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Schweizer ist die Bezeichnung für die Bevölkerung des mitteleuropäischen Staates der Schweiz. Jeder Schweizer ist Staatsbürger der Schweizerischen Eidgenossenschaft. Er besitzt das Schweizer Bürgerrecht und das Bürgerrecht einer (oder mehrerer) Gemeinde(n), genannt Bürgerort(e). Ende Dezember 2007 lebten etwa 6,66 Mio. Menschen mit Schweizer Staatsangehörigkeit; rund zehn Prozent davon waren Auslandschweizer.
Die Schweizer setzen sich zusammen aus den Deutschschweizern, den Romands, den italienischsprachigen Schweizern und den Rätoromanen. Diese bilden in der Schweiz jedoch keine politischen Einheiten, auch die kulturellen Unterschiede innerhalb einer Sprachregion können relativ gross ausfallen. Deshalb identifizieren sich die Schweizer meistens mit ihrem jeweiligen Herkunftskanton. Dazu kommen kleinere Minderheiten wie etwa die Jenischen.
Geschichte
In vorrömischer Zeit wurde das Gebiet der heutigen Schweiz hauptsächlich vom keltischen Stamm der Helvetier bevölkert, aber auch von den Raurikern und Rätern. Später wurde es zur römischen Provinz. Nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches drangen Alamannen und Burgunden in das Gebiet ein. Die romanisierte keltische Bevölkerung, oft als Galloromanen bezeichnet, ging in diesen auf. Zu erwähnen sind auch noch die Langobarden, welche sich in der Südschweiz und in Oberitalien niederliessen.
Da die Alemannen ihre alemannische Sprache beibehielten, die Burgunder jedoch das Latein (oder Vulgärlatein) der vormaligen Besatzer annahmen, sprechen die Schweizer heute keine einheitliche Sprache. Die Sprachgrenzen haben sich trotz Bevölkerungsbewegungen innerhalb der Schweiz von da an nicht mehr markant verschoben. Eine Ausnahme bildet das Rätoromanisch in der Südostschweiz, wo die Sprachgrenze einst bedeutend weiter im Norden verlief.
Vor allem im Zuge der Besiedlung Amerikas durch Europäer sind auch zahlreiche Schweizer ausgewandert. Besonders Ortsnamen zeugen heute noch davon. Aus religiösen Gründen sind viele Mennoniten nach Nordamerika ausgewandert. Spuren von Schweizerdeutsch sind bis heute in den Sprachen ihrer Nachfahren, wie etwa der Amischen, zu hören.
Auslandschweizer
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Ende Dezember 2007 lebten 668.107 Schweizer Staatsangehörige (10,03 Prozent der Schweizer) im Ausland. 71,5 Prozent der Auslandschweizer waren „Doppelbürger“, verfügten also über eine weitere Staatsbürgerschaft. Lyon ist mit 88.615 Schweizern grösster Konsularbezirk und somit grösste Schweizer Gemeinschaft ausserhalb des Mutterlandes, Frankreich das Land mit den meisten Schweizer Bewohnern (176.723).
Siehe auch
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