Belfort Bax

Ernest Bax

Ernest Belfort Bax (* 23. Juli 1854 in Leamington Spa, Warwickshire, England; † 26. November 1926 in London) war ein sozialistischer Journalist.

Leben

Er wuchs in einer nonkonformistischen religiösen Familie auf. Das erste Mal begegnete er dem Marxismus bei seinem Philosophie-Studium in Deutschland. Er verband Marx' Ideen mit denen von Immanuel Kant, Arthur Schopenhauer und Eduard von Hartmann. Da es ihn besonders interessierte, die möglichen metaphysischen und ethischen Auswirkungen des Sozialismus zu erforschen, beschrieb er eine "Religion des Sozialismus" als Mittel, um die Dichotomie zwischen dem Persönlichen und dem Sozialen, aber auch dem Kognitiven und dem Emotionalen zu überwinden. Als überzeugter Atheist, der die Arbeiter von dem, was er als Moralismus des Kleinbürgertums sah, befreien wollte, betrachtete er dies als eine Möglichkeit, die organisierte Religion zu überwinden.

Bax zog nach Berlin und arbeitete als Journalist für die britische Zeitung "Evening Standard." Nach seiner Rückkehr nach England 1882 wurde er Mitglied der Social Democratic Federation (SDF), die er jedoch 1885 desillusioniert verließ, um mit William Morris die Socialist League zu gründen. Nachdem Anarchisten Kontrolle über diese erlangten, ging Bax jedoch zur SDF zurück und wurde deren wichtigster Theoretiker und Herausgeber der Parteizeitung "Justice". Er war gegen die Teilnahme der Partei im Labour Representation Committee, das sie auf sein Anraten auch verließ.

Sozialismus

Bax war fast sein ganzes Leben über der Meinung, dass zwar die wirtschaftlichen Bedingen für den Sozialismus reif seien, dieser Fortschritt aber durch die mangelnde Bildung der Arbeiterklasse verzögert würde. Er unterstützte Karl Kautsky gegenüber Eduard Bernstein. Kautsky interessierte sich jedoch wenig für das, was er als Bax' Utopien ansah und unterstützte Theodore Rothsteins Bemühungen, einen orthodoxen Marxismus in der SDF zu verbreiten.

Anfangs war er sehr antinationalistisch eingestellt, unterstützte im Ersten Weltkrieg jedoch die Briten. Zu diesem Zeitpunkt konzentrierte er sich jedoch weniger auf seine politische Arbeit als auf seine Karriere als Rechtsanwalt.

Feminismus

Bax war erklärter Antifeminist. Von seinen Genossen wurden seine Ansichten als zunehmend exzentrisch betrachtet. Ein ihm wohlgesinnter Kritiker seines Hauptwerks, T. E. Hulme, spottete: "Er kam nie im Gelobten Land an, in das seine Philosophie wies, weil er irgendwo dort in dessen lieblichen Tälern eine Frau erblickte."

Weblinks

• Literatur von und über Ernest Belfort Bax im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Ernest Belfort Bax • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Ernest Belfort Bax im Marxists Internet Archive

Personendaten
NAME	Bax, Ernest Belfort
KURZBESCHREIBUNG	sozialistischer Journalist und Philosoph
GEBURTSDATUM	23. Juli 1854
GEBURTSORT	Leamington Spa, Warwickshire, England
STERBEDATUM	26. November 1926
STERBEORT	London