Charles Horman

Charles Horman (* 15. Mai 1942 in New York; † 19. September 1973 in Santiago de Chile) war ein US-amerikanischer Journalist, der kurz nach dem Putsch in Chile 1973 von Militärs entführt und ermordet wurde. Der Putsch unter der Führung des Generals Augusto Pinochet gegen die gewählte Regierung des sozialistischen Präsidenten Salvador Allende begann am 11. September 1973 mit der Bombardierung des chilenischen Präsidentenpalastes.^[1][2][3] Die Nachforschungen, die Charles Hormans Vater Edmund („Ed“) Horman in Chile nach dem Verschwinden seines Sohnes anstellte, waren Thema des 1982 unter der Regie von Constantin Costa-Gavras gedrehten Films Vermißt (Missing).

Leben und Tod

Horman wurde in New York geboren und wuchs dort auf. Er besuchte dort die Allen-Stevenson School, die er 1957 abschloss. Bis 1960 studierte er an der Phillips Exeter Academy, bis 1964 an der Universität Harvard. Mehrere Jahre lang arbeitete er als Publizist für verschiedene Medien in den USA. 1972 reiste er nach Chile, um dort vorübergehend als freier Schriftsteller zu arbeiten.^[1]

Vor seinem Tode untersuchte Horman den im Jahr 1970 verübten Mord am damaligen Oberbefehlshaber der chilenischen Armee René Schneider, dessen Unterstützung für den gerade gewählten Präsidenten Salvador Allende und die Verfassung als hinderlich für einen Militärputsch eingeschätzt wurden. Am 17. September 1973, sechs Tage nach der Machtübernahme durch die Militärs, wurde Horman von chilenischen Soldaten festgenommen und ins Nationalstadion von Santiago gebracht, das von den Militärs als provisorisches Gefangenenlager genutzt wurde. Dort wurden Gefangene verhört, gefoltert und hingerichtet. Bis einen Monat nach seinem Tod wurde der Ort, an dem sich Hormans Leichnam befand, geheim gehalten, mindestens mit Zustimmung der US-Amerikaner. Später wurde bekannt, dass man Hormans Körper nach seiner Hinrichtung zunächst in einer Wand des Nationalstadions „verschwinden ließ“. Hormans vermeintliche sterbliche Überreste wurden dann in einer Leichenhalle der chilenischen Hauptstadt gefunden. Später jedoch wurde durch einen DNA-Test festgestellt, dass es sich bei dem Körper, den man seiner Frau übergeben hatte, nicht um Hormans Leiche handelte. - Ein zweiter amerikanischer Journalist, Frank Teruggi, erlitt ein ähnliches Schicksal.

Zur Zeit des Militärputsches hielt sich Horman in dem in der Nähe des Hafens von Valparaíso gelegenen Ferienort Viña del Mar auf, was der ausschlaggebende Grund für das Verhalten der amerikanischen und chilenischen Putsch-Verschwörer gegenüber Horman wurde. US-Offizielle vermuteten damals, dass Horman ein Opfer der „chilenischen Paranoia“ geworden sei, griffen jedoch nicht ein. Dokumente, die 1999 gemäß dem „Freedom of Information Act“ veröffentlicht wurden, lassen es als unwahrscheinlich erscheinen, dass Horman ohne „grünes Licht“ der CIA getötet wurde.^[4] Bemühungen, Hormans Schicksal aufzuklären, begegneten Diplomaten der US-Botschaft in Santiago von Anfang an mit Widerstand und doppeldeutigen, hinhaltenden Auskünften.^[1]

Darstellungen des Falls in Buch, Film und Fernsehen

Der Fall Horman war Thema des Films Vermißt (Missing) des griechischen Filmemachers Costa-Gavras. Jack Lemmon und Sissy Spacek spielten die Rollen des Vaters und der Frau, Charles Horman selbst wurde von John Shea dargestellt. Vater und Frau versuchen gemeinsam, Hormans Schicksal aufzuklären. Im Film wird in einer Rückblende gezeigt, wie Horman mit einigen US-Verantwortlichen spricht, die bei dem chilenischen Militärputsch als Helfer beteiligt waren. Der Film geht von der Annahme aus, dass Horman die Verwicklung der USA in den Putsch entdeckt und dass dies zu seiner Festnahme, seinem Verschwinden und schließlich seiner Ermordung geführt hatte. Die Beteiligung der USA an dem chilenischen Putsch wurde später durch Dokumente bestätigt, die während der Clinton-Präsidentschaft freigegeben wurden.^[5] Der Film basiert auf einem Buch von Thomas Hauser, das zum ersten Mal 1978 unter dem Titel „The Execution of Charles Horman: An American Sacrifice“ veröffentlicht wurde. 1982 wurde es erneut unter dem Titel Missing herausgebracht.

Nachdem der Film von den Universal Studios fertiggestellt worden war, reichte Nathaniel Davis, US-Botschafter in Chile von 1971 bis 1973, eine Verleumdungsklage über 150 Millionen US-Dollar gegen den Regisseur und die Produktionsfirma ein, obwohl er - im Gegensatz zum Buch - in dem Film nicht namentlich genannt wird. Das Gericht wies seine Klage am Ende ab.^[1] Während des Rechtsstreits galt in den USA ein Aufführungsverbot für den Film, das nach der Ablehnung der Klage aber aufgehoben wurde.

