Weltraumstation

Die Internationale Raumstation ISS am 20. August 2001, aufgenommen aus dem Space Shuttle

Raumstationen sind Raumflugkörper, die sich meist im Orbit eines Himmelskörpers befinden und es Menschen ermöglichen, längere Zeit auf ihnen zu leben. Raumstationen sind, da sie selbst nicht über einen Antrieb zur Fortbewegung oder Landevorrichtungen verfügen, auf Raumfahrzeuge für Transporte angewiesen. Neben den Raumstationen kommen Raumlabore zum Einsatz, die eine Unterform der Raumstation darstellen.

Probleme

Technisch herausfordernd beim Betrieb einer Raumstation ist vor allem die Versorgung der Besatzung. Aufgrund der hohen Kosten für Transporte mussten Systeme entwickelt werden, die den Betrieb einer Raumstation weitgehend autark erlauben, d.h. in einem geschlossenen Kreislauf. Besonders bei der Aufbereitung von Wasser und Luft wurden dabei große Fortschritte erzielt.

Die Umlaufbahn um die Erde ist in 300 Kilometern Höhe nicht stabil, da eine sehr dünne Atmosphäre die Raumstationen ständig abbremst. Ohne regelmäßigen Schub in höhere Umlaufbahnen würden Raumstationen daher nach einigen Monaten oder Jahren wieder in die Erdatmosphäre eintreten. Auch die Gravitation anderer Himmelskörper könnte die Umlaufbahn einer Raumstation stören. Raumstationen benötigen daher eine ständige Versorgung, besonders von Treibstoff zur Kurskorrektur.

Exemplare

Die erste Raumstation war 1971 die sowjetische Saljut 1. Die bisher bedeutendste Raumstation war die sowjetische Station Mir, die fast 15 Jahre lang schrittweise ausgebaut und genutzt wurde.

Bisher wurden elf Raumstationen in die Erdumlaufbahn gebracht, davon wurden neun bemannt:

Name	Start	Absturz	Anzahl Langzeitbesatzungen	Besetzte Tage	Bemerkung
Saljut 1	19. April 1971	11. Oktober 1971	1	24
Saljut 2	3. April 1973	29. April 1973	0	0
Kosmos 557	11. Mai 1973	22. Mai 1973	0	0
Skylab	14. Mai 1973	11. Juli 1979	3	171	Bisher einzige US-amerikanische Raumstation
Saljut 3	24. Juni 1974	24. Januar 1975	1	15
Saljut 4	26. Dezember 1974	2. Februar 1977	2	92
Saljut 5	22. Juni 1976	8. August 1977	2	67
Saljut 6	29. September 1977	29. Juli 1982	6	683	Erste wiederauftankbare Raumstation
Saljut 7	19. April 1982	7. Februar 1991	10	816
Mir	19. Februar 1986	23. März 2001	28	4594
ISS	20. November 1998	im Orbit	bisher 18	3106*

* Stand vom 4. Mai 2009

Zukünftige Raumstationen

Zukünftige Raumstationen könnten in größerer Entfernung zur Erde in einem der Lagrange-Punkte positioniert werden. Die Lagrange-Punkte ermöglichen der Raumstation einen wesentlich stabileren Orbit, was die nötigen Kurskorrekturen und damit den Treibstoffverbrauch erheblich reduzieren würde. Allerdings ist die Intensität der kosmischen Strahlung in einer größeren Entfernung zur Erde erheblich größer, weil dort der Schutz durch das Erdmagnetfeld fehlt. Für eine solche Raumstation wäre es also notwendig, besondere Vorkehrungen zum Strahlenschutz zu treffen.

Siehe auch

• Liste bemannter Missionen zur Raumstation Mir
• Liste bemannter Missionen zur Internationalen Raumstation
• Raumfahrt
• Russische Raumfahrtbehörde

Weblinks

heavens-above.com zeigt die momentane Position der ISS