Legends of the Dark Knight

Der folgendene Artikel - Batman (Comicserie) - bietet einen Überblick über die verschiedenen Comicserien die der US-amerikanische Verlag DC-Comics seit 1939 über die fiktive Figur des Verbrechensbekämpfers Batman veröffentlicht hat beziehungsweise noch immer veröffentlicht.

Dabei wird eine knappe Zusammenschau geboten, die neben den formalen Veröffentlichungsdaten (Erscheinungszeitraum, Zahl der erreichten Ausgaben) der erfassten Serien, auch Angaben über die beteiligten Künstler sowie über herausragende, publikationsshistorische Besonderheiten vermerkt.

Batman

Batman ist eine Comicserie die seit Frühling 1940 von dem US-amerikanischen Verlag DC-Comics herausgegeben wird. Nach Detective Comics, der Serie in der der Batman erstmals vorgestellt wurde, ist Batman die zweitälteste Serie die Geschichten über den dunklen Ritter aus der fiktiven Großstadt Gotham City veröffentlicht, und noch vor allen anderen Batman-Serien ist "Batman" die erste Comicpublikation gewesen, die den Namen des Batman-Charakters als Teil ihres Titels auf dem Cover führte.

Nach Four Colours, Detective Comics, Action Comics und Superman ist Batman zudem diejenige US-amerikanische Comicserie mit der längsten Publikationsgeschichte und der höchsten Anzahl an Heften beziehungsweise dem höchsten Heftnummernstand: In den knapp achtundsechzig Jahren ihres Erscheinens hat die Serie bislang knapp siebenhundert Ausgaben erreicht. Hinzu kommen sechsundzwanzig sogenannte Annual-Ausgaben mit doppeltem Umfang, die als Batman Annual auf den Markt kamen, sowie die beiden Sondernummern #0 (Oktober 1994; zwischen #511 und #512) und #1,000,000 (November 1998; zwischen #560 und #561).

Die Serie wurde im Frühjahr 1940 gestartet, wenige Monate nachdem ihr Titelheld in Ausgabe #27 der Serie Detective Comics vorgestellt worden war. Nachdem der Publikationsrhythmus zunächst auf eine vierteljährliche Erscheinungsweise hin ausgerichtet war, wurde die Serie zunächst auf einen zweimonatlichen Erscheinungsmodus hingeändert, bevor sie in den 1950er Jahren schließlich zu einer monatlich erscheinenden Serie wurde.

Zu den Autoren, die im Laufe der Jahrzehnte für Batman geschrieben haben, zählen unter anderem Ed Brubaker, Max Allan Collins, Gerry Conway, Bill Finger, Alan Grant, Larry Hama, Frank Miller, Doug Moench, Dennis O'Neil, Frank Robbins, Jim Starlin, Len Wein und Marv Wolfman. Die Liste der Gastautoren, die einzelne Ausgaben oder Story-Arcs beisteuerten, umfasst unter anderem Chuck Dixon und James Owsley, während sich unter den Zeichnern, die an der Serie gearbeitet haben, Namen wie Neal Adams, Jim Aparo, Norm Breyfogle, Paul Gulacy, Bob Kane, Kelly Jones, Mike Manley, Scott McDaniel, Don Newton, Irv Novick, und Jerry Robinson finden. Zu den Tuschern die an der Serie gearbeitet haben zählen Alfredo Alcala,Mike DeCarlo, Scott Beatty und Dick Giordano.

Batman and the Outsiders

Batman and the Outsiders (dt. „Batman und die Außenseiter“) war eine Comicserie die DC-Comics vom August 1983 bis April 1986 veröffentlichte. Die Serie stellte Batman an die Spitze eines "Superhelden-Teams", das sich aus größtenteils verhältnismäßig unbekannten Figuren im Besitz von DC zusammensetzte. Neben dem Antihelden Metamorpho und Black Lightning, einem afroamerikanischen minority superhero, die als Titelhelden eigener Serien in den 1960er bzw. 1970er Jahren leidlich bekannt geworden waren, umfasste das Ensemble der Hauptfiguren der Serie noch die japanische Schwertkämpferin Katana, den osteuropäischen Prinzen Geo-Force, der geologische Vorgänge (Erdbeben u.ä.) kontrollieren kann, und die hypnotisch begabte attraktive Looker.

