Rudolf Hermann Lotze

Rudolf Hermann Lotze (* 21. Mai 1817 in Bautzen; † 1. Juli 1881 in Berlin) war eine der zentralen Figuren der akademischen Philosophie des 19. Jahrhunderts und gehörte bis in die 1920er Jahre zu den bekanntesten und meist diskutierten Philosophen Deutschlands, der auch weltweit hohes Ansehen genoss. Im Vergleich zu den Protagonisten des deutschen Idealismus oder der bekannten Philosophen des 19. Jahrhunderts, die außerhalb der akademischen Tradition wirkten, ist er heute weniger bekannt.

Biographie

Grab Lotzes auf dem Göttinger Albanikirchhof

Lotze wurde als drittes Kind eines Militärarztes in Bautzen geboren. Er besuchte das Gymnasium in Zittau, wo er später auch ein Jahr lang als praktischer Arzt tätig war. Er studierte in Leipzig, promovierte dort in Philosophie und habilitierte sich 1839 in Medizin und 1840 in Philosophie. 1844 wurde er als Professor nach Göttingen berufen, in diese Zeit fallen seine bedeutendsten Arbeiten. Teile seines Alterswerkes, vor allem sein System der Philosophie, verbinden sich mit Berlin, wohin er 1880 berufen wurde, wo er aber auch kurze Zeit später (1881) starb. Zu seinen bekanntesten Studenten gehört Josiah Royce.

Werk, Kritik und Bedeutung

In seiner Zeit und bis vor den Ersten Weltkrieg galt Lotze als wichtigster deutscher Metaphysiker nach Hegel und bahnbrechender Naturforscher.

Als Philosoph hat Lotze von Johann Friedrich Herbart und Christian Hermann Weisse Anregungen erfahren, sich aber (wie er selbst sagt) am meisten von Leibniz angezogen gefühlt. Als Physiologe ist er als energischer Bekämpfer der "Lebenskraft" und als Verteidiger des Mechanismus aufgetreten. Seinen wissenschaftlichen Standpunkt hat Lotze als teleologischen Idealismus bezeichnet, indem die Metaphysik ihren Anfang nicht in sich selbst, sondern vielmehr in der Ethik habe.

Lotze verkörperte im hohen Maße sowohl naturwissenschaftliche als auch philosophische Kompetenz. Er versuchte immer wieder sehr heterogene Interessen zu vereinbaren. In seiner Jugend verband er die Begeisterung für die Wissenschaft mit seiner Liebe zur Poesie, ein von ihm veröffentlichter Gedichtband wurde von der Kritik aber negativ beurteilt. Später setzte er sich mit dem Spannungsfeld zwischen Naturwissenschaft und Spekulation und auch zwischen Logik und Metaphysik auseinander. Des weiteren versuchte er Mechanismus und Teleologie zu vermitteln. Sein Spätwerk ist gekennzeichnet durch einen Systemversuch, in dem es Lotze um die Einheit verschiedener philosophischer Disziplinen ging.

Gerade seine Versuche antagonistische Dinge miteinander zu vereinbaren werden in der heutigen Philosophie teilweise kritisch gesehen, die aktuelle Philosophie schätzt seine Bedeutung geringer ein als zu seiner Zeit und zu Beginn es 20. Jahrhunderts. Besonders die Versuche in der Philosophie dem christlichen Glauben zu genügen, z.B. indem er einen persönlichen Gott annahm, werden heute kritisiert. Heute ist Lotze deshalb weniger bekannt. In jüngerer Zeit erfahren Teile seiner Arbeiten allerdings wieder eine etwas höhere Wertschätzung. Sein hoher Einfluss auf die wissenschaftliche und philosophische Diskussion seiner Zeit nicht nur in Deutschland ist unbestritten. Der englische Neuhegelianismus wurde von ihm ebenso beeinflusst wie der amerikanische Pragmatismus. In Deutschland beriefen sich auf ihn Vertreter des Neukantianismus, auch Phänomenologie und Dilthey-Schule hat er unter anderem beeinflusst.

Lotze hat außerdem die Begriffe "Geltung" und "Wert" in die philosophische Diskussion eingeführt.

Seine medizinischen Studien waren Pionierarbeiten auf dem Gebiet der wissenschaftliche Psychologie. Bedeutendes leistete er auch auf dem Gebiet der Ästhetik und deren Geschichte.

Werke

• Metaphysik, Leipzig 1841
• Logik, Leipzig 1843
• Medizinische Psychologie oder Physiologie der Seele, 1852
• Mikrokosmus. Ideen zur Naturgeschichte und Geschichte der Menschheit (3 Bde.), 1854 (dieses Werk machte ihn in seiner Zeit über die Fachgrenzen hinaus bekannt)
• Geschichte der Aesthetik in Deutschland, München 1868
• System der Philosophie, Leipzig 1874–1884

Neuausgaben

• Logik. Erstes Buch. Vom Denken. Hrsg. v. Gottfried Gabriel. Felix Meiner, Hamburg 1989. ISBN 978-3-7873-0936-8
• Logik. Drittes Buch. Vom Erkennen. Hrsg. v. Gottfried Gabriel. Felix Meiner, Hamburg 1989. ISBN 978-3-7873-0772-2

Literatur

• Hermann Bohner: Die Grundlage der Lotzeschen Religionsphilosophie, Borna-Leipzig 1914 (Noske); IX, 61 S.; 8° [Erlangen, Phil. Diss.]
• Johann N. Häußler: Lotze, Hermann. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 15, Duncker & Humblot, Berlin 1987, S. 255 f.
• Carl von Prantl: Lotze: Rudolf Hermann L.. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 19, Duncker & Humblot, Leipzig 1884, S. 288–290.
• Richard Falckenberg: Lotze: Rudolf Hermann L.. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 52, Duncker & Humblot, Leipzig 1906, S. 93–97.

Weblinks

• Literatur von und über Hermann Lotze im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Hermann Lotze • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Werke von Hermann Lotze im Projekt Gutenberg-DE
• David Sullivan: „Hermann Lotze“ in der Stanford Encyclopedia of Philosophy (englisch, inklusive Literaturangaben)
• Bernd Kettern: Lotze, Rudolf Hermann. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 5, Herzberg 1993, ISBN 3-88309-043-3, Sp. 270–277.
• Lotze, Hermann Rudolph im Virtual Laboratory des Max-Planck-Instituts für Wissenschaftsgeschichte (englisch)

Personendaten
NAME	Lotze, Rudolf Hermann
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Philosoph
GEBURTSDATUM	21. Mai 1817
GEBURTSORT	Bautzen
STERBEDATUM	1. Juli 1881
STERBEORT	Berlin