Ernst Friedrich III. Carl

Herzog Ernst Friedrich III. von Sachsen-Hildburghausen, Gemälde von Johann Valentin Tischbein, ca. 1765

Ernst Friedrich III. von Sachsen-Hildburghausen

Ernst Friedrich III. von Sachsen-Hildburghausen, Kupfertsich von Johann Christoph Sysang

Ernst Friedrich III. Karl von Sachsen-Hildburghausen (* 10. Juni 1727 in Königsberg in Franken; † 25. August 1780 im Jagdschloss Seidingstadt) war Herzog von Sachsen-Hildburghausen aus dem Hause der ernestinischen Wettiner.

Leben

Ernst Friedrich III. Carl war der älteste Sohn des Herzogs Ernst Friedrich II. von Sachsen-Hildburghausen und dessen Gemahlin Gräfin Caroline von Erbach-Fürstenau. Nach dem Tod seines Vaters 1745 übernahm Ernst Friedrich III. die Regierung; stand aber bis 1748 unter Vormundschaft seiner Mutter. Die übliche Kavaliersreise unternahm er gemeinsam mit seinem Bruder Eugen. Bereits als 17-jähriger war ihm von Kurfürst Karl Theodor der Hubertusorden und 1746 durch König August III. von Polen der Weiße Adlerorden verliehen worden.

Er galt als intelligent, talentvoll, Künsten und Wissenschaften zugewandt, vor allem aber als einer der schönsten Fürsten seiner Zeit. Er stiftete der Stadt wieder eine Bibliothek und erwarb 1748 das Gut und Schloss Hellingen, dass er seinem Onkel Ludwig Friedrich von Sachsen-Hildburghausen als Apanage überließ. 1750 ließ er das alte “Ballhaus” zu einem Hoftheater umgestalten, in dem er für freien Eintritt spielen ließ. Die in Originalsprache aufgeführten Opern erregten allerdings kaum das Interesse der Residenzbewohner. Der Herzog, der mit seinem Hofstaat allein im Theater saß, ging dann missgelaunt höchstperönlich auf umliegende Felder und holte die dort tätigen Bauern mit freundlicher Gewalt zur Aufführung.^[1]

1755 wurde durch den fürstlichen Kammerpräsidenten und ehemaligen brandenburgischen Baudirektor Albrecht Friedrich von Keßlau mit dem Bau der Waisenkirche begonnen, der heutigen Neustädter Kirche. Im selben Jahr versuchte der Herzog den Prozeß beim Reichsgericht gegen Sachsen-Meiningen um das halbe Amt Schalkau zu beschleunigen, doch wurde die Angelegenheit erst 1789 endgültig beigelegt.

Nachdem man bei Brattendorf Silber gefunden hatte machte Ernst Friedrich III. 1757 vom Münzregal Gebrauch, wurde aber in eine Klage des Reichsfiskus verwickelt. Die Qualität der Münzen war so schlecht, dass sie schon bei Auslieferung schwarz geworden und wieder eingeschmolzen werden mussten.^[2] Der Herzog überließ die Münzstätte seinem Bruder Eugen und wendete sich ab 1760 der Alchemie zu. Er arbeitete dabei selbst und kostenintensiv im Untergeschoß des Schlosses an verschiedenen Experimenten zur Entdeckung der “Goldtinktur” und des “Steins der Weisen”.

Die maßlose Verschwendungssucht in übertriebenem Hof- und Militärprunk machten schließlich 1769 höchste Stellen auf die Finanzlage des Landes aufmerksam. Kaiser Joseph II. bildete eine Debitkommission unter Direktion der Herzogin Charlotte Amalie von Sachsen-Meiningen, des Prinzen Eugen von Sachsen-Hildburghausen und des Prinzen Joseph Friedrich von Sachsen-Hildburghausen, dem Großonkel der Herzogs, zur Untersuchung der Forderungen der Gläubiger und Regulierung der Einnahmen und Ausgaben. Die Finanzlage des Landes war derart zerrüttet, dass auch eine 35 Jahre währende Dauer dieser Kommission, die Verhältnisse nicht vollständig ordnen konnte.

Der große Brand der Stadt Hildburghausen am 19. August 1779, veranlasste den Herzog endgültig, sich auf das Jagdschloss Seidingstadt zurückzuziehen, wo er am 23. September 1780 starb.

Ehen und Nachkommen

Der Herzog war dreimal verheiratet. Am 1. Oktober 1749 ehelichte er auf Schloss Hirschholm Louise (1726-1756), einzige Tochter des König Christian VI. von Dänemark und dessen Gemahlin Sophie Magdalene von Brandenburg-Kulmbach, die 1756 nach langer Krankheit starb. Mit ihr hatte er eine Tochter, die jedoch das Kleinkindalter nicht überlebte:

• Friederike Sofie Juliane Karoline (1755–1756)

Aus Anlass dieser Eheschließung erhielt der Herzog den dänischen Elefanten-Orden und den Ordre de l'union parfaite. Ernst Friedrich III. stiftete zu Ehren seiner Frau auch selbst den Orden des glücklichen Bundes “l'ordre de l'heureuse Alliance”, der nach dem Tod seiner Gattin wieder einging.

In zweiter Ehe heiratete Ernst Friedrich III. am 20. Januar 1757 in Kopenhagen Christiane Sophie Charlotte von Brandenburg-Kulmbach (1733-1757), Tochter des Markgrafen Friedrich Christian von Bayreuth, die bereits selben Jahres im Kindbett starb. Die Tochter dieser Ehe starb im Säuglingsalter:

• Friederike Sofie Marie Karoline (1757–1757)

Seine dritte Ehe schloss der Herzog am 1. Juli 1758 in Bayreuth mit Ernestine Auguste (1740-1786), Tochter des Herzog Ernst August von Sachsen-Weimar-Eisenach, mit der er folgende Kinder hatte:

• Ernestine Friederike Sophie (1760-1776) ∞ 1776 Franz Friedrich Anton, Herzog von Sachsen-Coburg
• Christine Sophie Karoline (1761-1790) ∞ 1778 Prinz Eugen von Sachsen-Hildburghausen
• Friedrich (1763-1834), seit 1826 von Sachsen-Altenburg ∞ 1785 Charlotte Georgine Luise von Mecklenburg-Strelitz

Literatur

• Heinrich Ferdinand Schoeppl: Die Herzoge von Sachsen-Altenburg. Bozen 1917, Neudruck Altenburg 1992
• Dr. Rudolf Armin Human: Chronik der Stadt Hildburghausen Hildburghausen 1886

Einzelnachweise

1. ↑ Heinrich Ferdinand Schoeppl: Die Herzoge von Sachsen-Altenburg. Bozen 1917, Neudruck Altenburg 1992 S. 82
2. ↑ Heinrich Ferdinand Schoeppl: Die Herzoge von Sachsen-Altenburg. Bozen 1917, Neudruck Altenburg 1992 S. 75

Vorgänger Ernst Friedrich II.

Herzog von Sachsen-Hildburghausen 1745–1780

Nachfolger Friedrich

Personendaten
NAME	Ernst Friedrich III. Karl von Sachsen-Hildburghausen
KURZBESCHREIBUNG	Herzog von Sachsen-Hildburghausen
GEBURTSDATUM	10. Juni 1727
GEBURTSORT	Königsberg in Franken
STERBEDATUM	25. August 1780
STERBEORT	Seidingstadt