- Wonambi naracoortensis
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Wonambi naracoortensis Zeitraum Pleistozän ? bis 50.000 Jahre Fossilfundorte Systematik Reptilien (Reptilia) Diapsida Schuppenechsen (Squamata) Schlangen (Serpentes) Madtsoiidae Wonambi Wissenschaftlicher Name Wonambi naracoortensis Smith, 1976 Wonambi naracoortensis ist eine ausgestorbene Schlangenart, die ihre Verbreitung in Australien hatte. Sie starb vor etwa 50.000 Jahre aus. Der Name „Wonambi“ stammt aus der Sprache der Aborigines und bedeutet „riesige Regenbogenschlange, welche in heiligen Wasserlöchern lebt und das heilige Gesetz durchsetzt“.[1]
Inhaltsverzeichnis
Aussehen
Die ersten Fossilfunde dieser Art stammen aus Naracoorte. Es handelte sich um Knochen eines fünf Meter langen Exemplars.[1] Besonders kennzeichnend war der Schädel, welcher noch eine ursprüngliche Form hatte. Im Gegensatz zum Schädel heute noch lebenden Schlangenarten war der Oberkiefer noch mit der Schädeldecke verwachsen. Dadurch konnte die Schlange im Verhältnis zur Körpergröße nicht dieselben großen Beutetiere verschlingen, wie das heutzutage ähnlich große Schlangen können, die den Ober- und Unterkiefer beim Verschlingen des Opfers komplett auskoppeln. [2][3]
Lebensweise
Die Schlange war eine Würgeschlange ohne Giftzähne. Sie tötete ihre Beute, indem sie sich um das Beutetier schlang und so die Luftzufuhr abdrückte, bis das Opfer starb. Da der Schädel der Schlage sehr klein war, waren die bevorzugten Beutetiere höchstwahrscheinlich kleine bis mittelgroße Säugetiere. [1]
Verwandtschaft
Die Schlange ist womöglich mit fossilen Schlangen aus Südamerika und Afrika verwandt. Dies ist der Grund dafür, dass die Gattung Wonambi in die Familie der Madtsoiidae eingeordnet wurde. Der gemeinsame Ursprung dieser Arten liegt auf den Kontinent Gondwana, wobei die meisten Arten bereits vor 55 Millionen Jahren ausgestorben sind. [1]
Einzelnachweise
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