Charles Lawrence Robinson

Charles Lawrence Robinson (* 21. Juli 1818 in Hardwick, Massachusetts; † 17. August 1894 im Douglas County, Kansas) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1861 bis 1863 der 1. Gouverneur von Kansas.

Frühe Jahre

Charles Robinson besuchte das Amherst College und die Berkshire Medical School, an welcher er bis zu seinem Abschluss im Jahr 1843 Medizin studierte. Danach arbeitete er als Arzt in Belchertown und später in Springfield in Massachusetts. Dabei erwarb er sich einen guten Ruf als Spezialist für chronische Erkrankungen. Im Jahr 1847 verlegte er seine Praxis nach Fitchburg, ebenfalls in Massachusetts. Im Sog des Goldrausches zog Robinson 1849 nach Kalifornien. Er ließ sich in Sacramento nieder, wo er ein Restaurant eröffnete und eine Zeitung herausgab. Er setzte sich für die dortigen Siedler ein und gewann bald deren Respekt. Als es zu gewalttätigen Unruhen unter den Siedlern kam, wurde der Bürgermeister von Sacramento ermordet und Robinson verwundet. In diesem Zusammenhang wurde Robinson als Mitschuldiger der Unruhen unter anderem wegen Hochverrats und Mord angeklagt aber nach einigen Wochen freigesprochen.

Politischer Aufstieg

Robinsons politische Laufbahn begann in Kalifornien. Dort wurde er im Jahr 1850 für ein Jahr in das Abgeordnetenhaus gewählt, wo er ein Anhänger von John C. Fremont wurde, der damals zum US-Senator ernannt wurde. Im Juli 1851 entschloss sich Robinson zur Rückkehr nach Fitchurg in Massachusetts. Dort war er sowohl als Arzt und als Zeitungsverleger tätig. Zu dieser Zeit stand neben der nationalen Frage zwischen den Nord und Südstaaten auch die Entwicklung im Kansas Territorium im Blickpunkt des öffentlichen Interesses in den ganzen Vereinigten Staaten. Dort war es nach der Verabschiedung des Kansas-Nebraska Act Anfang 1854 immer wieder zu Ausschreitungen zwischen Anhängern und Gegnern der Sklaverei gekommen. Robinson, der auf seinem Weg nach Kalifornien auch durch Kansas gekommen war, berichtete in seiner Zeitung über die Vorgänge und entschloss sich dann selbst in dieses Gebiet zu ziehen. Am 28. Juni 1854 machte er sich auf den Weg in seine neue Heimat in Kansas. Dort wurde er sehr schnell ein engagierter Kämpfer der Anti-Sklaverei Bewegung. Dadurch geriet er mitten in die Streitigkeiten. Er wurde von seinen Gegnern angegriffen, inhaftiert und sein Haus wurde zerstört. Auf der anderen Seite war er bei seinen politischen Freunden sehr beliebt.

Das Kansas Territorium

Hintergrund des Konfliktes im 1854 geschaffenen Kansas Territorium war der Gegensatz zwischen den Nord und Südstaaten der USA, der obwohl hauptsächlich wirtschaftlich motiviert, sich vordergründig an der Frage der Sklaverei entzündete. Im neuen Kansas Territorium waren beide Seiten etwa gleich stark vertreten und die Frage, zu welcher Seite ein zukünftiger US-Bundesstaat Kansas gehören sollte, spaltete das Land. Es kam tatsächlich schon lange vor dem Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs zu kriegsähnlichen Auseinandersetzungen, die teilweise auch noch durch Einmischung von Siedlern von außerhalb, vor allem aus Missouri, verschärft wurden. Die offizielle Regierung war nicht in der Lage, der Gewalt Herr zu werden. Das zeigt sich auch daran, dass in der Zeit zwischen 1854 und 1860 insgesamt neun verschiedene Territorial Gouverneure an der Lösung dieses Problems gescheitert waren. Nach weiteren blutigen Zwischenfällen neigte sich die Mehrheit des Landes allmählich der Position der Nordstaaten zu. Am 4. Oktober 1859 wurde die Verfassung des zukünftigen Bundesstaates Kansas verabschiedet. Danach sollte in diesem Land die Sklaverei verboten sein. Der Beitritt des neuen Staates Kansas als 34. US-Bundesstaat in die Union erfolgte am 29. Januar 1861. Damit endete die Geschichte des Kansas Territoriums.

