Nikolaus Graf Zinzendorf

Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf (* 26. Mai 1700 in Dresden; † 9. Mai 1760 in Herrnhut) war ein lutherisch-pietistischer Theologe, Gründer und Bischof der Herrnhuter Brüdergemeine („Brüder-Unität“) und Dichter zahlreicher Kirchenlieder.

Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf

Leben

Zinzendorf war der Sohn von Georg Ludwig Reichsgraf von Zinzendorf und Pottendorf (1662–1700) und Charlotte Justine von Gersdorff (1675–1763). Philipp Jacob Spener war sein Taufpate. Zinzendorfs Vater verstarb früh; fortan lebte Zinzendorf in Großhennersdorf in der Oberlausitz bei seiner frommen Großmutter, Henriette Katharina von Gersdorff, geborene von Friesen. Er besuchte von 1710 bis 1715 das Pädagogium der Franckeschen Stiftungen in Halle (Saale), wo er sehr im Sinne des Pietismus geprägt wurde. Gerade August Hermann Francke selbst hatte großen Einfluss auf ihn.

Von 1716 bis 1719 studierte Zinzendorf in Wittenberg Rechtswissenschaft. Er gründete 1710 mit Friedrich von Watteville den Senfkornorden (Sammlung von Liebhabern Jesu). Von 1719 bis 1720 unternahm er eine Bildungsreise in die Niederlande und nach Frankreich. Dort gewann er die Freundschaft von Menschen anderer Konfession (auch von Katholiken) und erlebte die Möglichkeit einer die Konfessionen übergreifenden Einheit unter Christen.

Von 1721 bis 1732 war er dann Hof- und Justizrat in Diensten August des Starken in Dresden. 1722 gründeten in seiner Abwesenheit Glaubensflüchtlinge aus Mähren die (unterhalb des Hutberges gelegene) Siedlung Herrnhut auf seinem Gut bei Berthelsdorf. Im August 1727 kam es zur Gründung der Herrnhuter Brüdergemeine durch einen Bußakt des Pfarrers Rothe, Zinzendorfs und der ganzen Gemeinde.

Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf, Ausschnitt aus einem Gemälde von Balthasar Denner

1731 bringt Zinzendorf einen westindischen Negersklaven von Kopenhagen nach Herrnhut. Seine Berichte von St. Thomas motivieren die Gemeine zur Missionsarbeit. So beginnt 1732 die Missionsarbeit der Brüdergemeine mit den Missionaren Johann Leonhard Dober und David Nitschmann. Sie reisten nach St. Thomas und waren bereit, selber Sklaven zu werden. 1735 begann die Missionsarbeit in Nordamerika unter Indianern in Georgia; 1737 unter Hottentotten in Südafrika sowie an der Goldküste; 1738 in Surinam; 1754 in Jamaika.

1722 heiratete Zinzendorf Erdmuthe Dorothea Gräfin Reuß-Ebersdorf. Im Mai des gleichen Jahres erwarb er von seiner Großmutter das Rittergut Mittelberthelsdorf in der Oberlausitz. Dort begann im Juni 1722 die Aufnahme von Glaubensflüchtlingen aus Mähren, Nachkommen der alten böhmisch-mährischen Brüder. Diese gründeten außerhalb von Berthelsdorf die Siedlung Herrnhut (sorbisch Ochranow), aus der die kirchlich eigenständige Brüdergemeine erwuchs (später siedelten sich zahlreiche Flüchtlinge in Böhmisch-Rixdorf an). Von 1731 an wurden auch die sogenannten Herrnhuter Losungen herausgegeben - durch Losverfahren ermittelte Bibelverse als Leitgedanken für jeden Tag. Die Losungen werden bis zur Gegenwart jährlich neu - in viele Sprachen übersetzt - herausgegeben.

Zinzendorf-Denkmal in Herrnhut

1734 wurde Zinzendorf als lutherischer Theologe ordiniert. Die Rechtgläubigkeitsprüfung erfolgte in Stralsund, die Ernennung zum Kandidaten in Tübingen. 1736 kam es zu einer Verbannung Zinzendorfs aus Sachsen (endgültig 1738). Er ging in die Wetterau und gründete dort die Gemeinden Marienborn (1736) und Herrnhaag (1738). 1737 wurde er durch den reformierten Hofprediger Daniel Ernst Jablonski in Berlin, der zugleich Bischof der polnischen Brüder-Unität war, zum Brüderbischof ordiniert. Die polnische Unität war durch Apostolische Sukzession mit der alten böhmisch-mährischen verbunden, deren eigene Bischofssukzession über Johann Amos Comenius hinaus nicht fortgesetzt werden konnte.

