ORF-Ski Challenge

Ski Challenge
Entwickler:	Greentube
Aktuelle Version:	Ski Challenge 2009 (9. Dezember 2008)
Betriebssystem:	Microsoft Windows, Mac OS X (ab 10.5)
Kategorie:	Online-Spiel, Offline-Spiel
Lizenz:	Freeware
Deutschsprachig:	Ja
ski-challenge.com

Die Ski Challenge ist ein jährlich von zahlreichen Fernsehsendern veranstalteter Online-Wettkampf. Erstmals wurde das von Greentube entwickelte Spiel 2005 durch den österreichischen ORF herausgegeben, der nach wie vor die zentrale Spielinfrastruktur betreut. Beteiligt sind unter anderem die Schweizer Fernsehsender SF, TSR, TSI und RTR, der deutsche Sender ProSieben, der norwegische Sender NRK, der kanadische Sender CBC, die kroatische Tageszeitung 24sata und die slowenische Wochenzeitung zurnal24. Die Ski Challenge 2007 wurde 3 Millionen Mal heruntergeladen und es wurden ca. 230 Mio. Rennen gefahren. Das Spiel wird in jedem Land mit eigenen Werbepartnern, Sprachen etc. adaptiert und ist auf das Land und den Partner abgestimmt. Ob das Schweizer Fernsehen ab der Saison 2009/2010 noch mitmachen wird, ist zurzeit unklar aufgrund des Vorwurfs der Schleichwerbung von Seiten des Bundesamts für Kommunikation.^[1]

Bei der Ski Challenge handelt es sich um eine realitätsnahe Simulation zahlreicher Abfahrtsstrecken des Alpinen Skiweltcups. Die Teilnahme ist kostenlos, enthält aber die Einschaltungen zahlreicher Werbepartner der jeweiligen Fernsehsender, die überwiegend in die Werbeflächen der Rennstrecken eingebettet sind, und somit das Spielgeschehen nicht stören. Steuerung als auch Perspektiven wurden bewusst schlicht gehalten, um auch ungeübten Spielern einen schnellen Einstieg zu ermöglichen, und mögliche Vorteile durch exotische Spielsteuerungen zu verhindern.

Spielprinzip

Das Spiel selbst ist eine Simulation, bei der man mit einem virtuellen Läufer mittels Tastatur so schnell wie möglich ins Ziel fahren muss. Ziel des Spiels ist es, die Strecke in möglichst geringer Zeit zu fahren, ohne diese zu verlassen (Torfehler) oder zu stürzen. Beim Rennen spielt das Wetter eine wichtige Rolle. Es gibt zwar nur drei Wettersituationen (Sonne, Schnee, Eis), doch bestehen gewisse Unterschiede bei der Bodenbeschaffenheit, was zu einer leicht veränderten Fahrweise und anderen Zeiten führt. Deshalb kann man in der Qualifikationsphase auch aus allen drei Wettersituationen auswählen, wodurch man die Unterschiede rasch bemerkt. Es gibt verschiedene Ski-Voreinstellungen (Anfänger- und Rennskis), wobei der Anfängerski lediglich eine Starthilfe darstellt dank besserer Handhabung und geringerem Tempo. Seit der Version 2007 können die Werte der Skis auch selbst gewählt werden.

Zur Verbesserung der eigenen Fähigkeiten besteht die Möglichkeit, die beste Fahrt eines beliebigen Spielers (auch die eigene) als sogenannten Geist einzublenden. Es gibt zahlreiche Arten von Bestenlisten und es auch können Skiclubs gegründet werden, die dann ebenfalls über eine teaminterne Bestenliste verfügen. Das Spiel erscheint seit der 2005er-Version jährlich neu.

Die Ski Challenge bietet nur relativ beschränkte Möglichkeiten zur Konfiguration und Änderung der Perspektive, um für die Spieler eine Chancengleichheit zu schaffen. Gesteuert wird das Spiel über die Tastatur oder über ein angeschlossenes Gamepad. Man kann zwischen der Rückenperspektive (Standard) und der Ego-Perspektive wechseln.

Versionen

Ski Challenge 2005

Im Jahre 2004 erschien die erste Version der Ski Challenge. Das Spiel bestand aus zwei Einzeldownloads mit jeweils einer Strecke (Kitzbühel und Bormio), die kurz vor dem Rennen bereitgestellt wurden. Es bestand die Wahl zwischen Anfänger- und Classic-Ski. Bei der SC:05 war nur Österreich am Start. Das Spiel verzeichnete damals 800.000 Downloads.

Ski Challenge 2006

Die nächste Version von Ski Challenge enthielt bereits das System zur automatischen Aktualisierung, wodurch nachträglich Änderungen nachgereicht werden konnten. Es gab vier verschiedene Ski-Typen, darunter den Anfänger-Ski und drei Rennskis (Classic, Race und Extreme). Das Spiel umfasste die Strecken von Gröden, Bormio, Wengen und Kitzbühel. Teilnehmende Nationen waren Österreich und die Schweiz. Es gab neben der Einzelwertung auch eine Skiclubwertung und eine Bundesländerwertung. Diese Version wurde rund zwei Millionen Mal heruntergeladen.

