Rhönclub

Der Rhönklub ist ein länderübergreifender Heimat- und Wanderverein in Bayern, Hessen und Thüringen, mit ca. 24.000 Mitgliedern in 89 Zweigvereinen und gehört zu den großen deutschen Wandervereinen im Verband Deutscher Gebirgs- und Wandervereine.

Er wurde am 6. August 1876 in Gersfeld mit dem Ziel gegründet, die Rhön als Wandergebiet zu erschließen. Heutige Zielsetzung ist die Erhaltung der wertvollen Natur- und Kulturlandschaft der Rhön unter ökologischen Gesichtspunkten, insbesondere:

• der Erhalt seltener Pflanzen
• die Pflege heimischer Tiere und der allgemeine Schutz der Kreaturen
• die Bewahrung wertvoller Kulturgüter
• die Pflege heimischen Brauchtums
• der Erhalt des bodenständigen Liedgutes
• das bewusste Sprechen der Mundart
• die Bemühungen um alte Kulturgüte

Geschichte

Gründung

Am 6. August 1876 kam es auf Anregung des Fuldaer Arztes Dr. Justus Schneider (1842–1904) in Gersfeld zur Gründung des Rhönklubs. Da in anderen Gegenden Deutschlands bereits Gebirgsvereine gegründet waren, fasste er den Entschluss, zur Gründung eines Rhönklubs aufzurufen.

Die Einladung zur Gründungsversammlung hatte folgenden Wortlaut:

„Wenn auch die Rhön unstreitig eines der schönsten Gebirge Deutschlands ist, so wird es doch von Fremden noch verhältnismäßig wenig besucht. Die Reisenden halten das Gebirge für unwirthlich, rauh und kalt und scheuen wegen angeblichen Mangels an Verkehrswegen und comfortablen Gasthäusern den Besuch. Wir halten es als Freunde des Gebirges für unsere Pflicht, den vermeintlichen und wirklichen Mißständen, die sich dem Besuche der Touristen hinderlich zeigen, entgegenzutreten und suchen, dieses durch Bildung eines Rhönklubs zu erreichen. Aufgabe desselben soll sein, die Gebirgswege zu verbessern, Wegweiser zu errichten, Aussichtspunkte und Ruheplätze herzustellen, Führer auszubilden und auf Verbesserung der Gasthäuser einzuwirken, sodann auch durch Wort und Schrift für den Besuch der Rhön zu wirken und zu werben. Der Rhönklub soll in allen in der Rhön und deren Umgebung liegenden Orten Mitglieder zu gewinnen suchen; die Geldmittel sollen durch regelmäßige Beiträge, deren Höhe dem Belieben derselben anheim gegeben ist, beschafft werden. Wir wollen deshalb eine allgemeine Partie nach Gersfeld, als möglichst centralem Orte, auf den 6. August 1876 veranstalten. Dortselbst sollen die Erschienenen sich als Generalversammlung constituieren und ein definitives Comite wählen, dem die Leitung des Vereins übertragen wird. Wir laden Sie zu dieser Partie ein und bitten, im Kreise Ihrer Bekannten für die Beteiligung an derselben und für den Beitritt zum Rhönklub zu wirken. Zeit und Local der Versammlung werden durch die Blätter veröffentlicht werden. Am Nachmittag findet ein Ausflug auf den großen Nallen statt.“

– Einladung zur Gründungsversammlung 1876

Obwohl die Rhön schon immer ein „geteiltes“ Land war, fanden sich aus 16 Orten weit mehr Rhönfreunde in Gersfeld ein, als erwartet. Der Rhönklub wurde mit großer Begeisterung gegründet, Dr. Justus Schneider wurde der erste Präsident und Fulda Sitz des Vereins. Die Vertreter der 16 anwesenden Städte und Dörfer gründeten zeitnah „Sektionen“ (heute Zweigvereine).

Die Zahl der „Sektionen“ und die Zahl der Mitglieder wuchsen ständig. Ein besonderes Anliegen war es dem Präsidenten, allen Bewohnern der Rhön zu dienen. Die Zugehörigkeit zu den drei Ländern Preußen, Bayern und Thüringen, warf erhebliche Probleme auf, der Rhönklub verbindet bis heute die Bewohner.

Bereits am Beginn des 20. Jahrhunderts hatte der Rhönklub zur Verwaltungsvereinfachung das Gebiet der Rhön in Gaue eingeteilt. Es gab einen Nord-Ost-Gau, einen Nord-West-Gau, einen Süd-Ost Gau und einen Süd-West-Gau. Später entschied man sich zur Umbenennung und benannte die Gaunamen nach den Flüssen der Rhön. So gibt es den Werragau, Fuldagau, Saalegau und Sinngau. Durch den Wegfall des Werragaues (in der ehemaligen DDR gelegen) kam es nach dem Krieg zur Gründung des Ulstergaues.

