XB-51

Martin XB-51 im Flug

Martin XB-51 vor der Landung

Die Martin XB-51 (Werksbezeichnung: Model 234) war ein US-amerikanischer mittlerer Bomber mit Strahltriebwerken, von dem nur zwei Exemplare im Jahr 1949 gebaut wurden.

Geschichte

Im Jahre 1945 forderte die USAAF einen neuen Erdkampfbomber an, dieser erhielt die Bezeichnung XA-45. Im nachfolgenden Jahr wurde die "A" (ground attack)-Klassifikation fallen gelassen und dafür ein mittlerer Strahlkampfbomber namens XB-51 gefordert.

Die XB-51 flog erstmals am 28. Oktober 1949 und besaß drei Strahltriebwerke vom Typ General Electric J47, welche sehr ungewöhnlich angebracht waren. Zwei der Triebwerke saßen dicht unter dem Vorderrumpf, das dritte war als Hecktriebwerk installiert. Die Maschine besaß um 35° gepfeilte Tragflächen mit einer negativen V-Stellung von 6°. Die Anstellung der Tragflächen konnte verändert werden, an Stelle von Querrudern hatte die XB-51 Spoiler. Das Tandemfahrwerk war doppelbereift und wurde in den Rumpf eingezogen. Unter den Tragflächenspitzen befanden sich daher einziehbare Stützräder. Das Fahrwerk ähnelte damit dem der Boeing B-47. Innovativ war auch der drehbare Bombenschacht. Die maximale Bombenlast betrug 4700 kg, wobei ein Teil der Bomben unter den Tragflächen getragen werden konnte. Die Maschine konnte zur Startunterstützung mit JATO-Raketen ausgerüstet werden.

Zu Beginn des Koreakrieges 1950 suchte die USAF einen Ersatz für die Nachtbomber vom Typ Douglas A-26 Invader. Die XB-51 trat in Konkurrenz zur Avro Canada CF-100 und English Electric Canberra. Die XB-51 und die Canberra kamen in die engere Wahl. Die XB-51 war für ihre Größe sehr wendig und wesentlich schneller als die Canberra. Ihre Lastgrenze lag allerdings mit 3.67 g(36 m/s²) zu niedrig und erlaubte keine zu engen Kurvenflüge. Die Reichweite der XB-51 war wesentlich geringer als die der Canberra. Die beiden Außenfahrwerke unter den Flügeln erwiesen sich bei Alarmstarts als Hindernis. Schließlich entschied sich die USAF am 23. März 1951 für die Canberra und beschaffte eine Lizenz für 250 Maschinen, die als B-57A bezeichnet wurden. Martin verlor zwar die Ausschreibung, durfte dann aber die B-57A bauen.

Nach dem Programmabbruch wurden trotzdem weitere Flugtests mit der XB-51 durchgeführt. Der 2. Prototyp stürzte am 9. Mai 1952 bei Tiefflugübungen ab. Der 1. Prototyp wurde weiter getestet. Berühmt wurde die XB-51 im Spielfilm „Einst kommt die Stunde“ (engl. Towards the Unknown) von 1956 mit dem Schauspieler William Holden als Testpilot. Am 25. März 1956 wurde die Maschine bei einem Startabbruch in El Paso total zerstört. Im Jahre 2002 wurde das Flugzeug nochmals im Film „Das Tribunal“ erwähnt.

Technische Daten

Martin XB-51:
Kenngröße	Daten
Länge	25,94 m
Flügelspannweite	16,19 m
Tragflügelfläche	50,91 m²
Höhe	5,26 m
Antrieb	3× General Electric J47-GE-13 Strahltriebwerk mit je 2.300 kg (25,89 kN) Schub
Höchstgeschwindigkeit	1.038 km/h
Reichweite	1.730 km (Kampf), 2.596 km (Überführung), 958 km (Aktionsradius)
Startstrecke	1818 m (bei max. Startmasse)
Landestrecke	718 m
Besatzung	zwei Mann
Dienstgipfelhöhe	12.620 m
Leermasse	13.419 kg
max. Startmasse	28.330 kg
Bewaffnung	8x 20 mm Kanone, 8x HVAR-Raketen, 4.700 kg Bomben, davon 2899 kg im internen Waffenschacht

Weblinks

• Über die XB-51 (engl.)
• XB-51 im US Airforce Museum (engl.)