Franz Kardinal Hengsbach

Franz Kardinal Hengsbach (* 10. September 1910 in Velmede; † 24. Juni 1991 in Essen) war der erste Bischof von Essen. Seine Ernennung zum Kardinal wurde am 29. Mai 1988 von Papst Johannes Paul II. bekannt gegeben.

Leben

Franz Hengsbach ist auf der Ehrentafel ehemaliger Schüler des Gymnasium Theodorianum in Paderborn genannt. (Rechte Seite, ganz unten)

Franz Hengsbach wurde als erstes von acht Kindern der Eheleute Johann und Theresia Hengsbach geboren. Hengsbach besuchte von 1925 bis 1926 das Gymnasium Petrinum Brilon, ab 1926 bereitete er sich im Theodorianum in Paderborn auf das Abitur vor, welches er am 6. März 1931 absolvierte. Während dieser Zeit lebte er im Knabenseminar zu Paderborn.^[1]

Studium

Nach dem Abitur trat Hengsbach in das Erzbischöfliche Theologenkonvikt Paderborn ein und studierte dort Philosophie und Theologie. 1933 wechselte er an die Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, wo er Mitglied der K.D.St.V. Hercynia Freiburg im CV wurde, und kehrte 1934 nach Paderborn zurück. 1944 folgte die Promotion zum Dr. theol. an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster bei Professor Dr. Adolf Donders mit einer Dissertation über Das Wesen der Verkündigung - Eine homiletische Untersuchung auf paulinischer Grundlage.

Kirchliche Laufbahn

Am 13. März 1937 wurde Franz Hengsbach von Erzbischof Dr. Caspar Klein in Paderborn zum Priester geweiht und trat in diesem Jahr seine erste Stelle als Vikar in der Pfarrei St. Marien in Herne-Baukau an. Von 1946–1948 stand er als Generalsekretär der Akademischen Bonifatius-Vereinigung vor und wirkte 1947 gleichzeitig als Generalsekretär zur Vorbereitung der deutschen Katholikentage und war Verantwortlicher für den 73. Deutschen Katholikentag 1949 in Bochum.

1948 wechselte er an die Spitze des Erzbischöflichen Seelsorgeamtes des Erzbistums Paderborn, das er bis 1958 leitete. In diese Zeit fällt auch seine Wahl zum Generalsekretär des Zentralkomitees der deutschen Katholiken und die Ernennung zum Päpstlichen Hausprälaten im Jahr 1952 sowie die Ernennung zum Titularbischof von Cantanus und Weihbischof in Paderborn am 20. August 1953.

Wappen des Ruhrbischofs Franz Kardinal Hengsbach

Die Bischofsweihe fand am 29. September 1953 im Paderborner Dom statt. Am 18. November 1957 wurde er zum Bischof des neu gegründeten Bistums Essen berufen und am 1. Januar 1958 inthronisiert. 1960 wurde er von Papst Johannes XXIII. in die Konzilsvorbereitungskommission für Laienarbeit berufen. Neben seiner Funktion als Bischof von Essen war er außerdem von 1961 bis 1978 katholischer Militärbischof für die Deutsche Bundeswehr, zeigte sich aber seit 1968 gleichzeitig verantwortlich für die Seelsorge an Ersatzdienstleistenden. Er gründete unter der Leitung von Wilhelm Bettecken die bischöfliche Pressestelle im Bistum Essen. Diese Einrichtung war zu ihrer Zeit die einzige im deutschen Raum. Mit Wilhelm Bettecken verband ihn außerdem eine langjährige Freundschaft.

1973 wurde er als Mitglied der römischen Kongregation für den Klerus und des Zentralkomitees für das Heilige Jahr berufen. Am 29. Mai 1988 gab Papst Johannes Paul II. seine Ernennung zum Kardinal bekannt; die Aufnahme als Kardinalpriester in das Kardinalskollegium erfolgte im Konsistorium vom 28. Juni 1988 in Rom. Seine Titelkirche Nostra Signora di Guadalupe nahm er am 10. Dezember 1988 in Besitz.

