Calment

Jeanne Louise Calment (* 21. Februar 1875 in Arles, Frankreich; † 4. August 1997 ebenda) erreichte die bis dato längste menschliche Lebensspanne, die auch durch wissenschaftliche Untersuchungen verifiziert werden konnte: 122 Jahre, 5 Monate und 14 Tage (44.725 Tage).

Leben

Jeanne Calments Eltern etwa 1905

Jeanne Calment vor der Hochzeit im Jahr 1895

Jeanne Calment im Jahr 1896

Die Südfranzösin wurde 1875 als Tochter des Nicolas (1838–1931) und der Marguerite Gilles (1838–1924) in Arles geboren. Sie hatte einen älteren Bruder François (1865–1962), der mit 97 Jahren verstarb. Jeanne heiratete am 8. April 1896 ihren Cousin zweiten Grades - den Enkel ihres Großonkels - Fernand Nicolas Calment (geb. 1868), einen vermögenden Ladenbesitzer. Er versetzte Calment in eine Lage, nie viel arbeiten zu müssen, sondern ein geruhsames Leben führen und Hobbys wie dem Tennissport, Radfahren, Schwimmen, Rollschuhlaufen, Klavierspielen und der Oper nachgehen zu können. Ihr Mann starb im Jahr 1942 an einer Vergiftung durch einen Nachtisch verdorbener eingemachter Kirschen. Calments Tochter Yvonne starb 1934 mit 36 Jahren an einer Lungenentzündung. Infolgedessen zog sie ihren Enkel Frédéric groß, der später Arzt wurde und 1963 bei einem Motorradunfall ums Leben kam. Zwei Jahre nach dem Tod des Enkels verkaufte die damals 90-jährige ihre Wohnung gegen Zahlung einer Leibrente von 2.500 Francs pro Monat an den 47-jährigen Rechtsanwalt Andre-François Raffray. Nach ihrem Tod sollte die Wohnung an Raffray fallen. Raffray erlebte das Ende seiner Zahlungsverpflichtung jedoch nicht mehr. Als er im Dezember 1995 77-jährig verstarb, musste seine Witwe die Rentenzahlungen fortsetzen. Die rund 900.000 Francs, die er bis dahin bezahlt hatte, entsprachen dem dreifachen Marktpreis der Wohnung.

Calment fing mit 85 das Fechten an und fuhr noch als 100-Jährige Fahrrad. Bis zum Alter von 110 lebte sie alleine, erst 1985 zog sie in ein Altersheim. Internationale Bekanntheit erlangte sie mit 113, als sie davon berichtete, wie sie als 14-Jährige 1889 dem Maler Vincent van Gogh begegnete. Dieser kaufte in einem Geschäft, das ihren zukünftigen Verwandten gehörte und in dem sie Verkäuferin war, Malerbedarf. Calment wusste jedoch nichts Positives über ihn zu berichten: Nach ihren Aussagen stand sie einem schmutzigen, schlecht gekleideten und unhöflichen Menschen gegenüber. Bei einem Sturz im Alter von 115 Jahren brach sie sich zwei Knochen und war fortan auf den Rollstuhl angewiesen. Blind und fast taub erlebte Calment ihre letzten Jahre, blieb aber geistig rege. Sie tat nach eigenen Aussagen nie etwas Besonderes, um gesund zu bleiben. Erst mit 117 Jahren versuchte sie das Rauchen aufzugeben, kehrte jedoch ein Jahr später wieder zur Zigarette zurück. Endgültig Schluss war dann im Alter von 119 Jahren. Infolge ihrer Blindheit war sie nicht mehr in der Lage, sich selbst eine Zigarette anzuzünden, und sie hasste es, andere um Hilfe zu bitten. Laut ihrem Arzt spielten dabei keine gesundheitlichen Aspekte, sondern viel mehr Calments Stolz eine Rolle. Sie selber führte ihr Alter auf den Genuss von Olivenöl, Knoblauch, Gemüse und Portwein zurück.

Nach einem Interview sprach ihr das Guinness-Buch der Rekorde den Titel des ältesten lebenden Menschen zu. Kurz darauf wurde dieser jedoch an die US-Amerikanerin Carrie C. White vergeben. Deren Lebensdaten werden heute allerdings stark angezweifelt. Nach Whites Tod 1991 erhielt Calment den Titel zurück. Im selben Jahr hatte sie einen Kurzauftritt in dem Film Vincent et moi („Vincent und ich“), wodurch sie zur bis dahin ältesten Schauspielerin wurde. Es folgten 1995 der Dokumentarfilm Au-delà de 120 ans avec Jeanne Calment („Jenseits 120 Jahren mit Jeanne Calment“) und 1996 die CD Maîtresse du temps („Herrin der Zeit“), auf der sie zu Rap- und Techno-Rhythmen ihre Lebenserinnerungen sprach. Sie tat dies vor allem, um ein paar Kleinbusse für ihr Altersheim finanzieren zu können. Am 17. Oktober 1995 überholte sie den Japaner Izumi Shigechiyo und wurde zum nachweislich ältesten bekannten Menschen aller Zeiten. Sie starb am 4. August 1997, eine Todesursache wurde nicht bekanntgegeben. Das Altersheim, in dem Calment ihre letzten Lebensjahre verbrachte, trägt heute ihren Namen.

Siehe auch

• Ältester Mensch
• Liste der ältesten Menschen

Literatur

• Michel Allard, Victor Lèbre, Jean-Marie Robine: Les 120 ans de Jeanne Calment. Doyenne de l'humanité. 1994. 
• France Cavalié: Jeanne Calment. L'oubliée de Dieu. 1995. 
• Gabriel Simonoff: Jeanne Calment. La passion de vivre. 1995. 
• Michel Allard, Victor Lèbre, Jean-Marie Robine: Jeanne Calment. From Van Gogh's time to ours. 122 extraordinary years. 1998 (Ins Englische übersetzt von Beth Coupland, enthält u. a. Interviews mit Mme. Calment). 
• Jean-Marie Robine, Michel Allard: Jeanne Calment. Validation of the Duration of Her Life. In: Validation of Exceptional Longevity. Odense University Press, Odense 1999, ISBN 87-7838-466-4. 

Weblinks

PND: Datensatz zu Jeanne Calment bei der DNB – Keine Treffer im DDB-OPAC, 3. Juni 2007

• Französischer Artikel von 1995 über Jeannes 120 Jahre alte Chromosome

Personendaten
NAME	Calment, Jeanne
ALTERNATIVNAMEN	Calment, Jeanne Louise
KURZBESCHREIBUNG	ältester Mensch
GEBURTSDATUM	21. Februar 1875
GEBURTSORT	Arles, Frankreich
STERBEDATUM	4. August 1997
STERBEORT	Arles, Frankreich