Arsinoe IV.

Arsinoë IV. (* etwa zwischen 68 v. Chr. und 65 v. Chr.; † 41 v. Chr. in Ephesos ) war eine ägyptische Königin aus der Dynastie der Ptolemäer.

Abstammung

Arsinoë IV. war die jüngste Tochter des Ptolemaios XII. Auletes wahrscheinlich aus einer zweiten Ehe mit einer nach griechischer Auffassung nicht legitimen Gattin, vermutlich einer hochstehenden Ägypterin (vgl. Kleopatra VI.). Ferner war sie die jüngere Schwester und Rivalin der bekannten Kleopatra, doch ist ihr genaues Geburtsdatum unbekannt.

Rolle im Alexandrinischen Krieg

Nachdem Gaius Iulius Caesar 48 v. Chr. Alexandria (teilweise) besetzt hatte, beschloss er, den Thronstreit zwischen Kleopatra und ihrem jüngeren Bruder Ptolemaios XIII. zu schlichten und rief die Geschwister zu sich in den Palast von Alexandria. Dort entschied er zugunsten der entmachteten Kleopatra VII., diese wieder an der Herrschaft zu beteiligen. Um den dadurch entstandenen Volksauflauf zu beruhigen, gab er das 58 v. Chr. von Rom annektierte Zypern an Ägypten zurück und ernannte Arsinoë und ihren jüngsten Bruder Ptolemaios XIV. zu Regenten der Insel.^[1]

Als der Alexandrinische Krieg dennoch begann, hielt Caesar nicht nur den Ptolemaios XIII. und dessen Bruder Ptolemaios XIV., sondern auch Arsinoë im königlichen Palast in Alexandria in seinem Gewahrsam. Der „Wärter“ (nutricius) der Arsinoë, ein Eunuch namens Ganymedes, konnte aber gemeinsam mit Arsinoë zu den Truppen des ägyptischen Kommandanten Achillas fliehen. Die Anwesenheit einer Angehörigen des Ptolemäerhauses legitimierte nun die Militäraktion der ägyptischen Armee gegen Caesar. Die Königstochter war auch alt genug, um nach dem Vorbild früherer Ptolemäerinnen eine relativ eigenständige und machtbewusste Rolle spielen zu können. Sie wurde zur Gegenkönigin zur bei den Alexandrinern unbeliebten und mit Caesar verbündeten Kleopatra erhoben. Diese Aktion richtete sich aber nicht gegen den ebenfalls caesarfeindlichen Ptolemaios XIII. Im Fall eines Sieges der Ägypter hätte Arsinoë den Platz Kleopatras an der Seite ihres Bruders einnehmen können. Um ihre Machtstellung zu stärken, musste sie freie Hand im Oberkommando über die Truppen bekommen und geriet darüber mit Achillas in Streit. An dessen Stelle sollte ihr Vertrauter Ganymedes treten. Beide Seiten suchten die Soldaten durch Bestechungen für sich zu gewinnen. Der Minister Potheinos befand sich im Königspalast in Caesars Machtbereich, unterstützte aber dennoch Achillas heimlich durch Boten. Doch der römische Feldherr kam hinter ihre Kontakte und ließ Potheinos hinrichten. Dadurch wurde aber Arsinoës Position bei der Gegenseite gestärkt. Um gegen Achillas vorgehen zu können, warf ihm Ganymedes versuchten Verrat an der ägyptischen Flotte vor. Arsinoë ließ daraufhin Achillas mit dem Schwert hinrichten, und Ganymedes rückte nun zum neuen Oberbefehlshaber auf.^[2]

Trotz einiger respektabler Erfolge gegen Caesar waren die Ägypter bald mit dem Eunuchen unzufrieden. Anscheinend waren Arsinoë und Ganymedes zumindest schon teilweise entmachtet, als die Alexandriner Caesar um die Freilassung des Ptolemaios XIII. ersuchten und diese auch erreichen konnten.^[3] Danach spielte Arsinoë bis zum Sieg Caesars (Anfang 47 v. Chr.) keine Rolle mehr.

Exil und Tod

Als der Diktator seiner Geliebten Kleopatra faktisch die ganze Macht über Ägypten gab, ließ er gleichzeitig ihre jüngere Schwester Arsinoë außer Landes schaffen.^[4] Diese musste im Juli 46 v. Chr. auch in Rom bei Caesars großen Triumphzug auftreten. Die zuschauenden Römer bedauerten aber die gefesselte Königstochter, während sie sich über die ebenfalls zur Schau gestellten Bilder der besiegten Feinde Potheinos und Achillas freuten.^[5] Danach durfte Arsinoë in den Tempel der Artemis in Ephesos ins Exil gehen.

