- Elephas falconeri
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Sizilianischer Zwergelefant Zeitraum Mittelpleistozän ca. 800.000 bis 100.000 Jahre Fossilfundorte Systematik Chordatiere (Chordata) Säugetiere (Mammalia) Rüsseltiere (Proboscidea) Elefanten (Elephantidae) Elephas Wissenschaftlicher Name Elephas falconeri (Busk, 1867) Der Sizilianische Zwergelefant (Elephas falconeri nach dem Paläontologen Hugh Falconer, früher Palaeoloxodon falconeri) ist eine ausgestorbene Elefantenart, die zu den Altelefanten gehörte und sich wahrscheinlich vom Europäischen Waldelefanten ableitet. Er wurde nur etwa 90 cm groß.
Während der letzten Vereisung gelangten Exemplare durch den abgesenkten Meeresspiegel auf das Gebiet verschiedener späterer Mittelmeerinseln, so fand man ihre Überreste auf Sizilien und Malta. Nach dem Wiederanstieg des Meeresspiegels waren sie dort isoliert. Nach der Verkleinerung des Lebensraumes kam es zur allmählichen Abnahme der Körpergröße (Phänomen der Inselverzwergung), so dass Elephas falconeri schließlich lediglich noch eine Schulterhöhe von weniger als einem Meter erreichte. Sein nächster lebender Verwandter ist der Asiatische Elefant (Elephas maximus).
Weblinks
- M. R. Palombo: Endemic elephants of the Mediterranean Islands: knowledge, problems and perspectives The World of Elephants, Proceedings of the 1st International Congress (October 16-20 2001, Rome): 486-491 (PDF, englisch)
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