Netzwerkinterface

Eine Netzwerkschnittstelle ist eine Schnittstelle, die einem Computer oder einer Netzwerkkomponente den Zugang zu einem Rechnernetz ermöglicht. Umgangssprachlich wird diese auch Port oder Netzwerkanschluss genannt. Heutzutage sind sie häufig auf der Hauptplatine von PCs integriert.

Die typische Netzwerkschnittstelle für PCs ist eine der Varianten des Ethernet Standards. Diese bietet einen Netzwerkanschluss, meist in Form eines RJ-45-Buchse, an die ein Twisted-Pair-Kabel angeschlossen wird. Ältere Netzwerkkarten haben auch noch einen BNC-Anschluss. Ein Anschluss für Lichtwellenleiter ist ebenfalls möglich. Auch der Netzwerkanschluss eines Modems oder einer ISDN-Karte ist eine Netzwerkschnittstelle. Weit verbreitet sind inzwischen auch drahtlose Netzwerkschnittstellen zu einem WLAN.

Eine Bridge hat in der Regel zwei Netzwerkschnittstellen, da damit zwei Netzwerksegmente miteinander verbunden werden. Ein Router hat in der Regel mindestens zwei oder drei Netzwerkschnittstellen. Ein Hub oder ein Switch hat in der Regel mehrere Netzwerkschnittstellen, mindestens vier oder fünf.

Alternative Definition

Eine Netzwerkschnittstelle kann auch eine Software sein, die dem Computer den Zugang zu einem Rechnernetz ermöglicht, zum Beispiel ein Gerätetreiber.