- Ruth Fulton Benedict
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Ruth Benedict (1937)Ruth Fulton Benedict (* 5. Juni 1887 in New York; † 17. September 1948 in New York) war Begründerin einer kulturvergleichenden Anthropologie in den USA.
Inhaltsverzeichnis
Leben
Ruth Fulton studierte zunächst am Vassar College. Im Jahr 1914 heiratete sie Stanley Bendict, der 1936 starb. 1921 wurde sie von Franz Boas zum anthropologischen Studium an der Columbia-Universität zugelassen, wo sie 1923 ihre Dissertation einreichte. Sie blieb an der Universität, erhielt aber erst spät in ihrem Leben eine volle Professur.
Forschung
Bekannt sind ihre Studien bei den Zuni-, Serrano-, Cochiti-, Pima- und Hopi-Indianern im Südwesten der USA. Zusammen mit Margaret Mead hat Ruth Fulton Benedict viele Forschungsreisen in pazifische Regionen durchgeführt. Beide entwickelten eine enge wissenschaftliche und freundschaftliche Beziehung. In der Studentenbewegung der späten 60er Jahre war gerade die Rezeption der – methodisch umstrittenen – kulturanthropologischen Studien Margaret Meads oder Ruth Benedicts ein wichtiges Moment, um die Naturgegebenheit der tradierten patriarchalen Strukturen zu hinterfragen. Eine zentrale Voraussetzung für Veränderungen war die Erkenntnis „unserer eigenen Kultur … (als) nur eine von unzähligen andersartigen Gestaltungsmöglichkeiten menschlicher Kultur“ (R. Benedict 1955, 182). Als Pionierin hatte sie einige Schwierigkeiten durchzustehen – so wurde etwa ihre Schrift über die englische Frauenrechtlerin Mary Wollstonecraft nie veröffentlicht.
Chrysantheme und Schwert
Im Juni 1944 erhielt Benedict vom US-amerikanischen Office of War Information (OWI) den Auftrag, eine Studie über die Kultur Japans zu erstellen, die der Orientierung der US-amerikanischen Besatzungspolitik nach einer absehbaren Niederlage Japans im Pazifikkrieg dienen sollte. Da Feldforschung aufgrund der Kriegssituation nicht möglich war, bezog Benedict ihre Informationen über Japan vor allem von japanischen Kriegsgefangenen, Emigranten und Remigranten. Das Resultat dieser Arbeit erschien 1946 unter dem Titel The Chrysanthemum and the Sword: Patterns of Japanese Culture (dt: Chrysantheme und Schwert: Formen der japanischen Kultur, 2006). Politisch bedeutsam ist das darin vorgebrachte Plädoyer für eine Beibehaltung der japanischen Monarchie (Tennō) nach dem Krieg. Umstritten bleibt Benedicts Gegenüberstellung der westlichen Welt und Japans als Schuld- und Schamkultur. Chrysantheme und Schwert, das bereits 1948 in japanischer Übersetzung erschien, prägte das Japanbild mehrerer Generationen im Westen sowie das Selbstbild vieler Japaner. (Siehe auch: Nihonjinron)
Sonstiges
Sie schrieb auch Gedichte unter dem Pseudonym „Anne Singleton“.
Am 20. Oktober 1995 wurde in den USA eine Briefmarke mit ihrem Porträt veröffentlicht.
Schriften
- Benedict, R.: The Concept of the Guardian Spirit in North America. (1923)
- Benedict, R.: Patterns of Culture. (Boston: 1934) (dt.: Urformen der Kultur. Reinbek: Rowohlt 1955)
- Benedict, R.: Zuñi Mythology. (1935)
- Benedict, R.: Race - Science and Politics. (1940; überarbeitete Ausgabe 1943)
- Benedict, R.: The Chrysanthemum and the Sword - Patterns of Japanese Culture. (New York: 1946) (dt.:Chrysantheme und Schwert: Formen der japanischen Kultur. Suhrkamp, 2008 ISBN 978-3518120149)
Literatur
- Heyer Young, Virginia: Ruth Benedict: Beyond Relativity, Beyond Pattern. Critical Studies in the History of Anthropology. University of Nebraska, 2005 ISBN 978-0803249196
- Banner Lois, W.:Intertwined Lives: Margaret Mead, Ruth Benedict, and Their Circle.Vintage Books, 2004 ISBN 978-0679776123
- Caffrey, Margaret M.: Ruth Benedict - Stranger in This Land. University of Texas, Austin 1989 ISBN 978-0292746558
- Modell, Judith S.: Ruth Benedict - Patterns of a Life. University of Pennsylvania, 1983 ISBN 978-0812278743
- Mead, Margaret: An Anthropologist at Work. Writings of Ruth Benedict. (Boston: 1959)
Weblinks
- Literatur von und über Ruth Benedict im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Columbia University
- Vassar College
- Rezension zu Chrysantheme und Schwert in der Neuen Zürcher Zeitung vom 26. 08. 2006
Personendaten NAME Benedict, Ruth ALTERNATIVNAMEN Singleton, Anne; Fulton Benedict, Ruth KURZBESCHREIBUNG US amerikanische Anthropologin GEBURTSDATUM 5. Juni 1887 GEBURTSORT New York STERBEDATUM 17. September 1948 STERBEORT New York
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