Ralph Barger

Sonny Barger (* 8. Oktober 1938 in Modesto, Kalifornien; eigentlich Ralph Barger) ist prominentes Mitglied des Motorradclubs Hells Angels und Gründungsmitglied des Chapters Oakland.

Barger wuchs zusammen mit seiner älteren Schwester in ärmlichen Verhältnissen unter der Obhut seines schwer alkoholkranken Vaters in Oakland, Kalifornien auf; seine Mutter hatte die Familie verlassen, als Barger vier Monate alt war.

1955 fälschte er seine Geburtsurkunde, um in die US Army eintreten zu können, nach 18 Monaten flog dieser Schwindel auf und Barger wurde wieder entlassen. Er kaufte sich ein günstiges Motorrad aus den vom Zweiten Weltkrieg übrig gebliebenen Beständen der US-Army und gründete, inspiriert durch den Film The Wild One (mit Marlon Brando), den Motorradklub „The Oakland Panthers“. Da dieser Klub eher aus Wochenendfahrern bestand, suchte er bald den Kontakt zu anderen Motorradklubs in Kalifornien, die zum Teil miteinander verfeindet waren. 1957 gelang es Barger, einige Klubs unter dem Namen Hells Angels zu vereinigen.

Unter seiner Führung wuchs die Gruppe stetig und breitete sich auf Kalifornien, die USA und später weltweit aus. Die Mitglieder der ersten Stunde verstanden sich als „Underdogs“, die sich in überwiegender Mehrheit durch Gelegenheitsarbeiten über Wasser hielten. Der geflügelte Totenkopf wurde zum Symbol der Gruppe.

Seit 1960 machte die Gruppe zunehmend durch exzessive, häufig gewalttätige Auftritte von sich reden. Barger kam wiederholt mit dem Gesetz in Konflikt und verbrachte einige Jahre im Gefängnis. 1969 ist Barger mit seinen Hells Angels als Ordner bei einem Rockkonzert der Rolling Stones auf dem kalifornischen Altamont Speedway (Altamont Free Concert) beschäftigt, in dessen Verlauf der 18-jährige Meredith Hunter von einem Hells Angel erstochen wurde, nachdem er mit einer gezogenen Schusswaffe Richtung Bühne stürmte; die Vorgänge sind festgehalten in dem dokumentarischen Musikfilm Gimme Shelter. Barger war an der Tat nicht beteiligt und wurde auch nicht angeklagt.

1979 wurde der RICO-Act gegen ihn angewendet, um insbesondere den Drogen- und Waffenhandel der Fraktion der Hells Angels in Oakland zu unterbinden. Es kam zu einem Freispruch.^[1]

1982 erkrankte der starke Raucher an Kehlkopfkrebs, sodass der Kehlkopf entfernt werden musste und Barger seine Stimme verlor. Über ein Loch am Hals lernte er mühsam wieder sprechen.

2005 heiratete er seine dritte Frau Zorana.

Aufgrund des für seine Krankheit günstigeren Klimas zog Barger nach Cave Creek bei Phoenix (Arizona) um und eröffnete eine Motorradwerkstatt, wo er mit Frau und Tochter lebt. Er unternimmt regelmäßig Reisen in die ganze Welt, um die lokalen Chapter (d. h. die örtlichen Hells-Angels-Zweigstellen) zu besuchen.

Einzelnachweise

1. ↑ Organized Crime Research. Klaus von Lampe (2000). Abgerufen am 8. Dezember 2007.

Werke

• Dead in 5 heartbeats : Roman. - Hamburg : Europa Verlag, 2003. - ISBN 3-203-75538-6
• Hell's Angel - mein Leben. - Hamburg : Europa Verlag, 2002. - ISBN 3-203-75537-8
• Ridin'High, Livin'Free - Die härtesten Motorradgeschichten. - Hamburg : Rowohlt Taschenbuch Verlag, 2004. - ISBN 3-499-23561-7

Weblinks

• Literatur von und über Sonny Barger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Sonny Barger • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Sonny Barger Website

Personendaten
NAME	Barger, Sonny
ALTERNATIVNAMEN	Barger, Ralph
KURZBESCHREIBUNG	Gründer der Hells Angels
GEBURTSDATUM	8. Oktober 1938
GEBURTSORT	Modesto, Kalifornien