Application Level Firewall

Application Level Firewall

Eine Web Application Firewall (WAF) ist eine Technologie, die Web-Anwendungen vor Angriffen über das HTTP-Protokoll schützen soll. Teilweise wird diese Technologie auch als Web Shield, Application-Level-Gateway (ALG) oder Application-Level-Firewall (ALF) bezeichnet.

Gegenüber klassischen Firewalls und Intrusion Detection Systemen (IDS) untersucht eine WAF die Kommunikation auf der Anwendungsebene. Dazu ist normalerweise keine Änderung an den zu schützenden Web-Anwendungen nötig.

Inhaltsverzeichnis

Schutz

Angriffe vor denen eine WAF Schutz bieten soll:

Funktionsweise

Die WAF untersucht alle eingehenden Anfragen und die Antworten des Web-Servers. Bei verdächtigen Inhalten wird der Zugriff unterbunden. Zur Klassifizierung von gefährlichen/verbotenen Aktionen wird häufig in einer vorgeschalteten Lernphase ein Application Security Scanner eingesetzt. Dieser analysiert, oft im Dialog mit einem Nutzer, die Anwendung und erzeugt daraus Profile für zulässige Aktionen. Alternativ werden durch eine Art Crawler oder auch Application Security Scanner die Webseiten der Webapplikation angesteuert und enthaltene Formularfelder durchprobiert. Die Applikation läuft in dem Fall in einer Art passivem Modus, das heißt, erlaubte und nicht erlaubte Eingaben werden in einer Logdatei festgehalten. Der Administrator kann dann nachträglich sehen, welche Aktionen in einem scharfen Betrieb geblockt würden und kann diese selektiv freischalten, indem er Sonderregeln einrichtet. Die konkreten Verfahren variieren von Anbieter zu Anbieter.

Sind beispielsweise zwei Parameter für ein untersuchtes Formular definiert, kann die WAF alle Requests blockieren, die drei oder mehr Parameter enthalten. Ebenso kann die Länge und der Inhalt der Parameter geprüft werden. Alleine durch die Spezifikation von allgemeinen Regeln über die Beschaffenheit von Parametern, z. B. der maximalen Länge und des erlaubten Wertebereichs können viele Angriffe verhindert oder für den Angreifer erschwert werden.

Arten

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Es werden folgende Arten aufgrund ihre Position in der Netzwerk- und Servertopologie unterschieden:

  • Reverse Proxy
  • Appliance
  • Plugin im Webserver
  • passives Device (IDS)

Aufgrund seiner zentralen Position ist ein WAF ein idealer Kandidat, um – ähnlich wie bei einer Firewall – alle Requests an eine Applikation zu untersuchen und gegebenenfalls zu korrigieren oder zu verwerfen.

Vorteile

  • Mehrere Ebenen des Schutzes (zusätzlicher Schutz zu vorhandenen Filtern in der Anwendung)
  • Sicherheitslücken können gleichzeitig für mehrere Anwendungen hinter der WAF geschlossen werden
  • Schutz von Anwendungen, die nicht mehr aktualisiert werden können (Altsysteme)
  • Möglichkeit zum Schutz von verwundbaren Drittanbieter-Anwendungen, bis diese gepatcht werden

Nachteile

  • Sicherheitslücken können durch ein Umgehen der WAF weiterhin ausgenutzt werden
  • Durch Unterschiede bei der Request-Bearbeitung sind neue Angriffe möglich (beispielsweise HTTP Request Smuggling)
  • Störung des Betriebs durch zu restriktive oder falsch konfigurierte Filter
  • Anwendungen, die aktive Inhalte auf Seiten des Clients einsetzen (z. B. JavaScript) werden schlecht unterstützt oder erfordern einen erheblichen Konfigurationsaufwand
  • der Einsatz einer WAF kann zu Unachtsamkeit bei der Entwicklung der Anwendung verleiten – eine WAF ist jedoch kein Ersatz für eine sichere Anwendung

Weblinks


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