Als Kleopatra in der Nachfolge des ermordeten Caesar den römischen Triumvirn Marcus Antonius zu ihrem Geliebten gemacht hatte, veranlasste sie ihn, ihre verhasste Schwester Arsinoë in deren Exil hinrichten zu lassen (41 v. Chr.). Da Arsinoë ein Mitglied des Ptolemäerhauses war, stellte sie eine latente, wenn auch keine unmittelbare Gefahr für Kleopatra dar, die durch ihren Sohn Kaisarion ihrer eigenen Linie den Thron Ägyptens sichern wollte. Mit der Tötung ihrer Schwester handelte Kleopatra in typischer Tradition der Ptolemäer, deren jeweilige Herrscher oft Verwandte als potentielle Gefahrenquelle für ihre eigene Regierung hatten ermorden lassen. Der Priester Megabyzos, der Arsinoë bei ihrer Ankunft im Artemistempel als Königin begrüßt hatte, wurde nur aufgrund eines Gesuchs einer Gesandtschaft aus Ephesos verschont. Der Historiker Christoph Schäfer hält die Angabe des antiken Geschichtsschreibers Appian, dass Antonius den Megabyzos erst nach einer Bitte der ephesischen Boten bei Kleopatra selbst am Leben ließ, für absichtlich falsche Propaganda. Stattdessen glaubt Schäfer, dass Antonius den Priester aus eigenem Antrieb freisprach.^[6]

Das Grab der Arsinoë wurde mit ziemlicher Sicherheit von Hilke Thür (s. Lit.) richtig mit einem oktogonalen Grabbau an der Kuretenstraße im Zentrum von Ephesos identifiziert. Zwar fehlt die Grabinschrift, doch ist das Monument in die Zeit von 50 bis 20 v. Chr. datierbar, und in der unterirdischen Grabkammer wurde 1926 das Skelett einer etwa 20jährigen Frau aufgefunden, die offenbar der damaligen hohen Aristokratie angehörte. Von deren Vertretern ist aber nur von Arsinoë bekannt, dass sie in Ephesos starb. Sollte es sich tatsächlich um ihre letzte Ruhestätte handeln, wären ihre sterblichen Überreste als einzige ihrer Dynastie bis heute erhalten geblieben.

Literatur

• Hilke Thür: Arsinoë IV, eine Schwester Kleopatras VII, Grabinhaberin des Oktogons von Ephesos? Ein Vorschlag. In: Jahreshefte des Österreichischen Archäologischen Instituts, Bd. 60, 1990, S. 43–56.
• Werner Huß: Ägypten in hellenistischer Zeit. München 2001, S. 705; 714; 716-718; 723; 727; 730f.
• Günther Hölbl: Geschichte des Ptolemäerreichs. Darmstadt 1994, S. 204; 210-212; 216.

Weblinks

• www.livius.org: Arsinoe IV
• Biographie von Christopher Bennett: Arsinoe IV

• Literatur von und über Arsinoë IV. im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Arsinoë IV. • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

Anmerkungen

1. ↑ Cassius Dio 42, 35.
2. ↑ Caesar, Bürgerkriege 3, 112, 10ff.; Alexandrinischer Krieg 4; Cassius Dio 42, 39, 1f.; 42, 40, 1; Lucan, Pharsalia 10, 519-523; Livius, Buch 112, Fragment 50 bei Adnot. super Lucan 10, 521; dazu Christoph Schäfer, Kleopatra, 2006, S. 69-71.
3. ↑ Alexandrinischer Krieg 23f. und, teilweise abweichend, Cassius Dio 42, 42
4. ↑ Alexandrinischer Krieg 33, 2
5. ↑ Cassius Dio 43, 19, 2f.; Appian, Bürgerkriege 2, 101, 420
6. ↑ Josephus, Jüdische Altertümer 15, 89; Gegen Apion 2, 57; ungenau Appian, Bürgerkriege 5, 9, 34. 36 und Cassius Dio 48, 24, 2; dazu C. Schäfer: Kleopatra. 2006, S. 131f.

Personendaten
NAME	Arsinoë IV.
ALTERNATIVNAMEN	Arsinoe IV.
KURZBESCHREIBUNG	Königin von Zypern, Schwester von Kleopatra
GEBURTSDATUM	um 63 v. Chr.
STERBEDATUM	41 v. Chr.
STERBEORT	Ephesos