Batman als der weitaus bekannteste und beliebteste Charakter wurde vor allem als Verkaufszugpferd in die Serie eingebaut. Außerdem nutzte man die Verkaufsträchtigkeit des Namens Batman auf die Leserschaft, indem man ihn als zusätzlichen Kaufanreiz in den Namen der Serie einbaute. Insgesamt lief die Serie knapp drei Jahre und erreichte zweiunddreißig Ausgaben. Nachdem man die Outsiders-Charaktere für hinreichen etabliert hielt, nahm man Batman aus der Serie heraus und änderte den Titel in Adventures of the Outsiders. Nach der Titeländerungen erschienen noch sechs weitere Hefte, die als Ausgaben #33 bis #38 ausgewiesen waren. Hinzu kamen zwei, als Batman and the Outsiders Annual gekennzeichnete Sonderausgaben in den Jahren 1984 und 1985.

Autor der Serie über die ganze Dauer ihres Erscheinens war der Amerikaner Mike W. Barr. Die Zeichneraufgaben wurden meistens von Alan Davis erledigt.

Batman Chronicles

The Batman Chronicles (dt. "Die Chroniken Batmans") war eine Serie, die DC-Comics zwischen 1995 und 2001 herausgab. Die Batman Chronicles wurden, anders als die meisten Batman-Serien, nicht in monatlichem Rhythmus auf den Markt gebracht, sondern erschienen quartalsmäßig, so dass jedes Jahr vier neue Ausgaben hinzukamen. Insgesamt erreichte die Serie dreiundzwanzig Ausgaben von denen die meisten anstatt des sonst bei amerikanischen Comics üblichen Erscheinungsmonatsvermerks neben der Heft-Nummer auf dem Titelblatt eine jahreszeitliche Angabe aufwiesen - so etwa "Winter 1999" oder "Spring 2001". Die Hefte der Serie besaßen mit einer Seitenzahl von vierunddreißig gezeichneten Seiten einen Umfang der um zehn Seiten höher war als der des amerikanischen Standard-Comics, das einen Musterumfang von zweiundzwanzig Seiten hat.

Leitmotiv der Serie war es, einzelne Personen aus Batmans Umfeld - seine Verbündeten, wie die Polizisten von Gotham, sein Butler Alfred oder sein Sidekick Robin, oder seine Feinde - in den Mittelpunkt zu rücken, um so Facetten des betreffenden Charakters sichtbar zu machen, oder zu vertiefen, für deren Darstellung in den regulären Batman-Comics aufgrund der beschränkten Seitenzahlen kein Platz war. Gelegentlich wurde indessen aber auch der Titelheld selbst in den Mittelpunkt gestellt.

Beinahe jedes Heft der Batman Chronicles beinhaltete dabei drei Geschichten: Das Gliederungsschema sah dabei üblicherweise vor, eine längere Hauptstory (etwa 18 Seiten) an den Beginn jedes Heftes zu setzen, der dann zwei kürzere, acht- bis zehnseitige, Geschichten im hinteren Teil folgten.

Zu den Autoren, die für die Batman Chronicles schrieben, zählen dabei unter anderem Chuck Dixon, Garth Ennis, Bob Gale, Alan Grant, Devin Grayson, Doug Moench, Dennis O'Neil und Greg Rucka. Zu den Zeichnern die Geschichten für die Serie illustrierten zählen John McCrea, Graham Nolan und Jerry Ordway.

Batman Confidential

Batman Confidential (dt. etwa "Batman Vertraulich") ist eine Serie die DC-Comics seit Dezember 2006 veröffentlicht. Die Serie erscheint Monatlich und ist vorerst auf eine unbegrenzte Laufzeit hin konzipiert. Die Geschichten der Serie spielen, anders als die meisten Batman-Serien - die Geschichten aus Batmans "Gegenwart" (dem zwölften bis dreizehnten Jahr seiner Karriere als Verbrechensbekämpfer) zum Inhalt haben - in den ersten Jahren der Laufbahn seiner Tätigkeit als "dunkler Ritter" und sollen tendenziell "persönliche Schlüsselmomente" aus der Historie des Charakters zum Inhalt haben. So etwa die ersten Begegnungen mit engen Verbündeten und Feinden, den ersten Gebrauch von charakteristischen Ausrüstungsgegenständen wie dem Batmobil oder dem Bat-Wing und persönlichkeitsformende Erlebnisse, wie Momente des Erfolges oder des Versagens bei seiner nächtlichen "Mission".

Die Serie wird von ständig wechselnden Autoren und Zeichnern betreut, die stets nur fünf bis sechs Monate lang an der Serie arbeiten, um einen längeren Geschichtenzyklus abzuschließen und die Serie danach wieder verlassen, um für ein neues Fünf- bis Sechs-Monate-Team Platz zu machen.

