Scherzverwandtschaft

Die joking relationship ist in der Ethnologie eine feste Spottbeziehung zwischen Stämmen, Nachbargemeinden, Berufsgruppen, Männern und Frauen u.ä. Als Synonyme werden hierfür auch Cousinage, Scherzbeziehung, Scherzverwandtschaft und Scherzallianz verwendet.

Sie äußert sich in festen Bräuchen wie etwa wechselseitigen Spottgesängen bei Festen (häufig in Schwarzafrika). Die Toleranz gegenüber Derbheiten ist dabei gewöhnlich größer als dann, wenn kein solches Verhältnis etabliert ist und Spott dann als Beleidigung aufgefasst wird (vgl. Mitchell 1956).

Scherzallianzen in der Sahelzone

Scherzbeziehungen werden im westlichen Afrika "Sanankouya" - oder "Mangu" beim Volk der Dogon - genannt. Sie bilden dort ein noch weit verbreitetes traditionelles Solidaritätssystem. Von manchen Ethnologen werden diese Beziehungen generalisierend Scherzverwandtschaft oder Scherzcousinage genannt. Sie beruhen jedoch nicht immer auf einer wirklichen Verwandtschaft zwischen Verbündeten im Gegensatz zur ebenfalls vorkommenden echten "Scherzverwandtschaft", wo solche Beziehungen zwischen Personen bestehen, die tatsächlich miteinander verwandt sind.

Die Bevölkerung des Sahel besteht aus über 60 Volksgruppen. Nur wenige Ethnien haben angestammte feste Lebensräume. Das Land bietet nur geringe Erträge für den Lebensunterhalt und ist dazu noch häufigen Heuschreckenplagen ausgesetzt. Das Ackerland wird auf Grund der Wüstenausdehnung und abnehmender Wasserversorgung immer knapper. Das Konfliktpotential zwischen den Volksgruppen nimmt daher zu. In dieser Situation übernehmen die traditionellen Methoden der Konfliktbewältigung eine wichtige Funktion.

Die bemerkenswerteste Demonstration des Sanankouya ist die Scherzbeziehung zwischen Verbündeten. Die oft beleidigenden Äußerungen, die bei jeder Gelegenheit zwischen den Partnern ausgetauscht werden, haben keinerlei nachteilige Konsequenzen. In einer solchen rituellen Pöbelei kann es beispielsweise vorkommen, dass ein Mitglied der Bissa ein Mitglied der halbnomadischen Peulh als notorischen Viehdieb beschimpft und dieser damit antwortet, der Bissa sei ja nur ein "Spinnenfresser". Im Gegenteil, über diesen spielerischen Aspekt hinaus begründet die Allianz unter bestimmten Umständen eine Pflicht zum Beistand, die sich auch auf Konflikte erstreckt, die ein Partner mit Dritten hat.

Zahlreiche Studien, die diesem typischen Phänomen der afrikanischen Westgesellschaften gewidmet sind, haben bezüglich der Ursprünge und Bedeutungen zu unterschiedlichen Interpretationen geführt. Marcel Griaule und V. Ostern haben es als eine "kathartische Allianz mit reinigender Funktion" interpretiert, an deren Anfang ein Schwur steht, der diesen Verbrüderungspakt besiegelt. Eine andere Erklärung nimmt Bezug auf den in der Sahelzone verbreiteten synkretistisch offenen Islam unter dessen weit gespanntem religiösen Dach die Kunst des Schmähens entstanden sei.

Die eingegangene Allianz verpflichtet die Partner und ihre Nachkommen. Sie verbindet Gruppen, die verschiedene Familiennamen tragen, und die verschiedenen Volksgruppen angehören und die in verschiedenen Ländern Westafrikas leben. Man kann so z. B. die Allianzen Diarra-Traoré, Keïta-Coulibaly, Touré-Cissé-Diaby, Bathily-Soumaré finden.

Das Sanankouya (mit der Bezeichnung Mangu bei den Dogon), kann einen inter-ethnischen Charakter haben (Mandingue-Peulh, Bamanan-Peulh, Sonrhai-Dogon, Dogon-Bozo, Minianka-Sénoufo), aber auch ethnische Gruppen oder Kasten verbinden. Es kommt auch vor, dass Gegenden mit homogenen Ethnien auf diese Art miteinander verbunden sind.

Das Sanankouya der Westafrikaner macht es möglich, bei einem ersten Kontakt zu fraternisieren und Situationen abzuschwächen, die anderswo zu offenen Konflikten führen würden. In Mali handelt es sich sogar bei Sanankouya um eine Art Therapie, die täglich an der Regulierung der sozialen Beziehungen teilnimmt. Die Scherze, die die Verbündeten austauschen, tragen dazu bei, die Atmosphäre zu entspannen und das für den Dialog erforderliche Grundvertrauen zu erhalten. Der Schriftsteller Sory Camara beschrieb es treffend: Es handelt sich darum, den Krieg zu entschärfen, ihn zu spielen, um ihn nicht zu führen.

Vorkommen in Deutschland

Reste finden sich auch in Deutschland, etwa im gegenseitigen Stehlen des Maibaums durch die Jugend des Nachbardorfes, aber auch als das gelegentliche Lächerlichmachen z.B. zwischen Baden und Schwaben/Württemberg, zwischen Köln und Düsseldorf, zwischen Frankfurt am Main und Offenbach am Main oder zwischen Mainz und Wiesbaden.

Quellen

• J. Clyde Mitchell, The Kalela dance. Aspects of social relationships among urban Africans in Northern Rhodesia, Manchester University Press, Manchester 1956
• Publik-Forum Nr. 12 v. 22. Juni 2007
• LES FONDEMENTS ENDOGÈNES D’UNE CULTURE DE PAIX AU MALI :Les mécanismes traditionnels de prévention et de résolution des conflits; [1]

Literatur

• Parentés, plaisanteries et politique. In: Cahiers d'études africaines. 184, EHESS, Paris 2006. 
• Marie-Aude Fouéré: Les relations à plaisanteries en Afrique (Tanzanie) : discours savants et pratiques locales. L'Harmattan, Paris 2008. 

Siehe auch: Ortsneckname, Herrn Pastor sien Kauh