Gouverneur von Kansas

Am 6. Dezember 1860, also noch vor der Aufnahme in die Union, fanden in Kansas die ersten Gouverneurswahlen statt. Charles Robinson wurde als Kandidat der Republikanischen Partei in dieses Amt gewählt. Er besiegte den früheren Territorial Gouverneur Samuel Medary deutlich. Robinson wartete mit dem Regierungsantritt aber, bis der Beitritt des Landes in die Union vollzogen war. Er trat sein neues Amt erst am 9. Februar 1861 an. Robinson hatte eine schwere Aufgabe vor sich. Es musste eine funktionierende Verwaltung und eine Rechtsordnung in dem neuen Bundesstaat aufgebaut werden. Im November 1861 wurde Topeka als neue ständige Hauptstadt des Landes bestimmt. Gleichzeitig überschattete der im April 1861 offiziell ausgebrochene amerikanische Bürgerkrieg das Land. Kansas nahm in diesem Krieg offiziell auf der Seite der Union teil und viele Bürger des Landes kämpften in der US-Armee. Es gab aber auch Anhänger des Südens, die das Land verließen und sich der Armee der Konföderation anschlossen. Außerdem kam es auch auf dem Gebiet von Kansas zu Kampfhandlungen mit Guerillakämpfern aus dem Süden. Robinson hatte aber auch noch andere innenpolitische Probleme. Seine Gegner, allen voran Senator James Lane aus seiner eigenen Partei, warfen ihm einige Vergehen vor, darunter war auch der Vorwurf, er hätte Staatsanleihen des Landes Kansas unter Wert verkauft. Eine gegen ihn erhobene Klage hatte allerdings juristisch keinen Erfolg, da Robinson freigesprochen wurde. Allerdings schadete die Angelegenheit seiner politischen Karriere. Das war mit ein Grund für seine Niederlage bei den nächsten Gouverneurswahlen im Jahr 1862.

Weiterer Lebenslauf

Nach dem Ausscheiden aus dem Amt des Gouverneurs war Robinson zwischen 1873 und 1881 im Landessenat von Kansas. Nach dem Streit mit Senator Lane hat Robinson die Republikanische Partei dann verlassen. In seinen späteren Jahren unterstützte er die Demokratische Partei. Im Jahr 1886 bewarb er sich erfolglos um einen Sitz im US-Kongress und 1890 scheiterte ein Versuch nochmals zum Gouverneur von Kansas gewählt zu werden. Von 1887 bis 1889 war der Leiter des Haskell Institutes in Lawrence und er war 12 Jahre lang Mitglied des Verwaltungsrats der University of Kansas. Charles Robinson starb im 1894. Mit seiner Frau Sara hatte er zwei Kinder.

Literatur

• Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.): Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978. Band 2, Meckler Books, Westport 1978. 4 Bände.

Weblinks

• National Governor Association
• Kansas Cyclope
• Biographie der Kansas State Historical Siciety
• Governors of Kansas

Gouverneure des US-Bundesstaats Kansas

Kansas-Territorium (1854–1861):
Reeder | Woodson | Shannon | Woodson | Geary | Woodson | Stanton | Walker | Stanton | Denver | Walsh | Medary | Beebe

Bundesstaat Kansas (seit 1861):
Robinson | Carney | Crawford | Green | Harvey | Osborn | Anthony | St. John | Glick | Martin | Humphrey | Lewelling | Morrill | Leedy | Stanley | Bailey | Hoch | Stubbs | Hodges | Capper | Allen | Davis | Paulen | Reed | Woodring | Landon | Huxman | Ratner | Schoeppel | Carlson | Hagaman | Arn | Hall | McCuish | G. Docking | Anderson | Avery | R. Docking | Bennett | Carlin | Hayden | Finney | Graves | Sebelius | Parkinson

 

Personendaten
NAME	Robinson, Charles Lawrence
KURZBESCHREIBUNG	Gouverneur von Kansas
GEBURTSDATUM	21. Juli 1818
GEBURTSORT	Hardwick, Massachusetts
STERBEDATUM	17. August 1894
STERBEORT	Douglas County, Kansas