Bell (Steuerzeichen)

Das Bell-Zeichen (englisch Bell – Glocke, abgekürzt: BEL) ist ein Steuerzeichen und hat im ASCII den numerischen Wert 7 (hexadezimal 0x07) und im EBCDIC den numerischen Wert 47 (hexadezimal 0x2F). Wenn es an einen Drucker oder ein Terminal gesendet wird, wird nichts ausgegeben, sondern ein hörbares Signal erzeugt. Fenster von Terminalemulatoren blinken meist kurz auf, um dem Benutzer anzuzeigen, wo das Alarmsignal ausgegeben wurde.

Ein Bell-Zeichen existiert auch im Baudot-Code, wo es seit 1874 für Fernschreiber eingesetzt wurde. Ein Bell-Zeichen zu senden sollte die Aufmerksamkeit des für den Fernschreiber am anderen Ende der Leitung zuständigen Menschen erregen.

In C-ähnlichen Programmiersprachen wird das Bell-Zeichen häufig mit der Escape-Sequenz \a (für alert (Alarm) oder audible (hörbar)) ausgedrückt. Es gibt im Unicode-Block „Symbole für Steuerzeichen“ (Control Pictures) ein Zeichen für die visuelle Repräsentation des Bell-Zeichens, symbol for bell, U+2407 (␇), das aber nicht mit dem eigentlichen Bell-Zeichen im Unicode-Block „Basis-Lateinisch“ (Basic Latin), U+0007, verwechselt werden darf.

In den Eingabeaufforderungen von Microsoft Windows, PC-DOS und MS-DOS, sowie in jeder unixähnlichen Shell, kann der Benutzer den Befehl echo, gefolgt von Strg+G eingeben, das als

echo ^G

angezeigt wird. Nach der Bestätigung des Befehls durch Drücken der Eingabetaste gibt der Computer ein Piepsen aus.