwandten in Tirschtiegel auf, der ihr das Lesen und Schreiben sowie Grundkenntnisse in Latein beibrachte. 1732 holte ihre Mutter die ungeliebte Tochter zurück, da sie nun das Alter erreicht hatte, um ihr als Kindermädchen für die Stiefgeschwister, als Kuhhirtin und Magd von Nutzen zu sein.

Im Jahre 1738 schloss sie die Ehe mit dem Schwiebuser Tuchmacher Michael Hirsekorn, aus der vier Kinder hervorgingen. In dieser Zeit entstanden ihre ersten Gedichte, für die ihr gewalttätiger Mann kein Verständnis hatte. 1748 reichte er die Scheidung von seiner schwangeren Frau ein, weil sie ihren Pflichten im Haushalt nicht nachgekommen sei und schickte sie ohne Unterstützung zu ihrer Mutter zurück.

Beginn der dichterischen Tätigkeit

1749 wurde sie von der Mutter mit dem Schneider Daniel Karsch aus dem polnischen Fraustadt verheiratet. Anna Louisa gebar weitere drei Kinder, aber auch diese Ehe war keinesfalls glücklich, denn Karsch war ein Trinker. Neben der Erziehung der Kinder schrieb sie Gedichte zu Familienfeierlichkeiten und erlangte so vor allem im benachbarten Schlesien Bekanntheit. Nach dem Umzug der Familie nach Glogau im Jahre 1755 schrieb die talentierte Poetin, deren Ruf sich immer mehr herumsprach, eine Vielzahl von Versen für familiäre Anlässe.

Die nach dem Ausbruch des Siebenjährigen Krieges von ihr gedichteten Lobeshymnen auf Friedrich II. und Preußen fanden auf Flugschriften im ganzen Land Verbreitung und machten sie so auch in Berlin bekannt.

Über befreundete Offiziere erreichte sie die Trennung von dem gewalttätigen Karsch durch dessen Einberufung zum Heer. Rudolf Gotthard von Kottwitz holte die Karschin schließlich 1761 nach Berlin, wo sie in den literarischen Salons für Aufsehen sorgte. Ihre Dichtkunst wurde vor allem von Gotthold Ephraim Lessing, Johann Georg Sulzer, Karl Wilhelm Ramler und Moses Mendelssohn gefördert.

Am Höhepunkt des Schaffens

Johann Wilhelm Ludwig Gleim erklärte sie zur deutschen Sappho und bereitete 1761 ihre feierliche Dichterkrönung in Halberstadt vor. Bis 1762 finanzierten Förderer das Leben der Karschin in Halberstadt und Magdeburg. Sie verkehrte am Hof der (von ihrem Gatten Friedrich dem Großen getrennt lebenden) Königin von Preußen, Elisabeth Christine von Braunschweig-Bevern, in Magdeburg und pflegte engen Kontakt mit Prinz Ferdinand von Braunschweig, Graf Heinrich Ernst zu Stolberg-Wernigerode und Graf Christian Friedrich zu Stolberg-Wernigerode. Für die Äbtissin von Quedlinburg, Amalie von Preußen, schrieb sie Texte, die diese vertonte.

Nach ihrer Rückkehr nach Berlin musste sie ihren Lebensunterhalt wieder selbst finanzieren und litt bittere Not. Daniel Chodowiecki unterstützte sie in dieser Zeit mit der Gestaltung von Miniaturbildnissen, die sie mit Poesie vervollständigte. Gleim veranlasste die Veröffentlichung ihres ersten Gedichtbandes „Auserlesene Gedichte“, der ihr ein kleines Einkommen ermöglichte, aber von der Kritik vielfach verkannt, ja verrissen wurde. So finden sich darin neben gefälligen Gelegenheitsversen ergreifende Klagen über ihr schweres Leben und immer von Rückschlägen gefährdetes Schicksal, wie das Gedicht

An den Domherrn v. Rochow

Meine Jugend war gedrückt von Sorgen.

Seufzend sang an manchem Sommermorgen

Meine Einfalt ihr gestammelt Lied.

Nicht dem Jüngling töneten Gesänge,

Nein, dem Gott, der auf der Menschen Menge

Wie auf Ameishaufen niedersieht!

Ohne Neigung, die ich oft beschreibe,

Ohne Zärtlichkeit ward ich zum Weibe,

Ward zur Mutter, wie im wilden Krieg

Unverliebt ein Mädchen werden müßte,

Die ein Krieger halb gezwungen küßte,

Der die Mauer einer Stadt erstieg.