Batman Family

Batman Family war eine Serie die DC-Comics zwischen 1975 und 1978 veröffentlichte. Die Serie erschien in zweimonatlichem Rhythmus und beinhaltete als fortlaufende Reihen angelegte Geschichten über die Figuren "Batgirl", "Robin", "Man-Bat", sowie über wechselnde Schurken-Figuren wie "den Joker".

Batman: Gotham Knights

Batman: Gotham Knights (dt. wörtlich "Batman: Gothamer Ritter", freier: "Batman: Gothams Ritter") war eine Serie die DC-Comics zwischen März 2000 und April 2006 publizierte. Die Serie erschien in monatlichem Rhythmus und erreichte vierundsiebzig Ausgaben.

Handlungsmäßiges Leitprinzip der Serie war es Batmans Rolle als "Teamspieler" in der Zusammenarbeit seinen Verbündeten aus der sogenannten "Batman Family", zu der Figuren wie Robin, Batgirl, Nightwing oder Catwoman zählen, in den Fokus des Geschehens zu rücken. Dementsprechend beschrieben die meisten Hefte der Serie gemeinschaftliche Abenteuer von Batman und einer oder mehreren Charaktern aus diesem Kreis. Die späteren Hefte der Serie rückten den Blick indessen verstärkt auf Batmans Gegenspieler und unter diesen insbesondere auf den mysteriösen Hush.

Einige Jahre lang enthielt Gotham Knights zudem eine Reihe von Zweitgeschichten die unter dem Titel "Batman: Black and White" firmierten: Diese Reihe brachte jeden Monat eine etwa achtseitige Kurzgeschichte, die in Schwarzweiß gehalten war.

Hauptautoren der Gotham Knights waren Devin Grayson und Scott Beatty. Als Hauptzeichner war unter anderem Roger Robinson mit der Serie betraut. Zu den Künstlern die an den Schwarz-Weiß-Geschichten im hinteren Teil der Hefte arbeiteten zählen unter anderem Jim Lee, Dave Gibbons, Gene Ha, Harlan Ellison und Jill Thompson.

Batman: Legends of the Dark Knight

Batman: Legends of the Dark Knight (dt. "Batman: Legenden des dunklen Ritters") war eine Serie die DC-Comics zwischen November 1989 und März 2007 in monatlichem Rhythmus auf den Mark brachte. Legends of the Dark Knight erreichte 214 Ausgaben und war künstlerisch wie inhaltlich tendenziell auf ein eher älteres, reiferes, erwachsenes Publikum zugeschnitten.

Zu den regulären einhundertvierundzwanzig Ausgaben der Serie kamen noch eine spezielle Ausgabe #0 hinzu(Oktober 1994), sowie mehrere Sonderausgaben, namentlich drei als "Halloween Special" bezeichnete Hefte mit doppeltem Umfang, das Prestige-Format-Special "Mitefall" und mehrere als "Batman: Legends of the Dark Knight Annual" betitelte Jahreshefte mit ebenfalls Doppelumfang. Während der offizielle Titel der Serie zwischen November 1989 und August 1992 lediglich Legends of the Dark Knight lautete, wurde der im späten August 1992 durch den ergänzenden Zusatz "Batman" in "Batman: Legends of the Dark Knight" abgeändert.

Im Gegensatz zu allen anderen monatlichen Batman-Serien weist Legends of the Dark Knight zwei Besonderheiten auf: Zum einen besaß die Serie niemals ein festes "Creative Team" aus einem Stammautoren und einem Stammzeichner die die Serie über längere Zeiträume begleiteten, sondern wurde von ständig wechselnden Künstlern gestaltet, die an Bord kamen um eine einzelne Geschichte zu erzählen, die sich durch ein bis maximal fünf Ausgaben zog, und die Serie sodann wieder verließen, um für die Geschichtsideen einer anderen künstlerischen Paarung Platz zu machen. Gemäß diesem "Rotationsverfahren" hat niemals ein einzelner Künstler länger als fünf Monate lang an Legends of the Dark Knight gearbeitet.

