William Waldorf Astor

William Waldorf Astor, 1. Viscount Astor

William Waldorf Astor, 1. Viscount Astor (* 31. März 1848 in New York City; † 18. Oktober 1919 in Brighton, England) war ein amerikanisch-britischer Finanzier und Politiker. Der Mittelname leitet sich ab von der Stadt Walldorf, dem Ursprung der Astor-Familie.

Vereinigte Staaten

William war das einzige Kind von John Jacob Astor III, einem der reichsten Männer der Vereinigten Staaten seiner Zeit. Er wurde in Deutschland und Italien aufgezogen, später studierte er an der Law School der Columbia University.

Er arbeitete dann als Anwalt und im Management des väterlichen Konzerns. 1878 heiratete er Mary Dahlgren Paul (1858–1894), mit der er fünf Kinder hatte. Nach seiner Heirat wurde er Politiker und saß nacheinander im Repräsentantenhaus und Senat des Staates New York. Seine Versuche, in den Kongress der Vereinigten Staaten gewählt zu werden, scheiterten allerdings.

1881–1885 diente er als Botschafter der Vereinigten Staaten in Rom. 1890 starb sein Vater und vererbte William Astor sein gesamtes Vermögen, so dass er zu einem der reichsten Männer der Vereinigten Staaten wurde. Noch im selben Jahr begann er mit der Planung für den Bau eines Hotels anstelle seines bisherigen Wohnhauses mitten in New York. Das Waldorf-Hotel schloss sich wenige Jahre später mit dem daneben liegenden, von einem anderen Zweig der Familie Astor gebauten Astoria-Hotel zum Waldorf-Astoria zusammen, das dann später verlegt wurde. Am ursprünglichen Ort steht seit 1931 das Empire State Building.

Vereinigtes Königreich

Nach heftigen Streitigkeiten mit seiner Tante Caroline Schermerhorn Astor wanderte William Astor schon im nächsten Jahr mit seiner Familie ins Vereinigte Königreich aus. 1899 wurde er dort eingebürgert.

Er mietete zunächst Lansdowne House in London, bevor er 1893 den großen Landsitz Cliveden bei Taplow von Hugh Lupus Grosvenor, 1. Duke of Westminster, kaufte. 1903 kaufte Astor schließlich Hever Castle, in dessen Restaurierung er viel Geld und Zeit investierten. Cliveden schenkte er 1905 seinem Sohn Waldorf Astor anlässlich seiner Hochzeit mit Nancy Langhorne.

Astor engagierte sich in der Vollblutzucht, seine Pferde gewann eine Reihe von großen Rennen im Vereinigten Königreich. Weiter hatte er literarische Interessen; so veröffentlichte er zwei Romane und verschiedene Kurzgeschichten.

Er nutzte seinen großen Reichtum in erheblichen Umfang für wohltätige Zwecke, insbesondere während des Ersten Weltkrieges. So wurde auf dem Gelände von Cliveden ein Krankenhaus des kanadischen Roten Kreuzes errichtet.

Aus diesem Grund wurde Astor 1916 als Baron Astor in den erblichen Adelsstand aufgenommen und ein Jahr später zum Viscount Astor erhoben. Er starb 1919 in Brighton; die Titel gingen auf seinen ältesten Sohn Waldorf über.

Weblink

• Stammbaum-Wiki

Vorgänger Titel neu geschaffen

Viscount Astor 1917-1919

Nachfolger Waldorf Astor

Personendaten
NAME	Astor, William Waldorf, 1. Viscount Astor
ALTERNATIVNAMEN	Astor, William
KURZBESCHREIBUNG	amerikanisch-britischer Finanzier und Staatsmann
GEBURTSDATUM	31. März 1848
GEBURTSORT	New York City
STERBEDATUM	18. Oktober 1919
STERBEORT	Brighton