Wickrematunge

Lasantha Wickrematunge (tamilisch: லசந்த விக்கிரமதுங்க;) (* 5. April 1958 in Dehiwela; † 8. Januar 2009 in Colombo) war ein sri-lankischer Journalist und Redakteur der von ihm gegründeten englischsprachigen Zeitung „The Sunday Leader“.

Werdegang

Wickrematunge besuchte das St. Benedict’s College in Kotahena. Neben seiner Tätigkeit als Journalist war er auch Anwalt. ^[1]

Bekannt wurde Wickrematunge durch seine kritischen Politartikel, in denen er die Korruptionsskandale des Staatsapparates offenlegte und das kompromisslose^[2] Vorgehen der Armee gegen die „Befreiungstiger von Tamil Eelam“ (LTTE) kritisierte. Auch Verteidigungsminister Gotabaya Rajapaksa, Bruder von Präsident Mahinda Rajapaksa, wurde von ihm der Korruption beschuldigt. Eine Verleumdungsklage des Verteidigungsministers gegen Wickrematunge war bei dessen Tod noch anhängig. ^[3] Mit dem Präsidenten des Landes selbst stand er zwar in engem Kontakt, kritisierte dessen Arbeit aber dennoch im „The Sunday Leader“. ^[4]

Am 8. Januar 2009 gegen 10:30 Uhr wurde Wickrematunge, der bereits mehrfach Todesdrohungen erhalten hatte ^[5], auf dem Weg zur Arbeit 12 km südlich von Colombo auf offener Straße angeschossen und erlag wenige Stunden später im Krankenhaus seinen Verletzungen. ^[4] Die Mörder wurden nicht gefasst. ^[3]

Wickrematunge war verheiratet und hat drei Kinder.

Reaktionen

Im srilankischen Parlament kam es am 9. Januar 2009 zu einer Demonstration der Abgeordneten der Oppositionspartei United National Party (UNP), die die Regierung auf Plakaten beschuldigten, für den Tod Wickrematunges verantwortlich zu sein. Dadurch wurden die Sitzungen unterbrochen. ^[6] Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch kritisierte die Regierung für ihr Unvermögen, die Täter zu fassen, wodurch eine „Kultur der Straflosigkeit“ geschaffen werde. Das Committee to Protect Journalists (CPJ) rief die Botschafter in Colombo dazu auf, bei der Regierung vorzusprechen und ein Ende der Überfälle auf die Medien zu verlangen. Auch die USA, die EU, Indien und die Weltbank äußerten Kritik und nannten den Vorfall einen „Versuch, unabhängige Stimmen in Sri Lanka zum Schweigen zu bringen“. ^[4]

Am 11. Januar 2009 wurde in der "The Sunday Leader" posthum ein Artikel von Wickrematunge veröffentlicht, in welchem er prophezeit, dass seine Ermordung durch Mithilfe der Regierung vollzogen werden würde. ^[7]

Quellen

1. ↑ Sarath Malalasekera und Rafik Jalaldeen: Sunday Leader Editor shot dead in: Daily News vom 09.01.2009
2. ↑ Jochen Buchsteiner: Verschwörungstheorien in Sri Lanka in: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 14.01.2009
3. ↑ ^{a b} Oliver Meiler: Regierungskritischer Journalist erschossen in: Tages-Anzeiger vom 09.01.2009
4. ↑ ^{a b c} Sorge um Pressefreiheit in Sri Lanka in: Deutsche Welle vom 09.01.2009
5. ↑ Journalist ermordet in: Wiener Zeitung vom 09.01.2009
6. ↑ Xiong: Sri Lankan parliament adjourned following opposition's protest in: China View vom 09.01.2009
7. ↑ Lasantha Wickrematunge: Als sie mich holten (Auszug) in: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 15.01.2009

Personendaten
NAME	Wickrematunge, Lasantha
KURZBESCHREIBUNG	sri-lankischer Journalist
GEBURTSDATUM	5. April 1958
GEBURTSORT	Dehiwela
STERBEDATUM	8. Januar 2009
STERBEORT	Colombo