Caister on Sea

Römische Ausgrabungen in Caister-on-Sea

Beim heutigen Caister-on-Sea stand in der Antike ein römisches Kastell der britischen „Sachsenküste“ (SK). Der Name Caister-on-Sea leitet sich vom lateinischen castra (Kastell) ab. Das Areal der Römerzeit ist heute größtenteils überbaut. Eine kleine Sektion, verwaltet durch English Heritage, ist aber für Besucher zugänglich gemacht worden.

Lage

Caister-on-Sea ist heute ein Badeort im County of Norfolk in England. Es liegt direkt an der Küste, etwa 5 km nördlich von Great Yarmouth entfernt.

Hier hat sich die Küste seit der Römerzeit stark verändert, das Kastell stand in der Antike noch an der Mündung des Yare, die weit ins Inland reichte. Wo heute die Stadt Great Yarmouth liegt, war damals noch offene See. Die Festung schützte die Flussmündung und eine kleine Hafenstadt, die in der Mitte des 2. Jahrhunderts gegründet wurde. Westlich des römischen Hafens konnte noch eine Zivilsiedlung, ein vicus, lokalisiert werden.

Befestigungen

Die Befestigung hatte die klassische Form eines Rechteckes mit abgerundeten Ecken. Die aus lokalen Flint und anderen Steinmaterial von der nahen Küste erbaute Mauer wurde noch durch eine innere Erdrampe verstärkt bzw. begehbar gemacht.

Die Umwallung stammt aus dem 3. Jahrhundert n. Chr., ungewöhnlich für eine Stadt mit so frühem Gründungsdatum. Dies belegt aber, dass dieses Kastell eines der ersten an der SK war. Die flussseitigen Befestigungen von Londinium z. B. wurden erst ab AD 294, möglicherweise im Auftrag des letzten Herrschers des britischen Sonderreiches, Allectus, als Reaktion auf den erwarteten Angriff des Constantius Chlorus errichtet.

Zwei v-förmige Gräben umgaben das Kastell von denen der äußere im frühen 4. Jahrhundert noch beträchtlich erweitert und vertieft wurde.

Literatur

• Nick Fields: Rome’s Saxon Shore Coastal Defences of Roman Britain AD 250–500. Fortress 56. Osprey Books, Dezember 2006