Canico

Caniço ist die am schnellsten wachsende Gemeinde auf Madeira und gehört zum Kreis Santa Cruz. Die in mehreren Ortsteilen verstreute Gemeinde liegt an der Ostküste der Insel auf einer Höhe von 0-400 Metern (Hauptort 230 Meter), rund 8 Kilometer östlich von der Inselhauptstadt Funchal entfernt.

Der Ort war bis in die späten 1960er Jahre ein kleines Hangdorf mit winzigem Fischerhafen. Viele der Bauernkinder mußten aus Armut auf das Festland abwandern oder nach Südamerika auswandern. Ab 1967 haben Investoren die Steilküste für touristische Ansiedlungen entdeckt und auf küstennahen Parzellen in der "Contracta-Urbanisation" begonnen. Im neuen Unterort Caniço de Baixo haben sich anfangs überwiegend deutsche Ferienhauskäufer als Residenten und Langzeittouristen in ca. 120 Bungalows, Villen und 3 Apartmenthäusern angesiedelt. Bald kamen ein bewirtschaftetes Felsenbad mit Restaurant und ein Ladengeschäft dazu, etwas später setzte die Bebauung mit kleineren Hotels ein. Nach Eröffnung der verlängerten Start- und Landebahn des Flughafens Madeira (September 2000), der nur 9 Kilometer östlich liegt, begann eine neue Investitionswelle internationaler Gruppen in größere Hotelanlagen, weil jetzt auch Großraumflugzeuge die Insel erreichen können.

Die im Zuge der touristischen Expansion angelegte gute öffentliche Infrastruktur und das Arbeitsplatzangebot im Dienstleistungsbereich haben vermehrt jüngere Menschen aus Funchal und dem Inselinneren angelockt. Sogar zahlreiche Rückwanderer aus Venezuela und Brasilien sind unter den Neubürgern anzutreffen, weil das EU-gestützte Madeira ihnen nun mehr Chancen bieten konnte als die südamerikanischen Auswanderungsgebiete. Die Neubürger wohnen vorrangig in Mietshäusern und Eigenheimen in Hanglagen, die sich wie ein Kranz um den Dorfkern gruppieren.

Caniço hat nun 11996 Einwohner (Stand: 2007) und zwölf mittlere und größere Hotels. Die früher blühende, aber sehr kleinteilige Landwirtschaft (Zwiebelanbau und Bananen sowie Zuckerrohr) ist bis auf den Eigenverbrauchsanbau praktisch verschwunden.

32.633333333333-16.857Koordinaten: 32° 38′ N, 16° 51′ W