Rudolf (Österreich-Ungarn)

Kronprinz Rudolf (um 1880)

Rudolf, Kronprinz von Österreich-Ungarn (* 21. August 1858 auf Schloss Laxenburg; † 30. Jänner 1889 auf Schloss Mayerling) war der einzige Sohn von Kaiser Franz Joseph I. von Österreich und Kaiserin Elisabeth und Erzherzog-Thronfolger von Österreich-Ungarn.

Frühe Kindheit

Kronprinz Rudolf als Kind

Der junge Kronprinz galt als sehr sensibel und sollte auf Wunsch des Vaters eine harte militärische Ausbildung erhalten, um einen guten Soldaten aus ihm zu machen. Generalmajor Leopold Graf Gondrecourt wurde als Erzieher bestimmt. Er ließ das Kind stundenlang in Regen und Kälte exerzieren, weckte ihn gelegentlich mit Pistolenschüssen und ließ ihn in den Wäldern des Lainzer Tiergartens plötzlich alleine, so dass das Kind in Panik versetzt wurde. Der erst sechsjährige Kronprinz wurde immer ernster, stiller und so schwach, dass man Diphtherie vermutete. Ein Untergebener Gondrecourts, Joseph Latour, konnte dem Leiden des Jungen nicht länger zusehen und beschwerte sich bei Kaiserin Elisabeth, die auf Korfu weilte, um ihre Krankheit zu kurieren. Diese sah ihren Sohn im Sommer 1865 wieder und fand ihn so verschreckt und nervös vor, dass sie meinte, diese Art von Erziehung müsse Rudolf „beinahe zum Trottel“ machen. Elisabeth beschwerte sich beim Kaiser, der zögerte, da er sich dem Willen seiner dominanten Mutter Erzherzogin Sophie nicht widersetzen wollte. Elisabeth blieb hart und schrieb ein Ultimatum:

Ich wünsche, dass mir vorbehalten bleibe unumschränkte Vollmacht in allem, was die Kinder betrifft, die Wahl ihrer Umgebung, den Ort ihres Aufenthaltes, die komplette Leitung ihrer Erziehung, mit einem Wort, alles bleibt mir ganz allein zu bestimmen, bis zum Moment der Volljährigkeit. Ferner wünsche ich, dass, was immer meine persönlichen Angelegenheiten betrifft, wie unter anderem die Wahl meiner Umgebung, der Ort meines Aufenthaltes, alle Änderungen im Haus etc. etc. mir allein zu bestimmen vorbehalten bleibt. Elisabeth. Ischl, 24. August 1865.

Gondrecourt wurde entlassen und vom Kaiser, dem die Sache unangenehm war, zum kommandierenden General des 1. Armeekorps befördert. An Gondrecourts Stelle trat Latour, der sich zuvor für Rudolf eingesetzt hatte.

Joseph Latour

Zur Zeit seiner Berufung als Erzieher des Kronprinzen war Latour 44 Jahre alt und Junggeselle. Er hatte Rechtswissenschaften studiert und war sieben Jahre lang Beamter gewesen, bevor er 1848 zu Radetzkys Fahnen nach Italien musste. Er kannte das Zivilleben und hatte nicht wie Gondrecourt fast das ganze Leben in Kasernen verbracht. 1860 wurde Latour Flügeladjutant der kaiserlichen Familie und genoss das persönliche Vertrauen des Kaisers und insbesondere das der Kaiserin. 1864 wurde er Untergebener Gondrecourts, 1865 zum Erzieher. Diesen Titel erhielt er allerdings erst 1870, die Stelle war also 5 Jahre lang nicht gesichert. Gegen Latour wurde jahrelang gekämpft und intrigiert. Er galt als Liebling der unbeliebten Kaiserin und als liberal, was für Erzherzogin Sophie schon fast als revolutionär galt. Doch Elisabeth trotzte den Intrigen und Anschuldigungen und hielt unbeirrt ihre schützende Hand über Latour, seine Untergebenen und natürlich ihren Sohn.

