Street luge

Straßenrodeln

Der Begriff Straßenrodeln bzw. street luge bezeichnet eine gravitationsabhängige Extremsportart, bei der man auf einer Art überdimensionalen, meist selbstgebauten Skateboard liegend, geteerte Straßen herunter fährt. Es handelt sich um eine Art Rodeln, jedoch ohne Schnee.

Beim Streetluge werden, je nach Gefälle, bis zu 120 km/h erreicht. Die Geschwindigkeit und die liegende Sitzposition sind allerdings die einzigen Gemeinsamkeiten, die diese Sportart mit seinem winterlichen Namensvetter hat.

Geschichte

Streetluge stammt aus Südkalifornien. Einige Downhill-Longboarder fanden heraus, dass man viel schneller den Berg runter fahren kann, wenn man sich auf sein Longboard legt. Heute ist diese Form des Downhills als Butt boarding oder „Classic Style“ bekannt.

Das erste professionelle Rennen wurde im Jahre 1975 auf dem Signal Hill, Kalifornien von der U.S. Skateboard Association abgehalten. Die Boards variierten vom ganz normalen Longboard, bis hin zu verschachtelten Renn-Seifenkisten, die den Fahrer komplett mit Kunststoff oder Fiberglas umschlossen. Der Gewinner wurde durch die Höchstgeschwindigkeit ermittelt.

Zu dieser Zeit war der Begriff „street luge“ noch nicht geboren, aber Luge (Rennrodeln) beschrieb erstmals die Fahrposition einiger Fahrer. Die meisten Teilnehmer bei diesem Event fuhren stehend. Eine Lücke in den Regeln erlaubte es aber, sich auf das Board zu legen. Wiederholte Verletzungen bei Fahrern und Zuschauern beendeten die Rennen am Signal Hill.

Mehrere der Fahrer vom Signal Hill hielten den Sport dadurch am Leben, dass sie weitere Rennen in Südkalifornien organisierten. Durch die 1980er und Anfang der 1990er wurden die Rennen in Kalifornien weiter abgehalten, durch Organisationen wie der Underground Racers Association (URA), Federation of International Gravity Racing (FIGR) und Road Racers Association for International Luge (RAIL). Die Organisatoren in den 80ern und 90ern führten eine Menge zusätzlicher Ausrüstungs-, Sicherheits- und Rennregeln ein.

Währenddessen in den frühen 90ern begannen einige österreichische Skateboarder sich auf ihre Skateboard zu setzen, auf dem Rückweg vom Ski-Unterricht in den Alpen. Dies führte zu guter Letzt zu einem 'Buttboard - Street luge' Rennen in Österreich. Mittlerweile gibt es eine gesunde Streetluge Fan-Gemeinde in vielen Europäischen Ländern (unten aufgeführt).

Mitte der 1990er wurde Streetluge der Welt über ESPNs X Games vorgestellt, ursprünglich wurde der Sport von RAIL gefördert, dann von der International Gravity Sports Association (IGSA). NBC folgte ESPNs Idee und rief die Gravity Games ins Leben, wobei hier der Sport von Extreme Downhill International (EDI) gefördert wurde. Kleinere Veranstaltungen tauchten nun auch in Kanada, Südafrika, Australien, der Schweiz, Deutschland, Schweden und England auf. Die Qualifikationskriterien waren hier jeveils von Event zu Event unterschiedlich und hingen vom jeveiligen Organisator ab.

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Nach einem Medienboom Ende der 1990er und Anfang 2000 verloren Extremsportarten wie Streetluge ihren Medienwert. Streetluge verlor dadurch viele wichtige Events, weil die Sponsoren aus blieben. Hierzu gehörten die amerikanischen X Games, Gravity Games, Australian Xtreme Games und letztendlich sogar das Basisevent Hot Heels in Österreich.

Die Präsenz von Streetluge im Internet schwand währenddessen auch zunehmens. Einst große Seiten und Communitys die Fahrer verbanden und zusammenhielten, wie Streetluge.com, Streetluge.net (ehemals LLLV.com) und Lugeaustralia.com, verfallen. So wie es scheint, verschwindend Streetluge nun wieder im Untergrund.

Ausrüstung, Sicherheit und Rennen

Street luge board

Streetluge-Fahrer fahren auf dem Rücken liegend auf einer Art umgebautem Skateboard. Das Aussehen dieser Boards entsprang den Regeln verschiedener leitender Organisationen.

Gleichbleibende Elemente waren:

• Achsen die durch Gewichtsverlagerung lenken, wie beim Skateboard
• Das Verbot von mechanischen Bremsen
• Front und Heck Stoßfänger
• Längen-, Breiten-, und Höhenlimits (je nach Veranstalter)
• Ein Verbot für Teile, die den Fahrer umschließen oder am Bremsen hindern könnten.

Aktuelle Streetluge-Schlitten werden aus den verschiedensten Materialien hergestellt. Diese sind Stahl, Aluminium, Holz und Carbon. Der Großteil der auf der Welt fahrenden Schlitten sind selbstgebaut, aber es sind mittlerweile auch kommerzielle Modelle erhältlich. Das Aussehen der Schlitten kann sehr variieren, da die Regeln zum Herstellen eines Schlittens sehr offen gehalten sind.

Fahrer, die an organisierten Rennen Teilnehmen wollen, müssen folgende Sicherheitsausrüstung tragen:

• Hartschalenhelm mit Kinnschutz und Visier oder Schutzbrille
• Leder oder Kevlar Anzug
• Leder oder Kevlar Handschuhe

Normalerweise werden solche Rennen auf Berg und Passstraßen abgehalten, aber teilweise auch in Städten. Die Streckenlänge kann zwischen 1 bis 5 km betragen und sich in ihrer Art (Anzahl und Radius der Kurven) unterscheiden.

Die Rennen werden in folgenden Formen ausgeführt:

• Einfaches Ausscheiden mit 2, 4 oder 6 Fahrern gleichzeitig
• Doppeltes Ausscheiden mit 2, 4 oder 6 Fahrern gleichzeitig
• Time Trials
• Punktesystem (Punkte für verschiedene Positionen nach mehreren Fahrten)
• Massenstart, mit bis zu 20 Fahrern gleichzeitig (Die Positionen werden durch die Reihenfolge am Zieleinlauf bestimmt)

Dachverbände

Streetluge wird zur Zeit weltweit von mehreren Verbänden geleitet. Jeder dieser Verbände hat seine eigenen Regeln, obwohl sich die Verbände recht ähnlich sind.

• IGSA (International Gravity Sports Association) hat seinen Sitz in Süd-Kalifornien und regelt Events auf der ganzen Welt. Die IGSA war der regelnde Verband für die X Games von 1997 bis 2001.
• GSI (Gravity Sports International) hat seinen Sitz in Loudon New Hampshire und regelt Rennen an der Ostküste der USA. Sie beinhalten mehrere neue Rennklassen, wie Anfänger, Amateur und Junior.

Weblinks

• Streetluge USA (englisch)
• Streetluge England (englisch)
• IGSA Regeln (englisch)
• GSI Regeln (englisch)

Bücher und Videos

• Lott, Darren (1961-). Street Luge Survival Guide (1st ed.). Gravity Publishing. 1998 ISBN 0-9662563-7-9
• Nichols, John (1966-). Street Luge. Raintree Steck-Vaughn. 2002 ISBN 0-7398-4692-2