Waitakere Ranges

Die Waitakere Ranges sind eine Hügelkette, die sich etwa 25 km westlich von Auckland in Neuseeland über eine Strecke von 25 km in Nord-Süd-Richtung erstreckt. Sie ist maximal 474 m hoch. Die Waitakere Ranges und ihre Umgebung werden von den Māori als Te Wao nui a Tiriwa bezeichnet.

Wald in den Waitakere Ranges

Die Westküste besteht aus bis über 300 m hohen Klippen, die gelegentlich von Ständen unterbrochen werden. Die Klippen entstanden durch Erosion von altem vulkanischen Konglomerat und Lavaströmen, die vor 12 bis 25 Millionen Jahren abgelagert wurden. Die Hügel sind von "Busch" (in diesem Fall subtropischem Wald) bedeckt, der sich nach Abholzung und Landwirtschaft in der zweiten Hälfte des 18. und im frühen 19. Jahrhundert regeneriert.

1894 gelang es einer Gruppe unter Führung von Sir Algernon Thomas, dem ersten Professor der Geologie und Botanik an der Universität Auckland, den Stadtrat von Auckland zu überzeugen, 14 km² im Gebiet Nihotupu area der Waitakere Ranges als Schutzgebiet anzuerkennen. 1895 stufte die neuseeländische Regierung dieses Gebiet und mehrere andere, kleinere Teile der Waitakere Ranges als "Reservate zur Erhaltung der einheimischen Flora und Fauna" ein. Das Schutzgebiet des The Waitakere Ranges Regional Parkland umfasst heute eine Fläche von etwa 160 km².

Innerhalb der Ranges gibt es fünf Staubecken, die zur Wasserversorgung der Region Auckland errichtet wurden. Es gibt hier einen Jahresniederschlag von über 2.000 mm, während Auckland weniger als die Hälfte davon erhält.^[1] Da die Wettersysteme von der Tasmansee kommen, wird ihr Weg von den Waitakere Ranges blockiert, deren Höhe ausreicht, um die Wolken zum Abregnen zu bringen.

Durch das Gebirge führt die einzige Zufahrt zu den Ferienorten Piha und Karekare.

Lion Rock, Piha

In den Ranges finden sich Kaurischnecken und sogenannte Glowworms (Arachnocampa luminosa, nicht zu verwechseln mit den deutschen Glühwürmchen), Wetas und Neuseelandfledermäuse. Die Fledermäuse sind die einzigen heimischen Landsäugetiere Neuseelands.

Auch Stummelfüßer der Gattung Peripatus, von denen eierlegende Exemplare mit 14 Beinpaaren und oviovivipare Exemplare mit 15 oder 16 Beinpaaren vorkommen, die zu keiner der fünf wissenschaftlich beschriebenen Neuseeländischen Arten gehören, kommen in dem Gebiet vor.

Am Nordende befindet sich bei Otakamiro Point eine der wenigen Brutkolonien der Tölpel auf dem neuseeländischen Festland.

Die Küste vor den Ranges besitzt vier für das Surfen beliebte Strände, Muriwai Beach, Te Henga, Piha und Karekare. Die Ranges bieten auch ein ausgedehntes Netz an Wander- und Fahrwegen und schöne Aussichten auf die Ost- und Westküste und Auckland. Eine passenderweise Scenic Drive genannte Straße verläuft von Titirangi nach Swanson durch einen großen Teil der Ranges. Der Stadtrat Aucklands betreibt nahe Titirangi ein Informationszentrum.

Die Strände bestehen, wie es für die Strände der Westküste nördlich von Taranaki typisch ist, aus schwarzem Sand. Sie haben den Ruf, wegen Brandungsrückstrom und starker Dünung für Schwimmer gefährlich zu sein.

Einzelnachweise

1. ↑ [1]

Weblinks

 Commons: Waitakere Ranges – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Gesellschaft zum Schutz der Waitakere ranges (englisch)
• Informationen zu den Stränden der Westküste (englisch)

-36.966666666667174.51666666667

Koordinaten: 36° 58′ S, 174° 31′ O