Wissenschaftliche, schriftstellerische und politische Interessen

Kronprinz Rudolf unternahm zahlreiche Reisen, zunächst in Europa, später auch auf anderen Kontinenten, über die er mehrfach Berichte sowohl unter seinem Namen, als auch anonym verfasste. Darüber hinaus initiierte er eine Enzyklopädie Österreich-Ungarns mit dem Titel "Die österreichisch-ungarische Monarchie in Wort und Bild" (üblicherweise "Das Kronprinzenwerk" genannt). Außerdem war er ein angesehener Ornithologe und leistete beispielsweise vier einschlägige Beiträge zu Alfred Brehms "Tierleben". Politisch stand Rudolf mit seinem Vater in Konflikt, da er mit den Liberalen und den Ungarn sympathisierte und außenpolitisch die enge Bindung der Donaumonarchie an das Hohenzollernreich in Frage stellte. Aufgrund der engen Freundschaft des Kronprinzen mit dem Zeitungsherausgeber Moritz Szeps und dem Bankier Moritz Baron Hirsch geriet Rudolf auch gegen Ende seines Lebens ins Fadenkreuz antisemitischer Kritik, etwa von Seiten Georg von Schönerers. Ab 1887, als die Todeskrankheit des deutschen Kronprinzen Friedrich Wilhelm die Nachfolge des von Rudolf gehassten und verachteten späteren Wilhelm II. wahrscheinlich machte, vertrat Rudolf eine Umkehr der Allianzen: Nichtverlängerung des 1889 auslaufenden Zweibundes und auch des Bündnisses mit Italien, Verständigung mit Russland und Bündnis mit England und Frankreich. Rudolf wusste sich hier auch einig mit dem hochrangigen Militär Franz Kuhn von Kuhnenfeld. Die im April 1888 in Paris erschienene einschlägige Broschüre eines "Julius Felix" stammt mit großer Sicherheit von Rudolf ^[1] Die ab 31. Oktober 1888 in Wien erschienene Zeitschrift "Schwarzgelb", nach der Auffassung von Historikern ein Organ des Kronprinzen, vertrat ebenfalls diese Auffassungen, und entfachte damit einen kurzen deutsch-österreichischen Zeitungskrieg ^[2], in dem etwa die konservative Berliner Kreuz-Zeitung vom 28. November 1888 nicht nur das "Großjudentum" sondern auch den habsburgischen Kronprinzen massiv attackierte.

Ehe und Familie

Baroness Maria von Vetsera

Kronprinz Rudolf und Kronprinzessin Stephanie

Das Schloss Mayerling, Sterbeort von Rudolf und Maria Vetsera

Auf Druck des Kaisers musste er 1881 Prinzessin Stephanie, Tochter des belgischen Königs Leopold II. heiraten. Sie war gleichzeitig auch Rudolfs Cousine zweiten Grades, da ihre Mutter Marie Henriette aus einer Nebenlinie der Habsburger stammte. Mit seiner Frau verbrachte er einige Zeit in Prag, wo es wiederholt zu Auseinandersetzungen kam. Die beiden passten nicht zusammen, da beide herrschsüchtig und unversöhnlich waren. Sie entfremdeten sich meher und mehr. Als Stephanie schwanger wurde vergnügte sich Rudolf mit Freunden, Alkohol und leichten Mädchen. 1883, nach der Geburt ihrer einzigen Tochter Elisabeth Marie, kehrte das Ehepaar wieder nach Wien zurück. Rudolf hatte sich mit Gonorrhoe angesteckt und auch seine Frau infizierte, diese wurde aufgrund dessen unfruchtbar und konnte keine weiteren Kinder mehr bekommen. Aufgrund der Erkrankung zog seine Frau Anfang 1886 die Konsequenzen und verbannte den Kronprinzen aus dem gemeinsamen Schlafzimmer. Dadurch trieb sie ihn aber erst recht in Gasthäuser und zu Prostituierten.
Stephanie selber lernte im Frühsommer 1887 auf einer Galizienreise, die sie gemeinsam mit Rudolf unternahm, den 15 Jahre älteren, verwitweten Graf Artur Potocki kennen, mit dem sie eine Affäre einging. Ob Rudolf dies nicht erfuhr oder er es nicht wahrhaben wollte, ist ungewiss. Er hielt sich in einschlägigen Wiener Lokalen auf und lernte so bei Madame Wolf 1886 Mizzi Caspar kennen. ^[3]

Mizzi Caspar

Die Edelprostituierte wurde am 28. September 1864 in Graz geboren und übersiedelte mit 18 Jahren gemeinsam mit ihrer Mutter nach Wien. Kurz darauf landete sie – offiziell von Berufs wegen Tänzerin oder Soubrette – in der Prostitution. Rudolf lernte sie durch die Kupplerin Frau Wolf kennen. Für Mizzi Caspar kaufte der Kronprinz ein dreistöckiges Bürgerhaus in der Heumühlgasse 10 (4. Wiener Bezirk), welches als exklusives Liebesnest für die beiden diente. Schmuck- und Geldgeschenke ermöglichten der jungen Frau auch nach dem vorzeitigen Tod ihres Geliebten ein sorgenfreies Leben. In einem Polizeiprotokoll gab sie allerdings später wortwörtlich an: "K. R. war impotent und nur dann zum Coitus fähig, wenn er Champagner getrunken hatte." Neben ihr hatte der Thronerbe allerdings auch noch andere Frauen und Mädchen, mit denen er sich vergnügte, so im Frühsommer 1888 mehrere Wochen lang die Hoteliersgattin Annie Kuranda.