Sein Rücktrittsgesuch, das nach den Bestimmungen des Codex Iuris Canonici jeder Bischof mit der Vollendung des 75. Lebensjahres einreicht, nahm Papst Johannes Paul II. erst nach fünf Jahren am 21. Februar 1991 an, was als große Anerkennung seines Lebenswerkes gewertet werden kann. Seinen nun in der Essener Domschatzkammer ausgestellten Bischofsring, schmückte - anstatt eines Edelsteins - ein eingefasstes Stück Kohle. Damit drückte er seine Verbundenheit mit dem Ruhrgebiet aus. Nach schwerer Krankheit verstarb er in den frühen Morgenstunden des 24. Juni 1991 im Essener Elisabeth-Krankenhaus und wurde in der 1981 von Emil Wachter gestalteten Westkrypta (heute: Adveniatkrypta) der Essener Domkirche beigesetzt. Sein Nachfolger auf dem Essener Bischofsstuhl wurde 1991 Hubert Luthe.

Entführung von Theo Albrecht

Am 29. November 1971 wurde einer der beiden Aldi-Besitzer, Theo Albrecht, entführt. Die Entführung dauerte 17 Tage und fand erst mit der Übergabe von sieben Millionen Mark Lösegeld durch Franz Hengsbach ihr Ende.

Zu der Lösegeldübergabe durch den Bischof kam es im Einvernehmen mit der Familie Albrecht. Der die Ermittlungen leitende Polizeipräsident von Essen, Hans Kirchhoff, hatte für Hengsbach den Katholikentag in Essen 1968 organisiert. Er sah im Essener Bischof den Menschen, der bei den Entführern das größte Vertrauen erwecken konnte.

Ehrungen

Ehrendoktorwürden

• 1968 Dr. theol. h.c. der Pontificia Universidad Católica Javeriana in Bogotá (Kolumbien)
• 1974 Dr. iur. h.c. der Universidad de Navarra in Pamplona (Spanien)
• 1978 Dr. hum. h.c. der Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico

Honorarprofessuren

• 1974 Honarprofessor der Päpstliche Katholische Universität von Argentinien „Santa María de los Buenos Aires“ (Argentinien)

Kirchliche Ehrentitel

• 1952 Päpstlicher Hausprälat
• 1958 Ehrendomherr des Metropolitankapitels Paderborn
• 1964 Ehrendomherr des Domkapitels Sens (Frankreich)
• 1967 Ehrenpräsident von Caritas Hongkong
• 1975 Großprior des Ritterordens vom Heiligen Grabe, Deutsche Statthalterei
• 1990 Ehren- und Devotions-Großkreuz-Bailli des Souveränen Malteser-Ritterordens

Auszeichnungen

• 1973 Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband der Bundesrepublik Deutschland
• 1984 Ehrenring der Stadt Essen
• 1985 Ehrenbürger der Ruhr-Universität Bochum
• 1987 Großes Goldenes Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich
• 1987 Bürger des Ruhrgebiets
• 1989 erster Träger des Karl-Arnold-Preises
• 1990 Ehrenbürger der Universität-Gesamthochschule Essen

Sonstige Ehrungen

In seiner Heimatgemeinde Velmede wurde eine Brücke nach ihm Kardinal-Hengsbach-Brücke benannt.

Einzelnachweise

1. ↑ Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Literatur

Bistum Essen (Hrsg.): Ein Mann von der Ruhr. Einer von uns: Bischof Dr. Franz Hengsbach, Bochum 1985.

Hans Jürgen Brandt, Klaus Hellmich: Zeitzeuge Kardinal Franz Hengsbach. Zum Gedenken an den Gründerbischof des Bistums Essen 1910-1991, Bochum 1991. ISBN 3-592-87801-8.

Weblinks

• Franz Hengsbach in der Hierarchie der Kirche
• Literatur von und über Franz Hengsbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Franz Hengsbach • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Ruhrbischof Hengsbach - aus geschichte.nrw.de

Vorgänger	Amt	Nachfolger
–	Bischof von Essen 1958–1991	Hubert Luthe
Joseph Kardinal Wendel	Militärbischof für die Bundeswehr 1961-1978	Elmar Maria Kredel

Personendaten
NAME	Hengsbach, Franz Kardinal
KURZBESCHREIBUNG	deutscher römisch-katholischer Kardinal
GEBURTSDATUM	10. September 1910
GEBURTSORT	Velmede, Sauerland
STERBEDATUM	24. Juni 1991
STERBEORT	Essen