Ski Challenge 2007

Diese Version wurde ab dem 28. November 2006 zum freien Download angeboten. Zu den vier Strecken von 2006 kam Åre neu hinzu. Zur Auswahl standen ebenso wie 2006 der Anfänger-, Classic- und Extrem-Ski, und es bestand zusätzlich die Möglichkeit, die Eigenschaften des Skis (Gleiten, Kanten und Drehen) selbst abzustimmen.

Die 2007er-Version hatte keinen besonders guten Start, da in der Startphase einige Bugs aufgetreten waren, die zum Teil aber innerhalb einer Woche durch Aktualisierungen behoben werden konnten. Allerdings wurde auch ein Reset der Qualifikationswertungen mit dem Update nötig.

Gestartet wurde die Saison mit Österreich und der Schweiz als Veranstalter, kurz vor dem ersten Rennen in Gröden kam Deutschland hinzu. Norwegen stieg mit Bormio in das Renngeschehen ein und Schweden folgte in Kitzbühel. Somit waren fünf Nationen am Start. Insgesamt waren am Ende drei Millionen Spieler weltweit am Start.

Am 17. Februar 2007 fand im Wiener Eventlokal Goleador die erste Weltmeisterschaft der Ski Challenge statt. Startberechtigt waren von allen Teilnehmerländern die Top-3-Fahrer und dazu noch Wildcardfahrer, womit insgesamt 20 Fahrer an der Weltmeisterschaft live vor Publikum teilnahmen. Die Teilnehmer fuhren in vier Fünfergruppen zuerst eine Vorrunde, wobei jede Gruppe eine Strecke und ein bestimmtes Wetter zugelost erhielt. Die besten zwei Fahrer jeder Gruppe stiegen ins Finale auf und fuhren um den Weltmeistertitel. Das Besondere an der Weltmeisterschaft war, dass man im Unterschied zu den Online-Rennen nur einen Versuch zur Verfügung hatte – dies stellte eine völlig neue Herausforderung für die Teilnehmer dar, da nun nicht nur Geschwindigkeit, sondern zuerst die Sicherheit wichtig war.

Ski Challenge 2008

2007 fand erstmals Ende September ein geschlossener Betatest statt, wobei erfahrene Spieler zum Zug kamen.^[2] Start der SC:08 war am 4. Dezember. Da in diesem Jahr in Åre real kein Rennen stattfand, wurde die Abfahrt von Val-d’Isère stattdessen in den Ski-Challenge-Rennkalender aufgenommen. Auch 2008 kamen neue Länder zur Ski Challenge dazu: Österreich, die Schweiz, Deutschland und Norwegen waren erneut dabei, neu waren die Länder Slowenien, Kroatien und Kanada^[3].

Der Saisonstart der SC:08 ging wesentlich besser über die Bühne als im Vorjahr, wohl auch aufgrund der Tatsache, dass man keine komplette Neuentwicklung des Spiels anstrebte, sondern vielmehr die Vorjahresversion weiterentwickelte. Die Physik des Spiels wurde gemeinsam mit den Ski-Einstellungen komplett überarbeitet, weiters entfernte man die großteils ungeliebte „Ruckeltechnik“ aus dem Spiel. Auch gab es keine nennenswerten Probleme mit Bugs und Programmfehlern. Den Soundtrack zum Spiel lieferte die österreichische Crossover-Band Excuse Me Moses mit Godzilla Killa (Superhero).

Ski Challenge 2009

Am 9. Dezember 2008 gab Greentube die SC:09 zum Download frei. Bei der SC:09 waren mit Gröden, Bormio, Wengen, Kitzbühel und Garmisch-Partenkirchen fünf Weltcuprennen vertreten, zusätzlich wurde in Val-d’Isère eine WM gefahren.

Die SC:09 wartete auch mit einigen Neuerungen auf, so wurde die Strecke in Gröden komplett überarbeitet, Garmisch-Partenkirchen war erstmals bei der SC dabei und in Val-d’Isère wurde heuer nicht mehr auf der OK-Piste gefahren, sondern auf Face de Bellevarde, wo auch die Alpine Skiweltmeisterschaft 2009 stattfand. Den Soundtrack zur SC:09 liefert die österreichische Band Morton mit Started to run.

Resonanz und Auszeichnungen

Das Spiel erhielt im Jahre 2007 den Jury Preis bei den Austrian Gamers Choice Awards. Dieser Preis wird für besondere Leistungen eines Österreichischen Entwicklers bzw. einer Österreichischen Idee in Bezug auf Computer- und Videospiele vergeben. Eine ebenfalls besondere Auszeichnung für die Ski Challenge war der Golden Award of Montreux im Bereich Web – für eine außerordentliche cross-mediale Umsetzung des 3D Spieles.

Weblinks

• Die deutschsprachigen Ländervarianten der Ski Challenge:
  • Österreich (ORF)
  • Schweiz (SF)
  • Deutschland (ProSieben)

Einzelnachweise

1. ↑ http://bazonline.ch/sport/wintersport/Vebotene-Werbung-Behoerde-verdirbt-SF-das-Onlinespiel/story/16190696 Verbotene Werbung: Behörde verdirbt SF das Onlinespiel
2. ↑ http://skichallenge.eyeworry.com/viewtopic.php?t=5531 GT sucht SC:08 Tester
3. ↑ http://www.skichallenge08.com/index.php?modid=1&sh=editions&lang=de