Was wir heftig lange wünschen müssen

Und was wir nicht zu erhalten wissen,

Drückt sich tiefer unserm Herzen ein;

Rebensaft verschwendet der Gesunde

Doch erquickend schmeckt des Kranken Munde

Auch im Traum der ungetrunk'ne Wein.

Alter und Tod

Friedrich II. sagte ihr 1763, als er mit ihr ein längeres Gespräch über die Dichtkunst führte, ein Haus und eine jährliche Pension aus der Staatskasse zu, doch diese war wegen der Kriegskosten leer. Erst Friedrich Wilhelm II. machte 1789 das alte Versprechen seines Onkels wahr und schenkte der Karschin ein Haus an der Berliner Neuen Promenade.

Mit Goethe, der sie 1778 besuchte, pflegte die Karschin einen Briefwechsel.

Nach ihrem Tode wurde ihr 1784 eine Sandsteinskulptur als erstes öffentliches Standbild für einen deutschsprachigen Dichter im Landschaftspark „Spiegelsberge“ bei Halberstadt errichtet. Gestaltet wurde die Skulptur von J. C. Stubinitzky. Sie befindet sich heute im Gleimhaus in Halberstadt.^[1]

1792 veröffentlichte ihre Tochter Karoline Louise von Klenke die Gedichte — wohl auch als Abbitte für die Zeit ihres Lebens höchst spannungsreiche Beziehung zu ihrer Mutter.

Ihr Grab befindet sich an der Sophienkirche in Berlin-Mitte und trägt die Inschrift „Kennst Du, Wandrer, sie nicht / So gehe und lerne sie kennen.“

Literarische Bedeutung

Chodowiecki fühlte den Unterschied, den die Karschin von vielen ihrer Zeit- und Stilgenossen trennte, als er schrieb: „Ramler ist gewohnt, wenn ihm ein Stammbuch vorgelegt wird, aus dem Wernike oder Logau abzuschreiben, die Madam Karschin schreibt aus ihrem Herzen.“ In der Tat berührt inmitten einer gekünstelten Anakreontik ihre kühne Fantasie und die Fähigkeit, volkstümlich und bildhaft ihren Einfällen Ausdruck zu verleihen. Dies wurde auch von Herder erkannt, der über sie meinte: „Wenn man die Gedichte der Madam Karschin auch nur als Gemälde der Einbildungskraft betrachtet, so haben sie wegen ihrer vielen originalen Züge mehr Verdienst um die Erweckung deutschen Genies als viele Oden nach regelmäßigem Schnitt.“

Das 19. Jahrhundert hat den früheren Ruhm der Karschin fast völlig der Vergessenheit, ja der Geringschätzung preisgegeben. „Deutsche Sappho“: als geschmacklose Ungeheuerlichkeit erschien, was als Ehrung der Originalität, nicht der Vollendung gedacht war. Doch wer die Gedichte der Karschin liest, findet darin oft einen zu Herzen gehenden Ton der Aufrichtigkeit, der in der formell zurechtgemachten Tändelei der Lyrik ihrer Zeit fast unbekannt ist. Die einzige größere Ausgabe ihrer Werke zu Lebzeiten bietet, die von Gleim veranstaltete sogen. „Pränumerationsausgabe“ von 1764, nicht unbedingt ihre besten Gedichte, sondern leidet daran, dass viele der Subskribenten, denen sie als Danksagung zuvor ein Gedicht übersandt hatte, „ihre“ Verse darin abgedruckt sehen wollten. Andererseits hat gerade Gleim keines der vielen Gedichte, welche die Karschin in ihre unzähligen Briefe an ihn eingestreut hatte, welche oft zu ihren besten, weil aus echtem, tiefem Gefühl empfunden, gehören, in die Ausgabe aufgenommen. So fehlt darin auch eines der berührendsten Beispiele von Liebeslyrik aus ihrer Feder:

Den 22. Juni 1761. Morgens 7 Uhr

Freund, zeichne diesen Tag mit einem größern Strich!

Er war doch ganz für dich und mich,

Wir wandelten im Hain und hörten Vögel singen

In dichten Fichten, wo der Mann das Weibchen hascht.

Gut war's, daß über uns nicht Edens Äpfel hingen,

Indem wir Hand in Hand durch das Gebüsche gingen,

Da hätten du und ich genascht

Und im Entzücken nicht die Folgen von den Bissen

Nur einen Augenblick bedacht:

So hat es Eva einst gemacht,

So machen's heute noch Verliebte, die sich küssen –

Bald werd ich nichts zu schwatzen wissen,

Als ewig von dem Kuß. Und meiner Mutter Mann,

Durch den ich ward, ist Schuld daran,

Daß ich so gern von Küssen sing und sage,

Denn er verküßte sich des Lebens schwere Plage.

