Chiba Lotte Marines

Die Chiba Lotte Marines (jap. 千葉ロッテマリーンズ, Chiba Rotte Marīnzu) sind eine professionelle japanische Baseballmannschaft in der Pacific League und gewannen zuletzt in der Japan Series 2010 den Meistertitel.

Das Team wurde 1949, gesponsert von der Tageszeitung Mainichi Shimbun, unter dem Namen Mainichi Orions gegründet. Seit 1969 ist das koreanisch/japanische Unternehmen Lotte Besitzer der Marines. 1992 wurde die Mannschaft kurz nach der Fertigstellung ihres Heimstadions, des Chiba Marine Stadiums (千葉マリンスタジアム, Chiba Marin Sutajiamu), in Chiba Lotte Marines umbenannt.

Erfolge

Platzierung der Orions und Marines in der Pacific League seit 1950. Rote Punkte markieren Siege in der Japan Series.

Die Mannschaft hat im Vergleich zu den größten und erfolgreichsten Vereinen relativ wenige Erfolge aufzuweisen. Die Meisterschaft der Pacific League konnte 1950, 1960, 1970, 1974 und 2005 errungen werden. 1950, 1974 und 2005 folgte dann jeweils noch der Gewinn der Japan Series. Der Erfolg 1950 markiert dabei auch das erste Jahr, in dem die Japan Series überhaupt ausgetragen wurde.

Gegner in der Japan Series 2005 waren die Hanshin Tigers. Die Serie war durch eine Dominanz gekennzeichnet, wie sie noch kein Team vorher in der Geschichte der japanischen Baseball-Meisterschaft hatte. So wurden die ersten 3 Spiele mit jeweils zweistelligen Punktzahlen (10-1; 10-0; 10-1) gewonnen, was vorher noch keinem Team in der Finalserie in mehr als einem Spiel am Stück gelungen war; lediglich vierte Spiel (3-2) war etwas knapper. Außerdem gelang es erstmals einem Team, in keinem einzigen Spiel der Finalserie in Rückstand zu geraten. Mit Bobby Valentine gelang es zudem erstmals einem ausländischen Trainer, ein Team zur japanischen Meisterschaft zu coachen. Wenig später konnten die Chiba Lotte Marines auch die erstmals ausgetragene Asia Series gegen die Meister von Korea, China und Taiwan für sich entscheiden. Wieder wurden alle vier Spiele des Turniers gewonnen.

2010 konnten die Marines über die Climax Series als Drittplatzierte die Japan Series erreichen und gewannen gegen die Chūnichi Dragons ihre vierte Meisterschaft. Anschließend gewannen sie auch die koreanisch-japanische Klubmeisterschaft, den Nachfolger der Asia Series.

Stadion

Haupteingang des Chiba Marine Stadium

Das Chiba Marine Stadium liegt an der Bucht von Tōkyō in Makuhari, Chiba und fasst maximal 32.000 Zuschauer. Es ist – anders als viele andere Baseballstadien in Japan – nicht überdacht, was insbesondere in der Regenzeit häufig zu Spielverlegungen führt. Bei der Japan Series 2005 musste zudem erstmals in der Geschichte der japanischen Baseball-Meisterschaft ein Spiel wegen Nebels abgebrochen werden, als tiefliegende Wolken vom Wind über das Stadiondach in den Innenraum gedrückt wurden. Die Fläche des Stadions ist größer als bei anderen Stadien in Japan, so dass es relativ wenige Homeruns gibt und foul balls relativ leicht gefangen werden können. Durch die Lage direkt am Meer und das offene Stadiondach ist es außerdem relativ windanfällig.

Spieler

Das Team zeichnet sich derzeit durch sehr ausgeglichene Spieler auf allen Positionen aus; es gibt nur wenige herausragende Einzelspieler, dafür hatte das Team in der Saison 2005 die wenigsten Fehler aller Teams zu verzeichnen. Neben einigen Veteranen, die teilweise seit den 80er Jahren für Chiba spielen, sind seit einiger Zeit viele junge Spieler im Aufgebot.

Pitcher

Der derzeit wohl stärkste Pitcher des Teams ist Shunsuke Watanabe, der in der regulären Saison mit 2.17 den zweitniedrigsten ERA der Pacific League erreichte und zudem im zweiten Spiel der Japan Series (als elfter überhaupt in der Serie) das Kunststück schaffte, keinen einzigen Punkt der Gegner zuzulassen. Andere beliebte Pitcher sind Hiroyuki Kobayashi, Dan Serafini, Shingo Ono und Relief Pitcher (= Einwechselwerfer) Norihide Kobayashi.

Batter

Der derzeit beliebteste Batter dürfte der erst 22-jährige Toshiaki Imae sein, der bei der Japan Series den neuen Serienrekord von 8 erfolgreichen Schlägen in Folge über zwei Spiele aufstellte. Weitere beliebte Spieler sind die Veteranen Kōichi Hori und Kiyoshi Hatsushiba und die Legionäre Benny Agbayani, Matt Franco (beide USA) und Lee Seung-Yeop (Südkorea). Letzterer gehörte mit seinen drei Homeruns, von denen zudem der letzte den Sieg im entscheidenden Spiel gegen die Hanshin Tigers sicherte, ebenfalls zu den herausragenden Spielern der Japan Series 2005.

Weblinks

 Commons: Chiba Lotte Marines – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website der Chiba Lotte Marines