Ray Kurzweil

Ray Kurzweil (2006)

Raymond (Ray) Kurzweil (* 12. Februar 1948 in Queens, New York City) ist ein Pionier der optischen Texterkennung (OCR), Sprachsynthese (computervorgelesene Texte), Spracherkennung, Flachbettscannertechnologie und im Bereich elektronischer Musikinstrumente, insbesondere den Keyboards.

Außerdem ist er ein bekannter Sachbuch-Autor. Kurzweil gilt als einer der bedeutendsten Visionäre der Künstlichen Intelligenz.

Biographie

Raymond Kurzweil, Sohn einer jüdischen Familie aus dem New Yorker Stadtteil Queens, studierte am Massachusetts Institute of Technology Informatik und Literatur und schloss sein Studium 1970 mit dem Bachelor ab. Er wurde für seine Leistungen 2002 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen und erhielt außerdem von Präsident Clinton die National Medal of Technology. Bill Gates spricht von ihm als „führendem Experten im Bereich der Künstlichen Intelligenz“ ^[1]

Im Jahre 1983 gründete Raymond in den USA die Firma Kurzweil Music Systems. Die Herstellung von Synthesizern, die in der Lage waren, natürliche Klänge in guter Qualität zu erzeugen, stellte in dieser Zeit eine große Herausforderung dar.

Die Idee, eine Firma für elektronische Musikinstrumente zu gründen, entstand aus der Freundschaft zu dem blinden Musiker Stevie Wonder. Dieser hatte 1976 von einer Erfindung Kurzweils, der „Kurzweil Reading Machine“ (Lesemaschine), gehört und sofort Kontakt zu dem Erschaffer aufgenommen. Dieses Gerät ermöglichte Sehbehinderten erstmals den Zugang zu normalen Drucktexten, indem es die Wörter in akustische Signale umwandelte, also „vorlas“.

Ermutigt durch Stevie Wonder, brachte Raymond Kurzweil 1984 den Kurzweil K250 Synthesizer auf den Markt. Dieses Instrument erzeugte die Klänge verschiedener akustischer Instrumente in einer für diese Zeit herausragenden Qualität.

Die Firma Kurzweil Music Systems wurde 1989 an die koreanische Firma Young Chang Akki Co. Ltd. verkauft, die den Markennamen „Kurzweil“ jedoch beibehielt.

Ehrungen und Auszeichnungen

Ray Kurzweil ist Träger dieser Auszeichnungen bzw. Ehrungen:

• 1965: ersten Platz in der International Science Fair für seine Erfindung des klassischen Musiksynthesizer
• 1978: Verleihung des Grace Murray Hopper Award der Association for Computing Machinery. Dieser Preis wird jährlich an vergeben und ist mit 35,000 $ Preisgeld dotiert. Kurzweil gewann ihn für die Erfindung der Kurzweil Reading Machine
• 1990: Engineer of the Year Preis der Design News
• 1994: Auszeichnung mit dem Dickson Prize in Science der Carnegie Mellon University, der mit 50.000 $ dotiert ist
• 1998: Inventor of the Year des Massachusetts Institute of Technology
• 1999: National Medal of Technology
• 2000: Telluride Tech Festival Award of Technologie
• 2001: Lemelon-MIT Prize, der mit 500.000 $ dotiert ist

Raymond Kurzweil ist überdies Träger von 15 Ehrendoktortiteln, die er von verschiedenen Institutionen verliehen bekam.

Einstellung zur Religion

Obwohl Kurzweils Eltern jüdisch waren, erzogen sie Kurzweil unitaristisch. In ‘‘The Singularity is Near‘‘ beschreibt er die Notwendigkeit einer neuen Religion, die auf den Grundlagen des gegenseitigen Respektierens basiert.

Werke

• Raymond Kurzweil: The Age of Intelligent Machines. MIT Press, Cambridge 1990, ISBN 978-0-2621-1121-8. 
• Ray Kurzweil: Singularity is Near. G Duckworth, London 2006, ISBN 978-0-7156-3561-2. 
• Ray Kurzweil: Homo S@piens. Econ Tb., 1999, ISBN 978-3-5487-5026-2. 
• Ray Kurzweil, Terry Grossman: Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever. Plume, New York 2005, ISBN 978-0-4522-8667-2. 

Einzelnachweis

1. ↑ CNN-Onlineartikel, inzwischen offline

Siehe auch

• Gesetz des sich beschleunigenden Nutzens
• Technologische Singularität
• Transhumanismus

Weblinks

• Literatur von und über Raymond Kurzweil im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Raymond Kurzweil • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Kurzweil Music Systems
• KurzweilAI.net, Auseinandersetzung mit und Demonstration von künstlicher Intelligenz und Zukunftsprognosen (englisch)
• Kurzweil Technologies, Übersicht über Kurzweils Firmen (englisch)
• Auf der Jagd nach Unsterblichkeit (Interview im What is Enlightenment? Magazin)
• Werden wir ewig leben, Mister Kurzweil? (Interview in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung vom 23.02.2008, S. Z6)

Personendaten
NAME	Kurzweil, Raymond
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Computerpionier und Autor
GEBURTSDATUM	12. Februar 1948
GEBURTSORT	Queens, New York City