Probotector

Die Contra-Serie umfasst einige bekannte Spiele des Shoot 'em up Genres. Von 1987-2004 wurden insgesamt 10 Spiele dieser Serie von Konami publiziert und bis auf „Contra: Legacy Of War“ und „C: The Contra Adventure“ auch entwickelt. Beheimatet im Arcade-Sektor, machten jedoch vor allem die Konsolenumsetzungen und später auch Exklusiventwicklungen die Spiele bekannt. Die Serie gilt als Wegbereiter von seitwärtsscrollenden Shoot 'em up-Platformern (Run 'n Gun). Bekannte Beispiele von Titeln, die auf dieser Spielform basieren, sind Metal Slug, Turrican oder Midnight Resistance.

Spielablauf

Beim „Run 'n Gun“ handelt es sich um eine Mischung aus Jump ’n’ run und Shoot 'em up. Der Spieler steuert eine Figur und versucht mit Hilfe derer Waffen eine Masse von Computergegnern zu vernichten. Obwohl die Priorität klar auf der Shoot 'em up Seite liegt, ist eine gewisse Geschicklichkeit im Ausweichen von Geschossen vonnöten. Konnte man in den japanischen Originalen noch zwei Treffer problemlos einstecken, bedeutete in den amerikanischen und europäischen Versionen bereits ein Treffer den Verlust eines Versuches (Leben). Dieser Umstand und die schier endlosen Gegnerscharen brachten der Serie den Ruf ein, hart oder gar unfair zu sein.

Üblicherweise hat der Spieler drei Leben, um das Spiel zu beenden. Wie in Umsetzungen von Arcadeversionen üblich, kann der Spieler durch das Einsetzen so genannter Continues das Spiel nach einer Niederlage fortsetzen. Im Gegensatz zu Automatenspielen, bei denen diese durch Einwerfen neuer Münzen erkauft werden, sind sie in den Konsolenspielen meist auf drei begrenzt. Bei den Konsolenspielen ist es allerdings meist möglich, in Folge der verschiedenen Schwierigkeitsgrade, die Leben und Continues zu erhöhen.

Einen Reiz der Spiele machen die Kämpfe gegen Endgegner aus. Diese füllen oft einen Großteil des Bildschirms aus und bestehen aus mehreren Teilen und/oder Stufen, in diese sie nach ausreichend Beschuss wechseln. Die Endgegner der Contra-Serie unterscheiden sich stark von denen anderer Spiele, was das Design betrifft.

Fast alle Spiele der Serie können von zwei Spielern gleichzeitig gespielt werden.

Spiele

• Contra: Arcade (1987); Portierungen als „Gryzor“ (indiziert) auf den Amstrad CPC, C64, Sinclair ZX Spectrum, PC (1988); Portierung auf das NES (1988); Europa/Australien als „Probotector“ sowie eine Umsetzung für den MSX2 (1989).
• Super Contra: Arcade (1988); Portierung als Super C auf den Amiga 500, PC und dem NES (1990); Europa/Australien als „Probotector II: Return of the Evil Forces“; Wii Virtual Console (2007)
• Operation C: Game Boy (1991); Europa/Australien als „Probotector“
• Contra Force: NES (1992) Das Spiel wurde nur in den USA veröffentlicht. Als eigenständiges Spiel wurde es von Konami aus Marketinggründen unter dem Contratitel veröffentlicht.
• Contra III: The Alien Wars: SNES (1992); Europa/Australien als „Super Probotector - The Alien Rebels“; GameBoy (1994), Wii Virtual Console (2007).
• Contra: Hard Cops: Sega Mega Drive (1994); Europa/Australien als „Probotector“; Diese Version bot erstmals vier verschiedene Spielfiguren sowie an einigen Stellen im Spielverlauf die Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, die beeinflussten, welche Levels es noch zu absolvieren galt.
• Contra: Legacy Of War: Sony PlayStation, Sega Saturn (1996) Das Spiel wurde von Appaloosa Interactive entwickelt und unterscheidet sich von der üblichen Contra-Spielweise: Die Darstellung erfolgt mit einer Art isometrischen Sicht.
• C: The Contra Adventure: Sony Playstation (1998); Das Spiel wurde ebenfalls von „Appaloosa Interactive“ entwickelt. Die Darstellung des Vorgängers wurde zum Teil beibehalten. Jedoch werden auch seitwärtsscrollende und „top-down“ (vgl. Commando) Darstellungen verwendet.
• Contra: Shattered Soldier: PlayStation 2 (2002); Shattered Soldier kehrt zur seitlichen Ansicht des Geschehens zurück, nutzt die dreidimensionale Darstellung der Umgebung jedoch oft, um beispielsweise 90°-Drehungen der Levels hervorzuheben. Viele Levelstellen und Endgegner aus früheren Contra-Teilen wurden in das Spiel integriert.
• Contra Advance: The Alien Wars EX: GBA (Game Boy Advance) (2002); Das Spiel ist eine Portierung von Contra III: The Alien Wars. Konami tauschte jedoch die Levels in Vogelperspektive mit Spielabschnitten aus Contra: Hard Cops.
• Neo Contra: PlayStation 2 (2004); Neo Contra ist genau wie das Playstation-Vorbild kein Sidescroller, sondern wird in der Draufsicht gespielt. Der Schwierigkeitsgrad ist Contra-untypisch relativ leicht ausgefallen, aber dennoch hält er ein konstantes Level. Auch wenn man die meiste Zeit in einer frei begehbaren Umgebung herumlaufen kann, wurden hier und da einige 2D-Umgebungen eingebaut.
• Contra 4: Nintendo DS (2007); J2ME (Mobiltelefone); Contra 4 wurde im Zuge des 20-jährigen Jubiläums der Serie entwickelt und bietet klassisches Gameplay. Außer dem Einsatz des Doppelbildschirms gibt es keinerlei DS-Features, die genutzt werden.

Probotector

Die Konsolenumsetzungen von „Contra“ bis „Contra: Hard Cops“ wurden in Europa und Australien unter dem Namen „Probotector“ veröffentlicht. Mit der Namensänderung überein ging ein Austauschen der menschlichen Spielfiguren mit Robotern. Diese Änderung erfolgte vermutlich, um eine Indizierung zu verhindern.

Weblinks

• Gryzor im C64-Wiki