Das schlafende Mädchen

Schlafendes Mädchen
Jan Vermeer, 1657
Öl auf Leinwand, 87,6 cm × 76,5 cm
Metropolitan Museum of Art

Das Bild Schlafendes Mädchen ist ein von Jan Vermeer im Jahr 1657 geschaffenes Ölgemälde, das 87,6 Zentimeter hoch und 76,5 Zentimeter breit ist. Es ist heute im Metropolitan Museum of Art in New York ausgestellt.

Bildbeschreibung

Im Bild sitzt eine Frau an einem Tisch. Sie hat ihre Augen geschlossenen und stützt mit ihrem Arm den Kopf auf dem Tisch ab. Im Vordergrund ist die Tischdecke aufgeworfen und es befinden sich eine Obstschale und eine Weinkaraffe auf dem Tisch. Dieser Unordentlichkeit des Vordergrundes steht ein karger Hintergrund gegenüber. Durch die offene Tür kann der Betrachter zudem in den Nebenraum schauen.

Mit Hilfe von Röntgenuntersuchungen wurde nachgewiesen, dass Vermeer ursprünglich einen anderen Hintergrund angelegt hatte. So befand sich im Raum hinter der Frau ein Mann und in der Tür ein Hund.

Bedeutung

Mit der Karaffe im Bildvordergrund spielt Jan Vermeer auf den Weingenuss an. Der Ruhezustand der Frau ist auf diesen Genuss zurückzuführen, was auch in der Betitelung des Bildes aufgenommen wurde. So hieß es beim Verkauf am 16. Mai 1696 in Amsterdam Een dronke slafende Meyd aen een Tafel (Ein betrunkenes, schlafendes Mädchen an einem Tisch). Bei einem weiteren Verkauf im Jahre 1737 wurde das Bild mit Een slapent vrouwtje, van de Delfse van der Meer (Eine schlafende junge Frau, von Van der Meer aus Delft) betitelt.

Die abgebildete Frau ist keine Magd, sondern wie ihre teure Kleidung vermuten lässt, eine Ehefrau, die den Haushalt verwaltet. Ihre Pose kann auf zwei Arten gedeutet werden. Zum ersten könnte sie wie zum Beispiel im Bild Christus bei Maria und Martha eine Geste der Melancholie sein. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass sie Trägheit darstellen sollte, die in der mittelalterlichen Theologie als Todsünde galt.