NVIDIA

Nvidia Corporation
Unternehmensform	Aktiengesellschaft
ISIN	US67066G1040
Gründung	1993
Unternehmenssitz	Santa Clara, Kalifornien, USA
Unternehmensleitung	Jen-Hsun Huang
Mitarbeiter	ca. 4.000 (2007)
Umsatz	4,10 Mrd. US$ (24. Januar 2007 - 23. Januar 2008)
Branche	Grafikhardware, Mainboard-Chipsätze
Website	http://www.nvidia.de

Die Nvidia Corporation (offiziell: NVIDIA Corporation, lat. invidia, ae, f. - Neid, Missgunst; tatsächlich wohl von n vidia abgeleitet, wobei "n" für unbegrenzt, unendlich und "vidia" für sehen steht) ist einer der größten Entwickler von Grafikprozessoren und Chipsätzen für Personal-Computer und Spielkonsolen. Der Hauptsitz liegt in Santa Clara, Kalifornien.

Geschichte

älteres Logo (bis ca. 2006)

Das Unternehmen wurde im Januar 1993 von Jen-Hsun Huang, Curtis Priem und Chris Malachowsky gegründet. Mit dem NV1 (STG-2000) brachte Nvidia im Mai 1995 einen der ersten 3D-Beschleuniger-Prozessoren (GPU) heraus. Da dieser auf der NURBS-Technik basierte, konnte er sich wegen Kompatibilitätsproblemen nicht am Markt durchsetzen. Bedingt durch den Misserfolg des NV1 war die Marke Nvidia bis 1997/98 relativ unbekannt, als die Serie der Riva-PC-Grafikchips herausgebracht wurde, welche den Erfolg des Unternehmens begründete.

Im Januar 1999 wurde Nvidia in den NASDAQ (NVDA) aufgenommen und lieferte im selben Jahr bereits den zehnmillionsten Grafikchip aus. Im Februar 2002 waren bereits über 100 Millionen Grafikchips ausgeliefert worden. Weiterhin kooperiert Nvidia mit Sony, um Grafikchips für die Playstation 3 und andere Geräte zu entwickeln. Auch wenn das Unternehmen durch diverse Übernahmen heute wesentlich breiter aufgestellt ist als in den Anfangsjahren, so beruht dessen Marktmacht weiterhin vor allem auf der Serie der GeForce-Grafikchips, die 1999 zum ersten Mal vorgestellt wurde.

Im Dezember 2006 eröffnete das amerikanische Justizministerium ein Verfahren gegen Nvidia, wegen Verstößen gegen das Wettbewerbsrecht^[1]. Ein Jahr später wählte das berühmte Forbes Magazine Nvidia zur Firma des Jahres 2007, wegen überragender Erfolge in den letzten Jahren.

Größere Übernahmen

• Am 15. Dezember 2000 übernahm Nvidia seinen bis dahin größten Konkurrenten im Grafikchip-Markt, den Chip-Designer und Grafikkarten-Fertiger 3dfx für den Preis von ungefähr 95 Millionen US$ und ist seitdem Marktführer in diesem Segment. Außer der Übernahme von Patenten und einigen Mitarbeitern nutzte Nvidia die Übernahme lediglich, um einen Konkurrenten zu beseitigen. Sämtliche Produktlinien von 3dfx wurden umgehend eingestellt.

• Am 4. August 2003 übernahm Nvidia für den Preis von ungefähr 70 Millionen US$ die 1997 in Santa Clara gegründet Firma MediaQ einen führenden Anbieter von Grafik- und Multimedia-Technologien für drahtlose mobile Endgeräte. Die wichtigsten Absatzbereiche von MediaQ waren 2,5G und 3G Handys, PDAs, LCD Bildschirme sowie andere mobile Endgeräte. Zu den Kunden von MediaQ zählten führende Handy- und PDA-Hersteller wie Mitsubishi, Siemens, Dell, HP, Palm, Philips, Sharp und Sony.

• Am 14. Dezember 2005 übernahm Nvidia für den Preis von ungefähr 52 Millionen US$ die Firma ULi einen seiner größten Wettbewerber im Markt für Chipsätze. Außer der Übernahme von Patenten und einigen Mitarbeitern nutzte Nvidia auch diese Übernahme lediglich, um einen Konkurrenten zu beseitigen. Sämtliche Produktlinien der übernommenen Firma wurden umgehend eingestellt.