Toten-Ehrenmal

Gedenkstätte auf dem Heidelstein in der Rhön

Die Idee zum Toten-Ehrenmal auf dem Heidelstein entstand 1923, es wurde im selben Jahr eingeweiht. Jährlich im September wird dort der Verstorbenen des Rhönklubs in der „Heidelsteinfeier“ gedacht.

Frühe Jahre

Im Jahre 1926 zählte der Rhönklub 70 Zweigvereine. Ein großes Wanderwegenetz war aufgebaut worden, auf den Bergen entstanden Rhönklubhütten. Der Volksschullehrer Karl Straub hatte 1929 erstmals im Auftrag des Hauptvorstandes des Rhönklubs einen Rhönkalender herausgegeben, der bis heute aufgelegt wird.

Zweiter Weltkrieg und die Nachkriegsjahre

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges übernahm Oswald Milker die Vereinsführung und er rette den Rhönklub über die Zeit des Nationalsozialismus. Er musste sich 1941 in „Rhönbund“ umbenennen, und das eigenständige Vereinsleben kam zum Erliegen, aber er überlebte.

Nach dem Zusammenbruch des Hitler-Regimes ruhte jegliche Vereinstätigkeit in Deutschland. Bereits 1946 erschien die erste Nummer der Rhönwacht als einfaches Doppelblatt. Nur noch 3000 Mitglieder zählte der Gesamtverein. 16 Zweigvereine in Thüringen wurden in der DDR als „faschistische Vereine“ verboten. Der „Eiserne Vorhang“ trennte den Verein. Ostflüchtlinge kamen in der Rhön, ihnen gab der Verein ein Heimatgefühl und neue Heimat.

Der fünfte Präsident Dr. Josef Hans Sauer schuf den Hauptkulturwart. Der Rhönklub dürfe nicht nur ein Wanderverein sein, sondern müsse sich auch um die Erhaltung der traditionellen Kulturgüter der Rhönheimat bemühen.

1976 zählte der Rhönklub in 71 Zweigvereinen über 15.000 Mitglieder. Alfons Lühn, der sechste Präsident, steigerte die Mitgliederzahl. Er setzte eine Satzungsänderung durch, der zufolge dem Naturschutz eine größere Bedeutung bei gemessen werden konnte.

Nach seinem Ausscheiden übernahm 1989 mit Regina Rinke erstmals eine Frau aus dem bayerischen Teil der Rhön die Leitung des Rhönklubs.

Wiedervereinigung

1989 vollzog sich die politische Wende, für den Rhönklub bedeutete die Einheit Deutschlands die Öffnung nach Thüringen. Spontan entstanden in 19 Orten Thüringens neue oder auch alte Rhönklub-Zweigvereine. Die erste Gründung erfolgte bereits am 6. Dezember des Jahres 1989 in Oberalba. Am 28. Dezember 1989 gründete sich der Zweigverein Dermbach wieder, der 1876 bereits zu den Gründungsvereinen gezählt hatte.

Deutscher Wandertag 2008 in der Rhön

Vom 26. bis 30. Juni 2008 veranstaltet der Rhönklub in Fulda und der Rhön den 108. Deutsche Wandertag unter dem Motto „Wandern & Mehr“.

Rhönwacht

Das erste Erscheinen der Vereinszeitschrift „Die Rhön“ (heute „Rhönwacht“) fiel in die Amtszeit des zweiten Präsidenten Dr. Hugo Pfeiffer. Seit 1912 erscheint diese Zeitschrift, ihre Herausgabe wurde nur kurz durch die beiden Kriege unterbrochen.

Präsidenten

• Arzt Dr. Justus Schneider (1876 - 1904)
• Baumeister Karl Wegener (1904 - 1913)
• Justizrat Dr. Hugo Pfeiffer (1913 - 1939
• Oswald Milker (1939 - 1961)
• Dr. Josef Hans Sauer (1961 - 1976)
• Alfons Lühn (1976 - 1989)
• Regina Rinke (ab 1989)

Quellen

• Rhönklub (Hrsg.): Schneiders Rhönführer. Offizieller Führer des Rhönklubs. Verlag Parzeller, 2005, Fulda, ISBN 3-79000-365-4, S. 96ff
• Rhönwacht (Zeitschrift des Rhönklubs) (2006, Heft 2, April bis Juni)

Weblinks

• Offizielle Website
• rhoenklubjugend.de – Webseite der Deutschen Wanderjugend (DWJ) im Rhönklub
• rhoenklub-florenberg.de – Webseite des Rhönklub Zweigvereins Florenberg