Swellendam

Swellendam
Swellendam
Basisdaten
Staat	Südafrika
Provinz	Westkap
Distrikt	Overberg
Gemeinde	Swellendam
Höhe	120 m
Einwohner	13.797 (2010)
Gründung	1745
ISO 3166-2	ZA-WC
Webauftritt	www.swellendam.net (englisch)
Die Kirche der Holländisch-Reformierten Kirche im Stadtzentrum

-34.02333333333320.439444444444

Koordinaten: 34° 1′ S, 20° 26′ O

Swellendam ist eine Stadt im Distrikt Overberg, Provinz Westkap in Südafrika.

Geographie

Swellendam liegt rund 230 Kilometer östlich von Kapstadt sowie etwa 220 Kilometer westlich von George an der Nationalstraße N2 und breitet sich in etwa 120 Meter Höhe an den leicht gewellten südlichen Hängen der Langeberg Mountains aus. Die Küste des Indischen Ozeans ist etwa 50 Kilometer entfernt. Die Stadt hat 13.797 Einwohner (Stand: 2010; Hochrechnung).^[1]

Westlich der Stadt fließt der Breede River vorbei, der südöstlich von Swellendam bei Witsand in den Indischen Ozean mündet. In der Nähe liegen die Städte Ashton, Barrydale, Montagu und Robertson.

Geschichte

Swellendam wurde im Jahre 1745 als Außenposten der Niederländischen Ostindien-Gesellschaft gegründet und ist damit nach Kapstadt und Stellenbosch die drittälteste Stadt Südafrikas. Ihre Namensgeber waren der Gouverneur Hendrik Swellengrebel und seine Frau Helena geb. ten Damme.

Im Jahre 1795 waren die Einwohner so erbost über die Niederländische Ostindien-Gesellschaft, dass sie den Landdrost, den von der Kapregierung eingesetzten Distriktbeamten, absetzten und die Republik Swellendam unter ihrem Anführer Hermanus Steyn ausriefen. Dieser „Staat“ bestand aber nur drei Monate, bis die Briten das Gebiet besetzten und die Stadt Teil des Empire wurde.

1865 wurde die Stadt von einem Brand heimgesucht. Trotzdem sind zahlreiche ältere Gebäude erhalten.

Sehenswürdigkeiten

Aus der Gründungszeit Swellendams, dem Jahre 1747, stammt das im Jahre 1844 erweiterte und veränderte Drostdy-Gebäude im kapholländischen Stil. Hier residierte der Landdrost. Das Gebäude bildet heute den Kern eines kleinen Museumskomplexes, zu dem unter anderem auch das alte Gefängnis gehört.

Im Zentrum befindet sich eine Kirche, die zur Niederländisch-Reformierten Kirche Südafrikas gehört. Der hölzerne Turmspitze war 2008 so verrottet, dass sie ausgewechselt werden musste. Bei dem Versuch, sie mit Hilfe von Seilen und einem Hubschrauber zu entfernen, stürzte sie auf das Kirchendach.^[2]

Sieben Kilometer südlich der Stadt befindet sich der der Eingang zum Bontebok-Nationalpark, der außer etwa 200 Buntböcke auch Antilopen und Springböcke sowie rund 20 Bergzebras beherbergt. Der Nationalpark kann im eigenen Pkw erkundet werden. Direkt oberhalb der Stadt liegt das Marloth-Naturschutzgebiet.

Tourismus

Swellendam bietet eine gute touristische Infrastruktur mit zahlreichen Quartiermöglichkeiten (vornehmlich Bed & Breakfast-Betriebe, zum Teil mit höchstem Komfort und in kapholländischen Häusern) sowie Restaurants. Am Rande von Swellendam gibt es einen 9-Loch-Golfplatz.

Söhne und Töchter der Stadt

• Francis William Reitz (1844–1934), Journalist und 5. Präsident des Oranje-Freistaats von 1889 bis 1895
• Petrus Lafras (Piet) Uys (1797–1838), Voortrekker-Anführer

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)
• Offizielle Website des Drostdy Museum (englisch)
• Offizielle Website des Bontebok Nationalparks (englisch)
• Website über das De Hoop Nature Reserve aus Ingrids Welt

Einzelnachweise

1. ↑ World Gazetteer: Republik Südafrika - die wichtigsten Städte. World Gazetteer. Abgerufen am 6. April 2010.
2. ↑ http://travelblog.portfoliocollection.com/Blog/Swellendam-Church-Tower-Rescue-Attempt-Fails