In den folgenden Jahren unternahm Zinzendorf Reisen als Prediger in die Ostseeprovinzen, nach England, Nordamerika, auf die Westindischen Inseln und Saint Thomas. Im Jahre 1747 wurde ihm die Rückkehr nach Sachsen gestattet, und 1749 erreichte er für die Herrnhuter Brüdergemeine die Freiheit der Verkündigung und die Tolerierung der Gemeinde als eine der sächsischen Landeskirche verbundene Gemeinschaft. Von 1750 an lebte Zinzendorf meistens in London, dann seit 1755 in Berthelsdorf. Von London aus sandte Zinzendorf erregte Strafbriefe nach Herrnhaag, in "denen er drohte, zwanzig bis dreißig Menschen bis aufs Blut peitschen zu lassen" ^{[1] [2]} und berief seinen Sohn Renatus von Zinzendorf nach England. Zinzendorf war über die Entwicklungen in Herrnhaag zutiefst erbost und ermahnte seinen Sohn umzukehren. Nach dem Tod seiner Frau Erdmuthe Dorothea, zu der er sehr wenig Kontakt hatte, heiratete Zinzendorf einige Zeit später seine enge Mitarbeiterin Anna Nitschmann. Das Verhältnis zu Anna Nitschmann hatte er vor dem Tode seiner Ehefrau zuvor geheim gehalten. ^[3]

Verein Zinzendorfschloss

Zinzendorfschloss 1998

Ein im Jahr 1998 gegründeter Verein ^[4] von Mitgliedern aus Deutschland, der Schweiz und den USA hat die Gebäude sowie das zugehörige Areal des alten Zinzendorfschlosses in Berthelsdorf erworben, um den drohenden Verfall des Anwesens zu stoppen, den historischen Gebäudekomplex zu restaurieren und ihn einer künftigen Nutzung im Sinne Zinzendorfs (Ausstellungen zu Glaubensfragen, geistliche Konzerte, Begegnungsstätte) zuzuführen.

Werk

Zinzendorf hat etwa 2000 Kirchenlieder gedichtet. Manche von ihnen werden heute noch gesungen, darunter das Lied Jesu, geh voran.

Literatur

• Holger Bauer: Nikolaus Ludwig von Zinzendorf und das lutherische Bekenntnis. Zinzendorf und die Augsburger Konfession von 1530. (= Beiheft der Unitas Fratrum; Bd. 12). Herrnhuter Verlag, Herrnhut 2004, ISBN 3-931956-19-9 (zugl. Diss. Münster 2002)
• Erich Beyreuther: Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. Selbstzeugnisse und Bilddokumente. Eine Biographie. Brunnen, Gießen und Basel 2000, ISBN 3-7655-1191-9
• Martin Brecht und Paul Peucker (Hrsg.): Neue Aspekte der Zinzendorf-Forschung. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2005, ISBN 3-525-55832-5
• Erika Geiger: Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. Der Erfinder der Herrnhuter Losungen. Seine Lebensgeschichte. 2. Auflage. Hänssler, Holzgerlingen 2000, ISBN 3-7751-2839-5 (Biographie)
• Stephan Hirzel: Der Graf und die Brüder. Quell Verlag, Stuttgart 1980, ISBN 3-7918-4001-0
• Dietrich Meyer (Hrsg.): Bibliographisches Handbuch zur Zinzendorf-Forschung. Selbstverlag, Düsseldorf 1987 (Bibliographie)

Siehe auch

• Zinzendorf (Adelsgeschlecht)

Weblinks

• Literatur von und über Nikolaus Ludwig von Zinzendorf im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Nikolaus Ludwig von Zinzendorf • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Werke von Nikolaus Ludwig von Zinzendorf bei Zeno.org
• www.zinzendorf.de, Seite der Herrnhuter Brüdergemeine zum 300. Geburtstag Zinzendorfs
• Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Predigtreihe zu Zinzendorf bei sermon-online.de
• Lydia Sigourney (1791–1865): Zinzendorff (Digitalisat des Gedichts)
• Paul Tschackert: Zinzendorf, Nicolaus Graf von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 45, Duncker & Humblot, Leipzig 1900, S. 344–353.
• [1], Seite des Vereins "Zinzendorf-Schloss Berthelsdorf"

Einzelnachweise

1. ↑ vergleich auch Oskar Pfister, Die Frömmigkeit des Grafen Ludwig von Zinzendorf, Seite 288, 1925
2. ↑ Bernd-Ulrich Hergemöller, Mann für Mann, Seite 765
3. ↑ Bernd-Ulrich Hergemöller, Mann für Mann, Seite 765
4. ↑ Zinzendorfschloss

Personendaten
NAME	Zinzendorf, Nikolaus Ludwig Graf von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher lutherisch-pietistischer Theologe
GEBURTSDATUM	26. Mai 1700
GEBURTSORT	Dresden
STERBEDATUM	9. Mai 1760
STERBEORT	Herrnhut