B41 (Kernwaffe)

Ansicht einer B41-Wasserstoffbombe.

Die B41 oder auch MK 41 war eine thermonukleare Bombe die vom US Strategic Air Command in den führen 1960er Jahren während des kalten Krieges verwendet wurde. Bei der B41 handelte es sich im die stärkste Atomwaffe die jemals von der USA entwickelt und als Waffe vorgehalten wurde. Die theoretische Sprengkraft der Bombe wurde mit 25 Mt TNT angegeben ^[1]. Die Bombe wurde 1961 unter dem Namen Mk 41 entwickelt und war seit 1968 unter Bezeichnung B41 im Einsatz.

Entwicklung

Die Entwicklung der Mk 41 begann im Jahre 1955 durch die USAF als ein Class B-Projekt (Anforderungsprofil: hohe Sprengkraft, Gewicht der Bombe über 10000 lb/4545 kg). Das Design der Bombe basierte auf der sog. Bassoon-Testwaffe die in der Operation Redwing am 27. Mai 1956 gezündet wurde.

Aufbau

Die B41 war die einzige thermonukleare Waffe der USA die nach dem Teller-Ulam-Design in größeren Stückzahlen hergestellt wurde. Der primäre Fissionssprengsatz hatte eine Wirkung von 40 bis 100 kt TNT und bestand aus einem Zylinder von natürlichem Uran in dem sich der eigentliche Sprengsatz aus hoch angereichertem Uran und der primäre Fusionssprengsatz befanden. Der primäre Fusionssprengsatz bestand aus 500 bis 1000kg Lithiumdeuterid. Es ist nicht ganz klar, ob es eine weitere Stufe nach dem Teller-Ulam-Design gab, die aus Deuterium und Tritium bestand, oder ob es Planungen für eine modifizierte Waffe sind.

Für die dritte Stufe gab es zwei Varianten, die mit Y1 bzw. Y2 bezeichnet wurden. Bei der Varianten Y1 war die dritte Stufe mit Uran-238 versehen um eine schmutzige Bombe zu erhalten. Bei der Varianten Y2 bestand die tertiäre Stufe aus Blei, was zu einer sauberen Bombe führte.

Die US ließen 1963 verlauten, dass es möglich wäre, die Sprengkraft der B41 auf 35 Mt TNT aufzustocken, was bei dem verwendeten Teller-Ulam-Design plausibel ist.

Abmessungen

• Länge: 3,76 m (12 ft 4 in)
• Durchmesser: 1,32 m (4 ft 4 in)
• Masse: 4850 kg (10670 lb)

Die Waffe war für die B-52- oder B-47-Bomber vorgesehen. Je nach Anwendungsfall konnte sie mit einem Fallschirm in der Luft oder beim Aufschlag auf den Boden gezündet werden.

Indienststellung

Die B41 wurde 1961 als MK 41 bzw. ab 1968 als B41 in Dienst gestellt. Etwa 500 Einheiten wurden zwischen September 1960 und Juni 1962. Ab 1963 wurden die Bomben sukzessive wieder außer Dienst gesellt. Die letzten B41 wurden 1976 verschrottet.

Sprengkraft

Während der gesamten Einsatzzeitraums war die B41 eine der effizientesten thermonuklearen Waffen. Die B41 hält den Rekord für das größte Verhältnis Sprengkraft zum Gewicht der Waffe (5,2 Mt TNT/t). Die Sprengkraft war etwa halb so groß wie die der russischen Zar-Bombe (50 Mt TNT).

Referenzen

1. ↑ The Nuclear Weapon Archive <http://nuclearweaponarchive.org/Usa/Weapons/B41.html>. Retrieved 12 JAN 2009.