Honky Tonk (Lied)

Honky Tonk ist ein von Bill Doggett im Jahre 1956 aufgenommener Song, der zu den meistverkauften Instrumentalaufnahmen der Plattengeschichte gehört.

Entstehungsgeschichte

Bill Doggetts Instrumental-Combo improvisierte gerne bei Live-Auftritten. Das ist auch auf vielen der Platten zu erkennen, die seit 1952 erschienen waren. Die Band um Doggett erhielt im Januar 1952 einen Plattenvertrag beim auf Rhythm & Blues spezialisierten Independent-Label King Records, wo sich Produzent Henry Glover um das Quartett kümmerte. Bereits am 19. Januar 1952 war in New York eine erste Aufnahmesession anberaumt, bei der neben 3 weiteren Aufnahmen auch die A-Seite seiner ersten Single Big Dog (King #4530) entstand, die jedoch ohne jegliche Hitparadenresonanz in Vergessenheit geriet. Glover musste Geduld beweisen, denn auch die nächsten 19 Singles kamen nicht in die Hitparade.

Das änderte sich erst im Februar 1956, als während der vielen Live-Auftritte der Band die Grundform von Honky Tonk durch Improvisation auf der Bühne entstand. Die Gruppe um Doggett komponierte den Song danach vollständig zu Ende. Aufbauend auf einer 12-taktigen Bluessequenz entstand am 16. Juni 1956 im New Yorker Tonstudio eine orgelbetonte und stark synkopierte Instrumentalaufnahme unter dem Titel Honky Tonk Pt. 1 / Honky Tonk Pt. 2 (King #4950), produziert von Henry Glover. Das temporeiche Orgelriff auf Doggets Hammond B3 bildet im live aufgenommenen Song die Grundlage für die Staccato-Soli des Tenorsaxophonisten Clifford Scott, die wiederum durch schnelle Gitarrenakkorde von Billy Butler verbunden wurden. Butler war erst Ende 1955 zur Band gekommen und vermischt hier ein Charlie Christian-ähnliches tremoloreiches Gitarrenspiel mit Spielfreude - der Prototyp eines R&B-Instrumentals war entstanden. Teil 2 ist nicht lediglich eine Fortsetzung, sondern eine interessante Variante des ersten Teils. Hier wird der Rhythmus durch Händeklatschen angetrieben, Scott präsentiert einen melodischeren Saxophon-Teil gegen Butlers rollierende Spielweise^[1]. Technisch war Doggett zwar kein guter Orgelspieler, doch bei Tanzrhythmen wie diesem wuchs er aus sich hinaus^[2].

Veröffentlichung

Doggett - Honky Tonk Part 1

Nach Veröffentlichung im Juli 1956 gelangte die Single auf Anhieb auf den ersten Platz der Rhythm & Blues-Hitparade und verblieb dort ab dem 25. August 1956 für zehn Wochen. Der Song entwickelte sich mit einem Plattenumsatz von 4 Millionen Exemplaren^[3] zum umsatzstärksten Hit des King-Labels und platzierte sich mit einer Nr. 2 in der Pop-Hitparade auch als guter Crossover. Bereits nach einem halben Jahr waren 1,5 Millionen Platten umgesetzt^[4]. Neben einem BMI-Award erreichte der Titel den Status als eine der best verkauften Singles des Jahres 1956 und gilt als die am meisten verkaufte Pop-Instrumentalsingle aller Zeiten.

Coverversionen

Unter den wenigen Pop-Instrumentalgruppen erfreute sich Honky Tonk großer Beliebtheit. Insgesamt werden 21 Fassungen aufgelistet^[5], von denen Elvis Presleys ehemalige Begleitgruppe Bill Black-Combo als erste im November 1960 erschien. Die Ventures präsentierten den Titel bereits auf ihrem ersten Album Walk Don’t Run im Dezember 1960, Saxophon-Instrumentalist King Curtis hatte seine gut arrangierte Version am 19. September 1961 in Rudy van Gelders Tonstudio aufgenommen. In dieser Session spielte auch Billy Butler, der Doggetts Band kurz vor dieser Aufnahmesession verlassen hatte, wie beim Original wieder seine markanten Gitarrenparts.

Einzelnachweise

1. ↑ Dave Marsh, The Heart of Rock and Soul, 1989, S. 76
2. ↑ John Hartley Fox/Dave Alvin, King of the Queen City – The Story of King Records, 2009, S. 71
3. ↑ Rick Kennedy und Randy McNutt, Little Labels – Big Sound, 1999, S. 67
4. ↑ John Hartley Fox/Dave Alvin, a.a.O., S. 71
5. ↑ Coverinfo über Honky Tonk