• Am 22. März 2006 übernahm Nvidia für den Preis von ungefähr 37 Millionen US$ die finnische Firma Hybrid Graphics einen 2D- und 3D-Grafiksoftware-Entwickler für mobile Geräte. Drei Monate später brachten beide Firmen zusammen ein erstes Entwickler-Kit für Handys & PDAs, welche auf Windows Mobile 5.0 basieren heraus. Hybrid Graphics vertrieb keine Produkte an Endkunden, sondern setzte ausschließlich auf den Vertrieb über die Hersteller.

• Am 6. November 2006 übernahm Nvidia für den Preis von ungefähr 357 Millionen US$ die kalifornische Firma PortalPlayer^[2]. PortalPlayer ist ein Hersteller von ARM basierenden CPUs und stattete damit z.B. die ersten Generationen der iPods von Apple aus. Nvidia wurde durch die Übernahme schlagartig zu einem der größten Anbieter von so genannten SoC (System on a Chip). Direkt nach der Übernahme wurden alle PortalPlayer-Produktlinien vom Markt genommen und unter Nvidias Markennamen wieder neu aufgelegt. Aktuell versucht Nvidia seine Grafikkartentechnologie mit den CPU-Bausteinen zu verbinden und so in den Handheld-Markt zu bringen. Die dafür aufgelegte Produktreihe nennt sich Nvidia Tegra.

• Am 30. November 2007 übernahm Nvidia für den Preis von ungefähr 88 Millionen US$ die Mental Images GmbH aus Berlin. Die Mental Images GmbH war ein Entwickler von Raytracing-Software und ist heute eine unselbstständige Niederlassung von Nvidia. Grund der Übernahme war vermutlich der Einkauf von Wissen in diesem Bereich, da Raytracing als zukünftige Schlüsseltechnologie im Bereich der Computer-(Spiele)-Grafik angesehen wird.

• Am 4. Februar 2008 übernahm Nvidia seinen bis dahin größten Konkurrenten im Physik-Prozessor-Markt, die Firma Ageia^[3]. Direkt nach der Übernahme wurden sämtliche Produktlinien des Konkurrenten eingestellt. Die von Ageia entwickelte Technologie zur Physik-Beschleunigung wurde von Nvidia in seine Grafikkartentreiber integriert, so dass alle Grafikkarten ab der Geforce-8-Serie Physik-Beschleunigung hardwareseitig unterstützen.

Umsatz- und Gewinnentwicklung

Weil Nvidia seine gesamte Chipfertigung seit Beginn der Geschäftstätigkeit an externe Partner wie TSMC oder UMC auslagert (und somit keine eigenen Chipfabriken unterhalten muss), war es möglich, in den Anfangsjahren ein extremes Wachstumstempo an den Tag zu legen.

Gebremst wurde dieses Wachstum erst Ende 2002 (Nvidia Geschäftsjahr 2003), als ATI mit dem R300 einen enorm leistungsfähigen Grafikchip auf den Markt brachte. Nvidia konnte der Leistungsfähigkeit dieses Designs fast 1,5 Jahre lang nichts Gleichwertiges entgegensetzen. Seit Mitte 2005 (Nvidia Geschäftsjahr 2006) wächst Nvidia mit einem seitdem wesentlich breiterem Produktportfolio wieder mit hohem Tempo und bei enormen Gewinnspannen, wobei Haupttreiber des Umsatzes nach wie vor die Grafikkarten sind.

Mit der Einführung der DirectX-10-fähigen GeForce-8-Serie im Jahr 2006/07 (Nvidia Geschäftsjahr 2007/08) erfuhr Nvidia einen weiteren Wachstumsschub, da sich AMDs Konkurrenzprodukt ATI-Radeon-HD-2000-Serie verspätete und sich auch bei Erscheinen im High-End- und Performance-Segment nicht erfolgreich gegen die Nvidia-Karten positionieren konnte. Erneute Rückschläge musste das Unternehmen in den Jahren 2008 und 2009 (Nvidia Geschäftsjahr 2009) hinnehmen, hauptsächlich verursacht durch den allgemeinen Rückgang an verkauften Grafikkarten wegen der Wirtschaftskrise. Hinzu kam eine wachsende Konkurrenz durch die leistungsfähigen Radeon-HD-3000- und -4000-Serien des Dauerkonkurrenten AMD sowie ein starker Rückgang der Marktanteile in der Chipsatzbranche.