Noch bevor er mit der jungen Vetsera in den Tod ging, schlug er im Dezember 1888 Mizzi Caspar vor, gemeinsam mit ihm Selbstmord zu begehen, sich im Husarentempel bei Mödling zu erschießen, was diese jedoch ablehnte. Sie meldete es zwar dem damaligen Polizeipräsidenten Baron Krauß, allerdings wurde der Liebesdienerin kein Glaube geschenkt und nichts unternommen. In einem seiner Mayerlinger Abschiedsschreiben gab der Kronprinz Anweisung, alles Geld, das sich in seinem Besitz befinde, Mizzi Caspar zu übergeben.^[4]

Rudolfs Tod

Portrait

Rudolf litt unter starken Stimmungsschwankungen. Vermutlich nahm er sich in der Nacht vom 29. auf den 30. Jänner 1889 in Schloss Mayerling durch einen Schuss in den Kopf das Leben. Die 17-jährige Baronesse Mary von Vetsera starb ebenfalls dort. Dem Bericht des Arztes zufolge war sie von Kronprinz Rudolf erschossen worden. Ob die Baronesse allerdings tatsächlich durch einen Kopfschuss starb, ist zweifelhaft. Die Wiener Hofärzte obduzierten den Leichnam des Kronprinzen und attestierten eine geistige Verwirrung, wodurch der Kronprinz mit allen kirchlichen Zeremonien beigesetzt werden konnte. Baronesse Mary wurde in das Stift Heiligenkreuz gebracht und auf dem Friedhof der Zisterzienserabtei beerdigt.

Der Verlauf der schicksalhaften Nacht ist bis heute ungeklärt, nachdem die Zeugen ihr Leben lang schwiegen oder widersprüchliche Aussagen machten. Viele Dokumente wurden vernichtet. Der Suizid des Thronfolgers erschütterte das Vertrauen in die habsburgische Monarchie. Die angebliche Tatwaffe befindet sich im Besitz Otto von Habsburgs, der sie aber, so lange er lebt, nicht herausgeben will.

Rudolfs Tochter Elisabeth Marie (1883–1963) war später mit Otto zu Windisch-Graetz (1873–1952) verheiratet. Nach ihrer Scheidung von diesem heiratete sie den Sozialisten Leopold Petznek.

Filme und Musicals

Der Sarg Rudolfs (rechts), neben seinen Eltern in der Kaisergruft in Wien

Die Geschehnisse um Schloss Mayerling waren beliebtes Thema in Filmen:

• Kronprinz Rudolph oder: Das Geheimnis von Mayerling (1919, deutscher Stummfilm von Regisseur, Produzent und Hauptdarsteller Rolf Randolf). 1925 erschien eine neue Fassung unter dem Titel Leibfiaker Bratfisch.
• Kronprinz Rudolf und die Tragödie von Mayerling (1923/1924, deutscher Stummfilm)
• Tragödie im Hause Habsburg, Alternativtitel Das Drama von Mayerling (1924/25, deutscher Stummfilm)
• Geheimnisse aus Fürstenhöfen: Der Liebestod in Mayerling (1928, deutscher Stummfilm)
• Mayerling (USA 1936; mit Charles Boyer und Danielle Darrieux)
• Das Geheimnis von Mayerling (Le secret de Mayerling; Frankreich 1949, mit Jean Marais)
• Kronprinz Rudolfs letzte Liebe (Österreich/Deutschland 1956; mit Rudolf Prack und Christiane Hörbiger).
• Mayerling (Frankreich/Großbritannien 1968; mit Omar Sharif und Catherine Deneuve)
• Kronprinz Rudolfs letzte Liebe (Deutschland/Österreich/Italien 2006; mit Max von Thun). Von diesem Film existiert auch eine längere Fassung in zwei Teilen: Kronprinz Rudolf – Der Rebell und Kronprinz Rudolf – Mayerling.

Von den Vereinigten Bühnen Wien wurde ein Musical über die Lebensgeschichte des Kronprinzen in Auftrag gegeben. Rudolf wurde im Jahr 2006 in Budapest (in ungarischer Sprache) uraufgeführt, die deutschsprachige Fassung feierte am 26. Februar 2009 unter dem Titel Die Affäre Mayerling im Wiener Raimundtheater Premiere.

