Mystery of the yeti

Quintessence
Gründung	1969
Auflösung	1980 (?)
Genre	Progressive Rock
Website	Quintessence bei Mooncow (englisch)
Gründungsmitglieder
Raja Ram (Ronald Rothfield; – flutes, percussion, bells, raspers, chimes) Shiva Shankar (Phil Jones; – voice, keys, percussion) Sambhu Babaji (Richard Vaughan; – bass, guitar, jew's harp, narration) Maha Dev (Dave Codling; – Rhythmusgitarre) Allan Mostert (lead-guitar, vina, acoustic guitar) Jeremy „Jake“ Milton (Schlagzeug, Perkussion)
Letzte Besetzung vor der Auflösung
Raja Ram Sambhu Babaji Keith Hale (Keyboards) Rolf Fichter (Synth, Voc) Klaus Fichter (Schlagzeug)
Ehemalige Mitglieder
Shiva Shankar (1972) Maha Dev (1972) Allan Mostert (1975?) Jake Milton (1975?)

Quintessence ist eine englische Progressive Rock-Band der späten 60er und frühen 70er Jahre.

Bandgeschichte

Die Band Quintessence wurde wurde im April 1969 von dem aus Australien stammenden Jazzflötisten Ronald Rothfield in Ladbroke Grove, Notting Hill gegründet. Ladbroke Grove galt damals als Hochburg der Hippieszene, in dieser Ecke von London probten damals u. a. Hawkwind, Pink Fairies, T. Rex und Steamhammer. Seine Mitmusiker fand Rothfield über Inserate im Melody Maker, Englands einflussreichster, wöchentlicher Musikzeitschrift. Aus über 200 Bewerbern rekrutierte Rothfield eine internationale Besetzung: den Australier Phil Jones, den Kanadier Jake Milton, den Amerikaner Richard Vaughn, den Engländer Dave Codling und den aus Mauritius stammenden Allan Mostert.

Kurz nach Gründung der Band kamen die spirituell interessierten Musiker in Kontakt mit dem Hindu-Geistlichen Swami Ambikananda, der vier der Musiker mit neuen Hindu-Namen bedachte. Die Ursprungsbesetzung der Band stellte sich danach wie folgt dar:

• Raja Ram (Ronald Rothfield) – (flutes, percussion, bells, raspers, chimes),
• Shiva Shankar (Phil Jones) – (voice, keys, percussion),
• Sambhu Babaji (Richard Vaughan) – (bass, guitar, jew's harp, narration),
• Maha Dev (Dave Codling) – (rhythm-guitar),
• Allan Mostert – (lead-guitar, vina, acoustic guitar),
• Jeremy „Jake“ Milton – (drums, percussion).

Der erste Auftritt von Quintessence erfolgte 1969 im Convent Garden, die Band trat in Folge regelmäßig während den „Implosion Nights" betitelten Veranstaltungen im bekannten Roundhouse auf und war bei Open Airs im Hyde Park zu sehen. Auch Swami Ambikananda und sein Ashram wurden als Gruppenmitglieder betrachtet und wirkten gelegentlich auf der Bühne mit. Ohnehin legte man bei Konzerten gesteigerten Wert auf eine dem Zeitgeist entsprechende Dekoration der Bühne mit Samt- und Batiktüchern, Räucherstäbchen usw. Die Konzerte wurden oftmals von ausschweifenden Improvisationen auf Sitar und Tabla eingeleitet, wie auch generell während der Konzerte überwiegend improvisiert wurde.

Da Quintessence auf eigenständige Weise Folkrock, Psychedelic Rock und Progressive Rock mit indischen Elementen verknüpften, erregten sie schnell die Aufmerksamkeit der Plattenfirma Island Records, die in der Nachbarschaft des Proberaums der Band ihr Domizil hatte. Im September 1969 erschien das erste Album der Band, „In Blissful Company". Im aufwändig gestalteten Klappcover präsentierte sich die Band im Stil einer Kommune mit Freunden und Familien, so dass dort insgesamt 28 Erwachsene, 12 Kinder und einige Hunde zu sehen sind.