Allein ich wende mich nun wieder zum dem Tage,

Von dem ich reden will, schreib' ihn mit goldnem Strich!

Er war doch ganz für dich und mich ...

Auch keines der vielen Lieder, welche die Feldzüge Friedrichs des Großen besangen, die sie im Volk so berühmt gemacht hatten, fand darin Aufnahme. Auch in der Ausgabe, welche die Tochter nach ihrem Tod herausgab, fehlen die meisten dieser Gedichte, dafür finden sich viele leere, an Fürstlichkeiten gerichtete, Lobpreisungen. Schon Herder wünschte eine „ihrer würdigere“ Ausgabe, welche jedoch bis heute nicht erfolgt ist.

Werke

• Auserlesene Gedichte von Anna Louise Karschin, 1764 (sogen. „Pränumerationsausgabe“, hrsg. von Gleim)
• Gedichte von Anna Louise Karschin geb. Dürbach. Nach der Dichterin Tode nebst ihrem Lebenslauf herausgegeben von ihrer Tochter C.L. v. Klenke geb. Karschin, 1792
• Leben der A. L. Karschin, geb. Dürbach, 1762, EA 1831 (Volltext)

Neuere Ausgaben:

• Herzgedanken. Das Leben der "deutschen Sappho" von ihr selbst erzählt. Hrsg. von B. Beuys. Frankfurt am Main 1981
• Mein Bruder in Apoll. Briefwechsel zwischen Anna Louisa Karsch und Johann Wilhelm Ludwig Gleim. Hrsg. von R. Nörtemann. 2 Bde. Göttingen 1996.
• O, mir entwischt nicht, was die Menschen fühlen. Gedichte und Briefe, Stimmen von Zeitgenossen. Märkischer Dichtergarten. Hrsg. von Gerhard Wolf. Berlin 1981

Literatur

• Elisabeth Hausmann (Hrsg.): Die Karschin — Friedrich des Großen Volksdichterin. Ein Leben in Briefen. Societäts-Verlag, Frankfurt am Main 1933
• Ute Pott: Briefgespräche. Über den Briefwechsel zwischen Anna Louisa Karsch und Johann Wilhelm Ludwig Gleim. Mit einem Anhang bislang ungedruckter Briefe aus der Korrespondenz zwischen Gleim und Caroline Luise von Klenke. Wallstein-Verlag, Göttingen 1998, ISBN 3-89244-219-3
• Uta Schaffers: Auf überlebtes Elend blick ich nieder. Anna Louisa Karsch in Selbst- und Fremdzeugnissen. Wallstein-Verlag, Göttingen 1997, ISBN 3-89244-261-4 (zugl. Dissertation, Universität Köln 1996)
• H. Schlaffer: Naturpoesie im Zeitalter der Aufklärung. Anna Luisa Karsch (1722-1791). Ein Portrait. In: Gisela Brinker-Gabler (Hrsg.): Deutsche Literatur von Frauen. Band 1. Beck, München 1988, ISBN 3-406-32814-8, S. 313–324
• Gisela Stockmann: Anna Louisa Karsch. Volksdichterin. In: Dies.: Schritte aus dem Schatten. Frauen in Sachsen-Anhalt. Dingsda-Verlag, Querfurt 1993, ISBN 3-928498-12-6

Einzelnachweise

1. ↑ Die Zeit, 10. Juli 2008, S. 43

Weblinks

• Literatur von und über Anna Louisa Karsch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Anna Louisa Karsch • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Werke von Anna Louisa Karsch bei Zeno.org
• Werke von Anna Louisa Karsch in der Bibliotheca Augustana
• Biographie
• Biographie
• Lutz Görner trägt Gedichte von Anna Louisa Karsch vor (Video)

Personendaten
NAME	Karsch, Anna Louisa
ALTERNATIVNAMEN	Dürbach, Anna Luise; Karsch, Anna Luise; die Karschin
KURZBESCHREIBUNG	deutsche Dichterin
GEBURTSDATUM	1. Dezember 1722
GEBURTSORT	Hammer, heute: Przetocznica (Gemeinde Skąpe), Kreis Schwiebus
STERBEDATUM	12. Oktober 1791
STERBEORT	Berlin