Die zweite Besonderheit der Serie bestand darin, dass sie zu anderen Zeitpunkten als die regulären, fortlaufenden Batman-Serien spielte: Während die Batman-Stammserien die Gegenwart des Superhelden beleuchten (in der er sich etwa im zwölften bis dreizehnten Jahr seiner Tätigkeit als dunkler Ritter befindet), fokussiert sich Legends of the Dark Knight fast ausschließlich auf die ersten drei Jahre von Batmans Tätigkeit als dunkler Ritter. Diese "Geschichten aus Batmans Anfangsjahren" knüpfen inhaltlich und ästhetisch sehr häufig auf Frank Miller und David Mazzucchellis Klassiker "Batman: Year One" an. Hinzu kommen einige sogenannte "Elseworld-Stories", die gemäß der Losung "Was wäre wenn..." den Batman-Charakter verfremden oder in fremdartige Zeiten, Situationen und Handlungskontexte versetzen, und so Geschichten hervorbringen, die gänzlich außerhalb der regulären Batman-Kontinuität stehen (z.B. Batman im Jahr 3000, Batman als Cyborg oder als Vikingerkrieger). Sehr selten wurden die Legends of the Dark Knight benutzt, um - im Zuge von sogenannten Crossovern - besonders umfangreiche, epische Geschichten der drei "Echt-Zeit-Batman-Serien" in relativ kurzer Zeit erzählen zu können: Um genug Platz (d.h. Seiten) zum Erzählen einer umfangreichen Saga innerhalb von wenigen Wochen/Monaten zu haben wurde dann die "Year One to Three"-Prämisse der Legends aufgegeben und diese dem Erzählprinzip der Gegenwart, das die anderen Serien gebrauchten angeglichen. Dies geschah etwa für die Stories "Destroyer" (#27), Knightquest, Knightsend, No Man's Land (#116-126), War Games und War Crimes.

Zu den Autoren die für die Serie geschrieben haben zählen unter anderem Chuck Dixon, Garth Ennis, Dan Curtis Johnson, Mike Mignola, Doug Moench, Grant Morrison, Dennis O'Neil, Matt Wagner und Bill Willingham. Als Zeichner wirkten unter anderem Bret Blevins, Paul Gulacy, Scott Hampton, Ed Hannigan, Klaus Janson, J.H. Williams III. Die drei Halloween-Specials stammen dabei aus der Feder des Drehbuchautoren Jeph Loeb und des Zeichners Tim Sale.

Batman: Shadow of the Bat

Batman: Shadow of the Bat (dt. "Batman. Der Schatten der Fledermaus") war eine Serie die DC zwischen Juni 1992 und Februar 2000 veröffentlichte. Die Serie kam in monatlichem Rhythmus auf den Markt und erreichte insgesamt vierundneunzig Ausgaben (#1-94), sowie zwei als #0 und #1,000,000 nummerierter Ausgaben. Die frühen Ausgaben der Serie besitzen einen leicht überdurchschnittlichen Seitenumfang von vierundzwanzig anstatt den normalerweise üblichen zweiundzwanzig Seiten.

Shadow of the Bat wurde schließlich zu Beginn des Jahres 2000 eingestellt, um Platz für den Start der neuen Batman-Serie Gotham Knights zu machen.

Langjähriger Hauptautor von Shadow of the Bat war der Schotte Alan Grant der die Ausgaben #1-82 der Serie schrieb. Die letzten zwölf Ausgaben wurden von Autoren wie Greg Rucka, Devin Grayson oder Larry Hama verfasst. Die Riege der Zeichner die an der Serie gearbeitet haben umfasst die Stammzeichner Norm Breyfogle, Bret Blevins, Barry Kitson und Mark Buckingham, sowie verschiedene Gastzeichner wie Dan Jurgens, Tim Sale oder Joe Staton. Die Titelbilder für die Serie wurden dabei von dem Comicmaler Brian Stelfreeze gestaltet.

Detective Comics

Detective Comics (auch "Detective Comics featuring Batman") ist eine Serie die DC-Comics seit dem März des Jahres 1937 herausgibt. Die Serie, die mittlerweile knapp achthundertfünfzig Ausgaben erreicht hat, ist diejenige bis in die Gegenwart laufende US-amerikanische Comicserie mit der längsten Veröffentlichungsdauer und nach Four Colors und Action Comics diejenige Comicserie mit der höchsten Zahl von erschienen Ausgaben.

Die Serie war ursprünglich eine Anthologie-Reihe die in jeder Ausgabe mehrere Kriminalgeschichten um verschiedene Detektiv-Charakter wie etwa dem knallharten Privatermittler Slam Bradley, den adretten Speed Saunders oder den Asiaten Ching Lung brachte. Nachdem in der Ausgabe #27 der Serie der von Bob Kane und Bill Finger geschaffene Charakter des Superhelden und "dunklem Ritter" Batman in die Serie eingeführt worden war, wandelte die Serie sich allmählich in eine Batman-Soloserie unter Wegfall der übrigen Features, die nach und nach in andere Serien "hinüberwechselten".

