Murexia

Als Neuguinea-Beutelmäuse werden fünf Arten von Beutelmäusen aus der Familie der Raubbeutler (Dasyuridae) bezeichnet, die wie der Name andeutet, auf Neuguinea leben. Die Systematik innerhalb dieser Gruppe ist noch nicht restlos geklärt, ebenso, ob es sich bei dieser Gruppe um ein Taxon handelt.

Allgemeines

Diese Tiere ähneln in ihrem Körperbau den Mäusen, mit denen sie aber nicht verwandt sind. Ihr Fell ist auf der Oberseite grau oder rötlich-braun und auf der Unterseite weiß gefärbt, der lange Schwanz ist gleichmäßig behaart. Neuguinea-Beutelmäuse erreichen eine Kopfrumpflänge von 8 bis 29 Zentimetern, eine Schwanzlänge von 15 bis 28 Zentimetern und ein Gewicht von 30 bis 400 Gramm, wobei die Männchen deutlich schwerer als die Weibchen werden.

Über die Lebensweise dieser Tiere ist wenig bekannt. Ihr Lebensraum sind Wälder bis in 2000 Metern Seehöhe, wo sie vor allem auf Bäumen leben. Sie sind zumindest teilweise tagaktiv und errichten Nester aus Blättern in den Bäumen. Sie sind wahrscheinlich Fleischfresser, die sich von Insekten und möglicherweise kleinen Wirbeltieren ernähren.

Systematik

Es werden fünf Arten, jede in einer eigenen Gattung, unterschieden:

• Micromurexia habbema (Tate & Archbold, 1941), früher in die Gattung der Breitfuß-Beutelmäuse (Antechinus) eingeordnet, bewohnt die Region um den Lake Habbema in Neuguiena.
• Murexechinus melanurus (Thomas, 1899) ist durch einen schwarzen Schwanz charakterisiert. Auch diese Art wurde früher zu den Breitfuß-Beutelmäusen gezählt.
• Murexia longicaudata (Schlegel, 1866) ist die größte und urtümlichste Art der Neuguinea-Beutelmäuse. Sie ist durch ein rötlich-braunes Fell gekennzeichnet und bewohnt große Teile Neuguineas und vorgelagerter Inseln.
• Paramurexia rothschildi (Tate, 1938) wurde früher in die Gattung Murexia eingeordnet. Ihr auffälligstes Kennzeichen ist ein schwarzer Rückenstreifen. Von dieser Art sind bislang nur 10 Exemplare aus dem östlichen Neuguinea gefunden worden.
• Phascomurexia naso (Jentink, 1911), früher in die Gattung der Breitfuß-Beutelmäuse eingeordnet, zeichnet sich durch eine verlängerte Schnauze aus.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0801857899
• D. E. Wilson, D. M. Reeder: Mammal Species of the World. Johns Hopkins University Press, Batimore 2005. ISBN 0801882214