Ahnentafel

Ahnentafel Rudolf von Österreich-Ungarn
Ururgroßeltern	Kaiser Leopold II. (HRR) (1747–1792) ∞ 1765 Maria Ludovica von Spanien (1745–1792)	König Ferdinand IV. (Neapel) (1751–1825) ∞ 1768 Maria Karolina von Österreich (1752–1814)	Pfalzgraf Friedrich Michael von Pfalz- Birkenfeld (1724–1767) ∞ 1746 Maria Franziska Dorothea von Pfalz- Sulzbach (1724–1794)		Erbprinz Karl Ludwig von Baden (1755–1801) ∞ 1774 Amalie von Hessen- Darmstadt (1754–1832)		Herzog Wilhelm in Bayern (1752–1837) ∞ 1780 Maria Anna von Zweibrücken- Birkenfeld (1753–1824)	Herzog Ludwig Maria von Arenberg (1757–1795) ∞ 1788 Anne de Mailly- Nesle (1766–1789)
Urgroßeltern	Kaiser Franz II. (HRR) (1768–1835) ∞ 1790 Maria Theresa von Neapel-Sizilien (1772–1807)		König Maximilian I. Joseph (Bayern) (1756–1825) ∞ 1797 Karoline Friederike Wilhelmine von Baden (1776–1841)				Herzog Pius August in Bayern (1786–1837) ∞ 1807 Amalie Luise von Arenberg (1789–1823)
Großeltern	Erzherzog Franz Karl von Österreich (1802–1878) ∞ 1824 Sophie Friederike von Bayern (1805–1872)				Herzog Max Joseph in Bayern (1808–1888) ∞ 1828 Ludovika Wilhelmine von Bayern (1808–1892)
Eltern	Kaiser Franz Joseph I. (Österreich-Ungarn) (1830–1916) ∞ 1854 Elisabeth in Bayern (1837–1898)
Rudolf von Österreich-Ungarn (1858–1889)

Literatur

• Brigitte Hamann: Kronprinz Rudolf. Ein Leben. Amalthea, Wien 2005, ISBN 3-85002-540-3 (als Taschenbuch: Piper, München 2006, ISBN 3-492-24572-2).
• Rudolf. Ein Leben im Schatten von Mayerling. Ausstellungskatalog, Wien 1990.
• Brigitte Hamann: Rudolf. Majestät, ich warne Sie..., Geheime und private Schriften. Wien/München 1979.
• Sigrid-Maria Größing: Rudolf. Herzensbrecher, Freigeist, Psychopath. Salzburg 2006.
• Georg Markus: Kriminalfall Mayerling. Leben und Sterben der Mary Vetsera. Mit neuen Gutachten nach dem Grabraub. Wien/München 1993.
• Oscar von Mitis: Das Leben des Kronprinzen Rudolf. Leipzig 1928.
• Friedrich Weissensteiner (Hg.): Lieber Rudolf. Briefe von Kaiser Franz Joseph und Elisabeth an ihren Sohn. Wien 1991.
• Frederic Morton: Herbstwalzer. Chronik um Erzherzog Rudolf auch erschienen unter dem Titel Ein letzter Walzer. Wien 1888/89. Deuticke, Wien 1997
• Jean-Paul Bled: Kronprinz Rudolf. Böhlau Verlag, Wien 2006, ISBN 978-3-205-05238-8
• Ingrid Haslinger: „Rudolf war immer ein guter Sohn“ – Mayerling war ganz anders. Amalthea, Wien 2009, ISBN 978-3-850-02674-1

Einzelnachweise

1. ↑ Vgl Hamann S 344ff
2. ↑ ebenda S 372ff
3. ↑ Robert Seydel: Die Seitensprünge der Habsburger, S. 101-102, Carl Ueberreuter, Wien, 2005
4. ↑ Robert Seydel: Die Seitensprünge der Habsburger, S. 101-109, Carl Ueberreuter, Wien, 2005

Weblinks

• Literatur von und über Rudolf von Österreich-Ungarn im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Rudolf von Österreich-Ungarn • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Erinnerungen an Kronprinz Rudolf: Monumente, Musik, Medaillen und mehr
• Todesanzeigen in der österreichischen Presse auf Anno (Austrian Newspapers Online)
• Rudolfs 150. Geburtstag im Jahre 2008
• Mayerling tragedy (in English)
• Das Mayerling-Archiv – Infos und Forschung über die Tragödie
• WDR-Reportage zum 150. Geburtstag Rudolfs

Personendaten
NAME	Rudolf von Österreich-Ungarn
KURZBESCHREIBUNG	Sohn Kaiser Franz Josephs I., Erzherzog und Thronfolger von Österreich-Ungarn
GEBURTSDATUM	21. August 1858
GEBURTSORT	Schloss Laxenburg
STERBEDATUM	30. Januar 1889
STERBEORT	Schloss Mayerling