Athlunkard

Athlunkard ist ein Ort nordöstlich von Limerick in der Grafschaft Clare unweit des Shannon in Irland, in dessen Nähe sich eine frühe Wikingersiedlung befand. Athlunkard bildet gemeinsam mit der Ufersiedlung Shannon Banks eine Vorstadt zur Stadt Limerick, sie besteht aus modernen Reihenhaussiedlungen, die in den 1960er bis 1990er Jahren entstanden und sich beiderseits der Hauptstraße und dem rechten Flussufer ausdehnen. Das Zentrum der Vorstadt bildet ein Einkaufszentrum.

Name

Der Name Athlunkard bezieht sich auf eine Furt (Ath) und einen Schiffsanleger (lunkard = Longphort), wie er für temporäre Wikingerlager belegt ist. Das Lager wird durch Erdbewegungen gegenüber der Insel im Shannonbogen angezeigt.

Sehenswürdigkeiten

• Die steinerne Athlunkard-Brücke führt über den Fluss Shannon verbindet über die Corbally-Road den Ort mit dem 5 Kilometer entfernten Stadtzentrum von Limerick.
• The Shannon Sheme ist ein Laufwasserkraftwerk und befindet sich etwa 2,5 Kilometer nördlich an einem Zufluss des Shannon.

Wickingersiedlung bei Athlunkard

Lage

Dieser Platz befindet sich gegenüber der St-Thomas Insel auf einer Uferwiese bei Fairy Hill (Koordinate: 52°41'27" N - 8°36'51" W).^[1]

Beschreibung

Der D-förmige Lagerplatz ist 75 m lang, 30 m breit und von einer geschwungenen Mauer eingefasst. Er liegt auf niedrigem Niveau, an einem Zufluss des Shannon. Hinter der Umwallung befindet sich landseitig ein Sumpf. Im Innern des Platzes ist eine erhöhte ovale Fläche von 20 mal 12,5 m durch Wall und Graben geschützt. Es wird vermutet, dass das Erdwerk der Rest einer Wintersiedlung der Wikinger ist, die zwischen 840 und 930 n. Chr. gegründet wurde. Ein so genanntes Lax-Weir (Lax ist der nordische Name für Lachs - irisch wäre es Salmon) unterhalb der Insel, das das nordische Wort bewahrt hat, ist Beleg für eine skandinavische Präsenz in dieser Region.

Hintergrund

Die Wikinger führten in der Mitte des 9. Jahrhunderts Raubzüge entlang des Shannon durch. Sie befestigten einen Platz, am öden Fleck - der übersetzte Ortsname für Limerick und durchstreiften das Landesinnere auf der Suche nach Beute. Turgesius (auch Turgeis, Thorgest oder Thorgils genannt) ist eine reale, aber geschichtlich kaum fassbare Gestalt der frühen Wikingerzeit in Irland. Berüchtigt ist sein Vordringen auf dem Shannon und sein Überfall auf das Kloster Clonmacnoise, im Jahre 842, sowie auf die nahegelegenen Klöster Clonfert (Cluain Fearta of Breanainn), Terryglas (Tir da Ghlas) und Lorrha). Auf einer Insel im Lough Ree (Loch Rihb) nahe Athlone gründete er laut Geoffrey Keating ein Dun. Die Wikingerbasis im Lough Ree wurde 845 gegründet. Der Athlunkard longphort kann aus der Zeit dieser Kampagnen stammen. In Reaktion auf die ständige Bedrohung griff der irische König Brian Ború die Wickingerlager an und sicherte das Land.

Funde

Eiserne Gegenstände aus dem 10. Jahrhundert, eine Pflugschar, eine Speerspitze, ein Speerstück und ein kleiner Ring, wurden auf dem Gelände gefunden. Am gegenüberliegenden Flussufer wurde ein silbernes Gewicht gefunden.

Literatur

• P. Eamonn & E. O'Donovan: Athlunkard, Co. Clare In: Archäologie in Irland, vol. 12 No. 4, (Winter 1998).
• Beate Szerelmy et al: Irland. In: Baeecker Reiseführer. Karl Baedecker Verlag, Ostfildern 2002, ISBN 3-87504-192-5, S. 274–279.

Einzelnachweise

1. ↑ Cultural Resource Development Services Ltd (Hrsg.): Cultural Hertiage Component: Of the Waterway Corridor Study for the River Shannon from Meelick to the Shannonbridge at Limerick, including all of Lough Derg. Limerick 2006, S. 9. (Volltext als Digitalisat

52.684583333333-8.6045555555555

Koordinaten: 52° 41′ 4″ N, 8° 36′ 16″ W