Der Ätherseelenmensch

Der Ätherseelenmensch ist eine Zukunftsnovelle des deutschen Schriftstellers Carl Grunert (1865–1918) aus dem Jahre 1913. Sie ist eine seiner letzten bekannten Erzählungen.

Stil

„Der Ätherseelenmensch“ ist eine in der Ich-Form verfasste kurze Zukunftsgeschichte. Der Autor selbst nannte diese Art von Geschichten „Zukunftsnovellen“.

Inhalt

Mit seinem Freund Hintze trifft der Erzähler auf einem Flugplatz den Flieger Ätherström aus Nordeuropa. Dieser Flieger hat bei Flugversuchen durch einen Propeller einen Teil seiner Schädeldecke verloren, ohne dass sein Gehirn beschädigt wurde. Die beschädigte Schädeldecke wird durch Weichgummi und eine Metallabdeckung geschützt. Beim Stolpern über eine Baumwurzel macht Ätherström eine sonderbare Entdeckung. Bei dem Sturz verliert er die künstliche Schädelabdeckung und bleibt für kurze Zeit am Boden liegen. Sein freiliegendes Gehirn bekommt Kontakt zu den Sonnenstrahlen, dabei hat er ein Gefühl, als flöge seine Seele in ferne Dimensionen. Dies hört auf, als die Sonnenstrahlen weiterwandern. Außerdem bemerkt er nach dieser sonderbaren Entdeckung, dass er mit seinen Händen die Erdschwerkraft beeinflussen kann und seine Gefühle sowie Gedanken viel intensiver zu sein scheinen.

Die Schilderungen und Erlebnisse sollen bei einem Versuch glaubhaft getestet werden, um eventuell vorhandene Zweifel oder Irrtümer aus dem Weg zu räumen. Ätherström berichtet den Anwesenden von seinen Seelenreisen durch den Weltäther zu fernen Planeten. Dies kann er mithilfe von Mond- oder Sonnenstrahlen durchführen, die er in direkten Kontakt zu seinem freigelegten Hirn bringt. Er fliegt auf diesen Strahlen körperlos hinaus zu neuen Welten ins Weltall. In dieser neuen Welt begegnet er wunderschönen Blumenwesen. Eins der Wesen fordert ihn auf wiederzukommen, es ist Saivula. Ätherström fühlt sich zu Saivula hingezogen, er möchte sie gern wiedersehen. Das Experiment beginnt, ein Seelenflug dauerte bis jetzt immer etwa drei Stunden. Ätherström verspricht den Anwesenden wiederzukommen, da er sich in seinem Körper wohlfühle.

Ätherström sitzt im Lehnstuhl am offenen Fenster, sein Gehirn steht in direktem Kontakt mit den Mondstrahlen. Er atmet ruhig und bleibt unbeweglich, die Zeit verstreicht, die Mondstrahlen verschwinden und nichts passiert, er kommt nicht mehr zu sich. Die Freunde legen den Körper ins Bett. Ätherström erwacht nicht mehr. Ist er bei Saivula?

Hintergrund

In dieser Geschichte, einer seiner letzten uns bekannten Erzählungen, verabschiedet er sich auf literarische Weise von uns. Er beschreibt einen Ausflug in ferne Sphären ohne Wiederkehr. Von Krankheit gezeichnet, sieht er wahrscheinlich sein eigenes Ende kommen. Der Ätherseelenmensch ist eine technisch geprägte Geschichte voller Melodramatik. Der Geist fliegt ins Universum, der Körper bleibt zurück, es ist ein Abschied für immer. Die Seele fliegt zu einem wundersamen Blumengeschöpf, das auf sie wartet: Eine Hommage an Grunerts literarischen Vater Kurt Laßwitz (Sternentau).

Bedeutung

Grunert gehört zu den deutschen Pionieren auf dem Gebiet der Zukunftsliteratur. Besonders ist anzumerken, dass er keine Romane verfasste, sondern kurze Geschichten, in die hinein er Ideen, Phantasien oder Überlegungen, meist technischer Natur, packte. In dieser Geschichte geht es um Seelenflug in das Universum, in andere Sphären, in den Weltäther, und um Gedankenkraft und Strahlung. Völlig unbeeinflusst von seinen literarischen Vorbildern, ist ihm zum baldigen Abschied eine wunderschöne, eigenwillige und traurige Geschichte gelungen, die es in dieser Form, von der Idee her, in Deutschland bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht gegeben hatte. Todessehnsucht, Erklärungsversuche für das, was nach dem Tode kommt, Wanderungen der Seele, was passiert, wenn die Seele den Körper verlässt; das scheint Carl Grunert in seinem letzten Lebensabschnitt beschäftigt und zu literarischer Umsetzung angeregt zu haben. Die Erzählung von einem Menschen, der Abstand genommen hat von irdischen Versuchungen, der sich innerlich vorbereitet auf seinen eigenen letzten Flug, zählt zu seinen besten.

Aufbau

Die Geschichte ist nur wenige Seiten lang und in drei Abschnitte unterteilt. Im ersten Teil wird Herr Ätherström vorgestellt mit seinen sonderbaren Erfahrungen und dem Hintergrund dieser Vorfälle. Im zweiten Teil wird das Experiment im Hause von Herrn Ätherström vorbereitet und der ehemalige Flieger berichtet über weitere Einzelheiten seiner Seelenflüge sowie über das liebliche Blumenwesen Saivula. Teil 3 ist kurz, das Experiment wird gestartet und endet damit, dass der Seelenwanderer nicht zurückkommt.

Veröffentlichungen

Die Geschichte wurde erst in den Jahren 2004/2005 wiederentdeckt.

• Arena, 1913

Siehe auch

Allgemein im Genre unter: Zukunftsliteratur