Zeitraum	Umsatz (Mio USD)	Gewinn (Mio USD)	Umsatzwachstum	Umsatzrendite
GJ 1996	4	-3	---	-75%
GJ 1997/8	38	-2	850%	-5%
GJ 1999	151	4	297%	3%
GJ 2000	375	41	148%	11%
GJ 2001	735	98	96%	13%
GJ 2002	1.369	142	86%	10%
GJ 2003	1.909	51	39%	3%
GJ 2004	1.823	49	-5%	3%
GJ 2005	2.010	87	10%	4%
GJ 2006	2.376	301	18%	13%
GJ 2007	3.069	449	29%	15%
GJ 2008	4.098	798	34%	19%
Q1 2009	1.153	177	37%	15%
Q2 2009	893	-121	-5%	-14%
Q3 2009	898	62	-20%	7%

Produkte

Grafikchips für PCs

PCI-Grafikkarte mit Riva 128 (NV3), mit der Nvidia 1997 der Durchbruch gelang

Grafik-Prozessor auf einer Nvidia GeForce 6600GT

• Nvidia NV1
• Nvidia Riva
• Nvidia Vanta
• Nvidia GeForce
• Nvidia GeForce M (für Notebooks)
• Nvidia GeForce Go (für Notebooks)
• Nvidia GoForce (für Mobiltelefone)
• Nvidia Quadro (für Workstations)

Chipsätze für PCs

Seit Juni 2001 bietet Nvidia auch Chipsätze für Hauptplatinen an. Diese werden unter dem Markennamen nForce verkauft. Ende 2005 wurde außerdem der Chipsatz-Hersteller ULi Electronics übernommen. Nvidia bietet Chipsätze für AMD- und Intel-Plattformen an, vor allem um eine Basis für die Multi-GPU-Technik Scalable Link Interface (SLI) zu besitzen.

• Nvidia nForce
• Nvidia nForce2
• Nvidia nForce3
• Nvidia nForce4
• Nvidia nForce 500
• Nvidia nForce 600
• Nvidia nForce 700

Kritikpunkt: Allgemein gelten die Treiber von Nvidia als Schwachpunkt der Chipsätze. Vor allem die IDE-Treiber machen öfter Probleme. Auch die Treiber für den SoundStorm brauchten eine Weile, bis sie einwandfrei funktionierten. Alles in allem kann man aber sagen, dass Nvidia die anfänglichen Probleme und Kinderkrankheiten weitestgehend behoben hat und die Qualität der Treiber immer besser wird. Allerdings steht die Treiberqualität von Nvidia seit Anfang 2008 erneut im Focus, da rund 30 % der Windows-Vista-Abstürze durch Nvidia-Treiber verursacht werden sollen.^[4] Ein weiterer Kritikpunkt ist die große Hitzeentwicklung besonders der nForce4 Chipsätze. Nvidia wirkt dem Problem aber mit verbesserten Fertigungstechniken entgegen.

Grafikchips für Konsolen

• Microsoft Xbox
• Sony Playstation 3

HPC-Produkte (High Performance Computing)

• Nvidia Tesla

CPU/SoC-Chips

• Nvidia Tegra

Software

• Nvidia CUDA
• Nvidia Mental Ray
• Nvidia Gelato

Quellen

1. ↑ Justice Dept. subpoenas AMD, Nvidia
2. ↑ press releases - Nvidia to Acquire PortalPlayer (6. November 2006)
3. ↑ press releases - Nvidia to Acquire AGEIA Technologies (4. Februar 2008)
4. ↑ Nvidia-Treiber verursachen die meisten Vista-Abstürze (31. März 2008)

Weblinks

• Nvidia (international)

Nvidia

Grafikprozessoren: NV1 | Riva | TNT | TNT2 | Vanta | Quadro

Geforce-Familie: Geforce 256 | Geforce 2 | Geforce 3 | Geforce 4 | Geforce FX | Geforce 6 | Geforce 7 | Geforce 8 | Geforce 9 | Geforce 100 | Geforce 200

Mobil und Ultramobil: Goforce | Tegra | Geforce Go | Geforce-M-Familie: Geforce 8M | Geforce 9M | Geforce 100M | Geforce 200M

Chipsätze: Nforce | Nforce2 | Nforce3 | Nforce4 | Nforce 500 | Nforce 600 | Nforce 700 | Nforce Professional

Prozessoren: Nvidia Tegra

Sonstiges: SLI | TurboCache | PureVideo HD