In der Fernsehserie Law & Order (dt. Die Aufrechten - Aus den Akten der Straße) wurde der Fall in der zehnten Staffel behandelt. Die 24. und letzte Folge dieser Staffel Vaya Con Dios (dt. Eine alte Geschichte) basiert auf dem Fall Horman.

Stellungnahme des US-Außenministeriums

Noch viele Jahre später hielt die US-Regierung unverändert daran fest, über die Vorfälle nichts gewusst zu haben. Im Oktober 1999 wurde schließlich ein Dokument veröffentlicht, in dem zugegeben wurde, dass CIA-Agenten bei Hormans Tod eine Rolle gespielt haben.^[6] Das entsprechende Memorandum des Außenministeriums vom 25. August 1976 wurde am 8. Oktober 1999 zusammen mit 1100 anderen Dokumenten verschiedener US-Behörden freigegeben, die sich vor allem mit den Ereignissen in den Jahren beschäftigten, die dem Militärputsch vorangingen.

Das Dokument vom August 1976 war von drei Mitarbeitern des Außenministeriums, Rudy Fimbres, R.S. Driscolle and W.V. Robertson, verfasst und an Harry Schlaudeman, einen hochrangigen Beamten der Lateinamerika-Abteilung des Ministeriums adressiert worden. Es beschrieb den Horman-Fall als „unangenehm“, weil er zu Presseberichten und Untersuchungen des Kongresses geführt habe, in denen die Vorfälle mit einer Verwicklung, „Fahrlässigkeit von unserer Seite oder, schlimmer noch, Komplizentum im Zusammenhang mit Hormans Tod“ in Verbindung gebracht wurden. Das Außenministerium, so das Dokument, müsse dafür sorgen, „dass die US-Beamten geschützt werden, indem man solchen Anspielungen kategorisch entgegentritt“. Nichtsdestoweniger wurde in dem Dokument zugegeben, dass diese „Anspielungen“ durchaus gut begründet seien.^[1]

Die drei Beamten des Außenministeriums führten aus, sie hätten Beweise, dass „die GOC [Government of Chile, die chilenische Regierung] Horman gesucht und sich durch ihn so sehr bedroht gefühlt hätte, dass sie eine unmittelbare Exekution befahl. Die GOC glaubte vielleicht, dass dieser Amerikaner ohne negative Konsequenzen von Seiten der USG [US Government, die Regierung der USA] getötet werden könnte.“

Weiter hieß es in dem Report, unwesentliche Hinweise deuteten darauf hin, „dass der US-Geheimdienst eine unglückliche Rolle bei Hormans Tod gespielt haben könnte. Am besten wäre es, Informationen zu beschaffen oder zu bekräftigen, die das Interesse der GOC [der chilenischen Regierung] an seiner Ermordung betonen. Schlimmstenfalls wusste der US-Geheimdienst davon, dass die GOC [die chilenische Regierung] die Sache Horman sehr ernst nahm, und US-Offizielle unternahmen nichts, um die aus der GOC-Paranoia logischerweise folgenden Handlungen zu verhindern.“^[1]

Nach der Veröffentlichung des Dokuments sprach Hormans Witwe, Joyce, davon, man sei „nah an einer rauchenden Pistole“. Das gleiche Dokument war mehr als 20 Jahre vorher der Familie Horman vorgelegt worden, aber die oben erwähnten Textstellen waren vom Außenministerium geschwärzt worden. Auch die aktuelle Version des Dokuments hat aus Gründen der „nationalen Sicherheit“ noch geschwärzte Textstellen, ist aber aussagekräftiger.^[1]

Nachforschungen in Chile

Im Jahr 2001 leitete der chilenische Richter Juan Guzmán Tapia eine Untersuchung über Charles Hormans Tod ein. Unter den fünf amerikanischen Staatsbürgern, die zu dem Fall aussagten, war auch Joyce Horman, die Witwe des Ermordeten. Sie hatte im Dezember 2000 Strafanzeige gegen Augusto Pinochet erstattet. Teil der Untersuchung war auch eine vier Stunden dauernde Nachstellung der Ereignisse im Nationalstadion, wo Horman als einer von 10.000 Menschen, die dort gelitten hatten, getötet worden war.^[7]

Der Richter erwog auch, einen Antrag auf Auslieferung des früheren US-Außenminister Henry Kissinger zu stellen, nachdem weder dieser noch der frühere Botschafter Nathaniel Davis sich bereit gezeigt hatten, zu kooperieren und Fragen des Obersten Gerichtshofs von Chile zu beantworten.^[8][9]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e f g} Derechos Human Rights [1]
2. ↑ democracynow.org [2]
3. ↑ National Security Archive [3]
4. ↑ U.S. Victims of Chile's Coup: The Uncensored File. In: The New York Times. 13. Februar 2000.
5. ↑ Ad Hoc Interagency Working Group on Chile (4. Dezember 1970) - United States Department of State [4]
6. ↑ George Washington University. October 8, 1999. Geprüft am 31. Juli 2011 [5]
7. ↑ World Socialist Web Site [6]
8. ↑ Kissinger may face extradition to Chile. In: The Guardian. 12. Juni 2002.
9. ↑ Reporters Without Borders [7]

Literatur

• Thomas Hauser: The Execution of Charles Horman: An American Sacrifice. Harcourt Brace Jovanovich, New York 1978, ISBN 0-15-129456-9.
• Thomas Hauser: Missing. Penguin, 1982, ISBN 0-14-006453-2.
• Mark Obert, Joyce Horman: „30 Jahre voller Demütigungen“. Frankfurter Rundschau, 30. August 2003