Varuna (Asteroid)

Asteroid (20000) Varuna
Eigenschaften des Orbits (Simulation)
Orbittyp	Kuipergürtel-Objekt
Große Halbachse	42,897 AE
Exzentrizität	0,052
Perihel – Aphel	40,663 – 45,132 AE
Neigung der Bahnebene	17,200°
Siderische Umlaufzeit	280 a 351 d
Mittlere Orbitalgeschwindigkeit	4,538 km/s
Physikalische Eigenschaften
Durchmesser	450 - 750 km
Masse	? kg
Albedo	0,12 - 0,30
Mittlere Dichte	? g/cm³
Rotationsperiode	6 h 20 m
Absolute Helligkeit	3,70
Geschichte
Entdecker	Robert S. McMillan
Datum der Entdeckung	28. November 2000
Andere Bezeichnung	2000 WR106

(20000) Varuna ist ein Planetoid, dessen Bahn jenseits des Planeten Neptun, innerhalb des Kuipergürtels verläuft. Entdeckt wurde der Himmelskörper am 28. November 2000 von Robert S. McMillan, einem Mitarbeiter des Spacewatch Teams am Kitt-Peak-Nationalobservatorium in Arizona. Die provisorische Bezeichnung lautete 2000 WR₁₀₆. Der Asteroid erhielt schließlich, nach einer indischen Gottheit, den Namen Varuna.

Die Bahn von Varuna (blau) im Vergleich zu denen von Pluto (rot) und Neptun (grau)

Da man die Oberfläche zunächst für sehr dunkel hielt (die Albedo wurde auf 0,07 geschätzt), wurde der Durchmesser von Varuna zunächst mit rund 900 km angegeben. Beobachtungen mit dem Spitzer-Weltraumteleskop haben aber gezeigt, dass die Oberfläche bedeutend mehr Licht reflektiert: Mit einer Albedo im Bereich zwischen 0,12 und 0,30 gehört Varuna zu den hellsten Kuipergürtel-Objekten, ist aber mit 450 bis 750 km Durchmesser entsprechend kleiner als zunächst angenommen. Dennoch ist es eines der größten Objekte im Kuipergürtel. Der Asteroid bewegt sich in einem mittleren Abstand von 42,90 astronomischen Einheiten in rund 281 Jahren um die Sonne. Die Bahnexzentrizität beträgt 0,052, die Bahn ist 17,20° gegen die Ekliptik geneigt.

Siehe auch

• Liste der Asteroiden

Vergleich der größten transneptunischen Objekte. Um zum entsprechenden Ar- tikel zu kommen auf das Objekt klicken.