In späteren Jahren war Detective Comics de facto eine reine Batman-Serie, wiewohl von Zeit zu Zeit kleinere Teile des Heftes mit anderen Reihen wie Martian Manhunter oder Manhunter gefüllt wurden. In den späten 1970er und frühen 1980er Jahren druckten die Detective Comics im hinteren Teil des Heftes im Anschluss an die Batman-Hauptgeschichten zudem stets einige kürzere Geschichten ab, die verschiedene Batman-Nebenfiguren in den Mittelpunkt rückten, denen in den Hauptgeschichten naturgemäß nur ein beschränkter Platz eingeräumt werden konnte: Diese Back-Up-Features waren "Robin: the Teen Wonder", "Batgirl", "The Human Target" und "Tales of Gotham City", die sich um die Figuren Robin, Batgirl, Human Target und - im Falle des Letzteren - um die "normalen Bürger" von Gotham City drehten.

Die beiden berühmtesten Titelblätter der Serie - #1 mit einem Porträt des Fu Manchu-haften Ching Lung und #27, mit Batman der, an einem Seil vorbeischwingend, eine Diebesbande auf einem Dach attackiert - stammen aus den Zeichnerfedern von Vin Sullivan, der auch der erste Editor der Serie war, und Bob Kane.

Autoren die in den über siebzig Jahren seit Bestehen der Detective Comics für die Serie geschrieben haben sind unter anderen Mike W. Barr, Chuck Dixon, Bill Finger, Alan Grant, Peter Milligan, Doug Moench, Dennis O'Neil, Frank Robbins und Greg Rucka. Als Stammzeichner arbeiteten an der Serie unter anderem Neal Adams, Norm Breyfogle, Alan Davis, Bob Kane, Shawn Martinbrough, Graham Nolan, Irv Novick und Jerry Robinson

Superman/Batman

Superman/Batman ist eine Serie die DC-Comics seit August 2003 veröffentlicht. Die Serie erscheint in monatlichem Rhythmus und hat gegenwärtig eine Ausgabenzahl von etwa fünfzig Ausgaben erreicht.

Das zentrale Thema der Serie ist die Erforschung der von Freundschaft, Kameradschaft und Rivalität geprägten Freundschaft der beiden Charaktere. Damit ist die Serie eine direkte Fortsetzung der Serie World's Finest Comics, die DC zwischen 1942 und 1986 veröffentlichte und der dasselbe inhaltliche Konzept zugrundelag. Erzählmethodisch ist die doppelte Erzählpersperspektive aus der Warte beider Hauptfiguren ein wesentliches Charakteristikum der Serie.

Hauptautoren der Serie in der Vergangenheit waren Jeph Loeb (#1-25), Mark Verheiden (#27-36) und Alan Burnett (#37-42). Als Gastautoren traten Sam Loeb (#26) und Joe Kelly (Annual #1) auf. Als Zeichner der Serie traten Ed McGuinness (#1-6, 20-25, Annual #1), Michael Turner (#8-13), Carlos Pacheco (#14-18), Dustin Nguyen (#37-42). Als Gastzeichner fungierten unter anderem Pat Lee (#7, 34-36), Ian Churchill (#19), Kevin Maguire (#27), Ethan Van Sciver (#28-31), Matthew Clark (#23-33), Ryan Ottley (Annual #1), Sean Murphy (Annual #1), Carlo Barberi (Annual #1).

The Brave and the Bold

The Brave and the Bold (dt. "Die Tapferen und die Verwegenen") war eine Serie, die DC-Comics zwischen 1955 und 1983 veröffentlichte. In den letzten fünfzehn Jahren ihrer Laufzeit funktionierte die Serie de facto als eine "Batman-Team-Up-Serie", da die Handlungsgrundlage jedes Heftes fortan darin bestand, Batman als fester Konstante und Stamm-Protagonisten von "The Brave and the Bold" in jeder neuen Ausgabe mit einem anderen, von Heft zu Heft wechselnden, Charakter aus dem Figuren-Bestand von DC für die Dauer einer Geschichte zusammenzutun, beide Figuren ihr gemeinsames Abenteuer bestehen und sie dann - am Ende des gemeinsamen Abenteuers - wieder getrennte Wege gehen zu lassen.

World's Finest Comics

World's Finest Comics war eine Team-Up-Serie, die DC zwischen 1941 und 1986 veröffentlichte. "World's Finest" hatte Geschichten zum Inhalt hatte, in denen Batman und sein "Superheldenkollege" Superman - die als Team die "World's Finest" (d.h. die "Größten Helden der Welt") darstellten - als eingespieltes Duo routinemäßig gemeinsame Abenteuer erleben. Siehe Artikel World's Finest.