USS Lagarto

USS Lagarto (SS-371)
Geschichte
Kiellegung	12. Januar 1944
Stapellauf	28. Mai 1944
Dienstzeit	14. Oktober 1944 - 3. Mai 1945
Verbleib	versenkt
Technische Daten
Verdrängung	1526 ts aufgetaucht 2424 ts getaucht
Länge	95,0 Meter
Breite	8,3 Meter
Tiefgang	4,6 Meter
Tauchtiefe	120 Meter
Besatzung	6 Offiziere, 60 Unteroffiziere und Mannschaften
Antrieb	4x 1350 PS-Dieselmotoren 4x Elektromotoren (ges. 2740 PS)
Geschwindigkeit	20,25 Knoten aufgetaucht 8,75 Knoten getaucht
Reichweite	11.000 Seemeilen bei 10 Knoten

Die USS Lagarto (SS-371) war ein diesel-elektrisches U-Boot der Balao-Klasse und fuhr im Pazifikkrieg für die United States Navy. Das Boot ging am 3. Mai 1945 verloren, das Wrack wurde erst 2005 entdeckt.

Geschichte

Das U-Boot wurde Anfang 1944 bei der Manitowoc Shipbuilding Company auf Kiel gelegt und nach viereinhalb Monaten vom Stapel gelassen. Es wurde von Emily Taft Douglas, Kongressabgeordnete aus Illinois, getauft. Am 14. Oktober 1944 wurde das Boot in Dienst gestellt.

Nach der Indienststellung fuhr die Lagarto nach Panama und am 9. Dezember schließlich nach Pearl Harbor, wo Umbauten an Waffen und dem Steuerbordpropeller vorgenommen wurden, die bis zum 23. Januar 1945 dauerten. Am 24. verließ das Boot schließlich den Hafen zusammen mit der USS Haddock (SS-231). Die beiden U-Boote erreichten am 5. Februar Tanapag Harbor auf Saipan. Am 7. legten die beiden Boote zusammen mit der USS Sennet (SS-408) ab und fuhren in Richtung Ogasawara-Inseln, wo japanische Wachboote zerstört werden sollten, um einen Angriff auf die Inseln zu ermöglichen. Die Lagarto verspätete sich auf dem Weg und konnte nicht an dem koordinierten Angriff teilnehmen.

Am 13. Februar um 6:20 Uhr eröffnete die Lagarto das Feuer auf mehrere japanische Boote mit ihren Geschützen. Innerhalb von ca. 30 Minuten versenkten die drei Boote die No.8 Kotoshiro Maru und die No.3 Showa Maru, zwei Wachboote, die umgebaute Trawler waren. Am Abend entdeckte die Haddock zwei weitere japanische Boote. Der Angriff am nächsten Tag scheiterte aufgrund ausgehender Munition, lediglich die No.3 Kanno Maru wurde beschädigt.

Am 24. Februar entdeckte die Lagarto vor Okino Shima ein U-Boot, das man für eine Einheit der Ro-Klasse hielt, und schoss um 11:08 Uhr vier Torpedos auf das Boot ab. Das Geräusch einer Explosion wurde aufgefangen und später ein Funkspruch des Ziels: attack in position 32-41 N., 132-36 E. Damage sustained... Einige Minuten später wurde ein Geräusch aufgezeichnet, das wie ein brechender Rumpf klang. Später wurde das U-Boot als I-371 identifiziert. Auf der weiteren Patrouille entdeckte und meldete das U-Boot weitere Wachboote. Am 7. März wechselte es die Gebiete mit der Haddock.

Am 13. März verließ die Lagarto ihr Patrouillengebiet, um die Marinebasis Subic Bay auf den Philippinen anzulaufen, wo Munition und Torpedos nachgeladen werden sollten. Auf dem Weg traf die Lagarto mit der Haddock zusammen, wobei sie ein japanischen U-Boot entdeckten, das ihnen aber entkam. Am 20 März erreichte das Boot den Stützpunkt.

Am 12. April verließ das Boot Subic Bay und ging auf Patrouille im Golf von Thailand. Das Begleit-U-Boot USS Baya (SS-318) entdeckte am 2. Mai vier Kontakte. Auch die Lagarto hatte den Konvoi aufgefasst. Die Baya schoss vier Torpedos ab, jedoch wurden die beiden U-Boote von starkem Geschützfeuer der Japaner vertrieben. Am nächsten Tag trafen sich die beiden Kommandanten der amerikanischen U-Boote. Sie wollten einen weiteren Angriff auf den Konvoi versuchen, diesmal getaucht. Um 15:00 Uhr sendete die Baya den erste Kontaktreport an die Lagarto. Nachdem um 23:47 Uhr, immer keine Antwort eingegangen war, entschied der Kommandant der Baya, den Angriff allein durchzuführen, wieder erfolglos. Von der Lagarto wurde kein Kontakt mehr empfangen.

Das U-Boot wurde am 10. August für „überfällig, vermutlich verloren“ erklärt und am 1. September 1945 aus dem Schiffsregister gestrichen. Untersuchungen nach Ende des Krieges zeigten, dass die Lagarto vermutlich vom Minenleger Hatsutaka versenkt wurde, der am 3. Mai gemeldet hatte, auf der Position 7° 55′ Nord, 102° OstNN Wasserbomben auf ein getauchtes Ziel in 30 Faden Tiefe geworfen zu haben.

Entdeckung des Wracks

Am Wrack angebrachte Plakette

Im Mai 2005 entdeckten Wracktaucher aus England ein Wrack in der fraglichen Region im Golf von Thailand. Die Taucher entdeckten an dem gut erhaltenen Wrack einen Riss am Backbordbug, was auf eine Wasserbombe hinweist. Ebenso war die Mündungsklappe eines Torpedorohres offen und das Rohr selbst leer, was darauf hinweist, dass die Lagarto einen Torpedo abgeschossen hatte.

Im Juni 2006 sandte die US Navy das Bergungsschiff USS Salvor an die Stelle. An sechs Tagen wurden Tauchgänge durchgeführt, die klar zeigten, dass es sich um ein Boot der Balao-Klasse handelte. Auf einem Propeller wurde der Schriftzug Manitowoc gefunden, der Bauwerft der Lagarto.

Weblinks

• Meldung über den Fund des Wracks (engl.)

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