Märzen (Bier)

Märzen oder Märzenbier ist ein untergäriges Lagerbier.

Geschichte

Die bayerische Brauordnung aus dem Jahre 1539 (siehe auch Reinheitsgebot) legte fest, dass nur zwischen dem Tag des St. Michael (29. September) und dem Tag des St. Georg (23. April) gebraut werden durfte. In den sechs Monaten danach war es etwa den Münchner Bierbrauern verboten Bier zu produzieren. Grund war die in den Sommermonaten erhöhte Brandgefahr beim Biersieden.

Hinzu kommt, dass die Herstellung des in Bayern schon früh beliebten untergärigen Biers Temperaturen von unter zehn Grad erforderte, weshalb bis zur Erfindung der Kältemaschine die Produktion dieses Biers während der Sommermonate nicht in angemessener Qualität möglich war.

Um nun bis zum Beginn der nächsten Brausaison nicht ohne das geliebte Bier sein zu müssen, war eine längere Haltbarkeit des Bieres nötig. Dies erreichte man durch Erhöhung des Gehaltes an Stammwürze und Alkohol oder auch durch stärkere Hopfung. Zusätzlich musste man für eine kalte Lagerung sorgen. Da die technische Kühlung noch nicht erfunden war, kamen hierfür ausschließlich tiefe Felsenkeller in Frage (vgl. Bierkeller). Wenn möglich, wurden diese noch mit Natureis in großen Blöcken bestückt. Diese Eisblöcke wurden im Idealfall dem brauereieigenen Teich entnommen. Das während des Winters eingebrachte Eis schmolz im Felsenkeller nur langsam; so konnte im Felsenkeller für gewöhnlich bis März frisches Eis eingebracht werden, woher sich auch der Name Märzen ableitet.

Um den Keller und seinen Zugang zusätzlich vor starker Sonneneinstrahlung zu schützen, pflanzte man die zuerst noch recht exotische Rosskastanie darüber, die Dank ihrer großen Blätter reichlich Schatten spendete, mit ihren flachen Wurzeln jedoch keine Gefahr für die Kellerdecke darstellte. Eher beiläufig entwickelte sich so aus dem jeweiligen Brauereiausschank mit der Zeit der heute typische bayerische Biergarten bzw. der fränkische Bierkeller, zu dessen vertrauter Optik noch heute schattige Kastanienbäume gehören.

Zur Feier der neu beginnenden Brausaison wurde schließlich das Oktoberfest gefeiert, zu welchem die letzten Vorräte des Märzenbiers der Vorsaison ausgeschenkt wurden.

Situation heute

Das heute auf dem Münchner Oktoberfest erhältliche „Wiesnbier“ hat mit dem ursprünglichen Märzenbier kaum noch etwas gemein. Es entspricht vielmehr dem mittlerweile praktisch untergegangenen Typ des Wiener Export.

Der Begriff Märzenbier wird heutzutage vor allem in Süddeutschland und Österreich für etwas stärkere Lagerbiere verwendet, die eigentlich in die Kategorie Exportbier fallen. In Österreich ist Märzen überall verbreitet und sozusagen das „Standardbier“ des Landes. Im englischen Sprachraum ist Märzen ein Synonym für Oktoberfestbier.

Beispiele

• Das in traditionellen Bügelflaschen angebotene "Bügel-Spezial Märzen" von Stuttgarter Hofbräu
• Das auch als „Eis-Zäpfle“ vermarktete „Märzen Export“ der Badischen Staatsbrauerei Rothaus
• Das klassische Rauchbier vom Schlenkerla aus Bamberg
• Eines der in der Brauerei Spezial in Bamberg hergestellten und ausgeschenkten Rauchbiere
• Dinkelacker Märzen
• Flötzinger Märzen
• Grohe Märzen
• Schmucker Märzen
• ADLER Märzen
• Schwabenbräu „Das Echte“
• Aktienbrauerei Kaufbeuren „Dieselross-Öl“
• Alpkönig „Original Weitnauer Märzen“
• Brauerei Mager Pottenstein Märzen
• Wolters Märzen
• Eisgrub-Bäu Helles Märzen
• Zipfer Märzen