Unter Federführung von Island Records, wo zur selben Zeit auch Jethro Tull und King Crimson unter Vertrag waren, wurden bis 1971 noch zwei weitere Alben produziert: „Quintessence" (1970) und „Dive Deep" (1971). Die Band trat auch weiterhin häufig auf, u. a. zweimal auf dem Glastonbury Fair Festival und dreimal in der Royal Albert Hall.

1972 erfolgte der Wechsel zu RCA, wo noch im Laufe desselben Jahres zwei weitere Alben erschienen: „Self" und „Indweller". Die komplette zweite Albumseite von „Self" gibt einen Konzertausschnitt vom Dezember 1971 wieder, der die Fähigkeit der Band zu anspruchsvollen Improvisationen eindrücklich belegt.

Im Verlauf des Jahres 1972 verließen jedoch Shiva Shankar und Maha Dev Quintessence und gründeten die kurzlebige Band „Kala", die auf dem Label Bradley 1973 die gleichnamige LP „Kala" veröffentlichte, sonst aber nicht weiter in Erscheinung trat.

Die zum Quartett geschrumpfte Besetzung von Quintessence konnte ohne Shiva und Maha Dev nicht an frühere Erfolge anschließen und verkam zur Bedeutungslosigkeit. Nachdem auch noch Allan Mostert und Jake Milton die Band verließen, waren bei Quintessence 1975 von den Gründungsmitgliedern nur noch Raja Ram und Sambhu Babaji übrig geblieben, die nun von Keith Hale (Keyboards) und den Brüdern Rolf (Synth, Voc) und Klaus Fichter (Drums) begleitet wurden. Kleinere Auftritte fanden noch mindestens bis 1980 statt, dann wurde es still um Quintessence.

Gründer Raja Ram zog sich vorübergehend völlig aus der Musikszene zurück und tauchte erst in den frühen 90er Jahre wieder auf, als er Psytrance für das Label Dragonfly produzierte und anschließend 1994 sein eigenes Label TIP Records (inzwischen: TIP World) gründete, wo er seitdem unter verschiedenen Projektnamen und meist in Zusammenarbeit mit anderen Musikern wieder Platten veröffentlicht.

Phil Jones ("Shiva") verdingte sich in den 1980er Jahren als Rockmusiker bei verschiedenen Bands. Der gebürtige Australier entdeckte dann das Didgeridoo für sich und veröffentlichte mit diesem Instrument Meditationsmusik. Im Jahr 2000 veranstaltete er Didgeridoo-gestützte Yoga-Kurse und veröffentlichte das Ethno Rock-Album „Samadhi".

Shiva's Quintessence

Im Jahr 2003 begann die Zusammenarbeit von Shiva mit dem Schweizer Musiker Rudra Beauvert, der mit seinem elektronischen Instrumentarium den alten Quintessence-Stil mit Einflüssen aus dem Techno- und Trance-Bereich vermischt. Auch der frühere Rhythmusgitarrist Maha Dev (Dave Codling) konnte für dieses Projekt gewonnen werden. 2003 brachte diese Formation unter dem Namen „Shiva Shakti" eine CD heraus, seit 2005 nennt sich die Formation „Shiva's Quintessence".

Diskografie

Quintessence

• In Blissful Company (Island Records 1969)
• Quintessence (Island Records 1970)
• Dive Deep (Island Records 1971)
• Self (RCA 1972)
• Indweller (RCA 1972)

Nachfolgeprojekte (Auszug)

• Kala – Kala (Bradley 1973)
• Shpongle – Are You Shpongled? (Raja Ram, Twisted Records 1998)
• Shpongle – Tales of the Inexpressible (Raja Ram, Twisted Records 2001)
• Shpongle – Nothing Lasts...But Nothing is Lost (Raja Ram, Twisted Records 2005)
• Phil Jones (Shiva) – Samadhi
• Shiva Shakti – Shiva Shakti (Shiva, Mystic Records 2003)
• Shiva's Quintessence – Cosmic Surfer (Shiva, Eclectic Discs 2005)

Weblinks

• Mooncow-Seite: Quintessence (englisch; Abruf: 5. Dezember 2008)
• Mooncow-Seite: Shiva's Quintessence (englisch; Abruf: 5. Dezember 2008)