Gaby Lespinasse

Gabrielle Lespinasse (* 1888 in Paris; † um 1970; eigentlich Gabrielle Depeyre) war eine Muse des spanischen Künstlers Pablo Picasso. Die heimliche Affäre, die beide von 1915 bis 1916 unterhielten, wurde erst 1987 durch den Kunsthistoriker John Richardson öffentlich gemacht.

Leben

Liebesbeziehung zu Picasso

Die genauen Umstände, unter denen Lespinasse und Picasso sich kennen lernten, sind nicht bekannt. Die Affäre zwischen der 27-jährigen und dem sechs bis sieben Jahre älteren Künstler begann im Herbst 1915.^[1] Zu dieser Zeit war Picassos zweite Lebensgefährtin, Eva Gouel, schwer an Tuberkulose erkrankt. Lespinasse wohnte im obersten Stock eines Hauses am Boulevard Raspail, nahe dem Studio des Malers.^[2] Es wird angenommen, dass sie als Tänzerin am Cabaret von Montparnasse arbeitete.^[3] Der Kritiker und Dichter André Salmon behauptete, er habe Picasso angeregt, sie singen und tanzen zu sehen.^[2] In ihrem Aussehen ähnelte die attraktive Lespinasse Gouel, wie von Picasso aufgenommene Fotografien und gefertigte Porträts beweisen. „Gaby“, wie Picasso sie nannte, war „eine großartige Schönheit, besonders im Profil, mit ihrem flauschigen Pony, großen schwermütigen Augen und einer herrlichen, nach oben gewandten Nase […] Eines dieser entspannten, katzenähnlichen Mädchen, wie sie Colette erträumte.“, so der Biograf und Picasso-Vertraute John Richardson.^[1] Die Affäre hielt der Künstler selbst vor engen Freunden wie Gertrude Stein oder Alice B. Toklas geheim. Nur bei dem befreundeten Kunstkritiker Pierre Daix fand sich eine kurze Erwähnung über eine „geheimnisvolle Madame L.“^[1]

Als ein Grund für die Geheimhaltung wird der damalige schlechte Gesundheitszustand von Eva Gouel angesehen. Ein weiterer war die Beziehung der Französin zu dem franko-amerikanischen Künstler und Dichter Herbert Lespinasse (1884–1972), dessen Namen sie bereits vor der gemeinsamen Heirat angenommen hatte. Der wohlhabende Herbert Lespinasse hatte sich als einer der ersten Künstler in dem kleinen Hafenort Saint-Tropez an der französischen Mittelmeerküste angesiedelt. Sein dortiges Haus avancierte zum Zentrum der Pariser Bohème. Picasso und seine Geliebte nutzten es als Aufenthaltsort, wie auch viele andere Künstler und Intellektuelle, die im Ersten Weltkrieg aus der französischen Hauptstadt flüchteten. Im November und Dezember 1915 hielt sich Picasso fast ständig dort auf, um Gabrielle Lespinasse zu sehen.^[3] Aus Angst vor einer Entdeckung vermied er es, sie mit nach Céret, Sorgues oder Avignon zu nehmen.^[2] Seine Lebensgefährtin Eva Gouel verstarb Mitte Dezember 1915.

Picasso umwarb Lespinasse mit naturalistischen Zeichnungen und Aquarellen, hauptsächlich um ihr zu gefallen und zu schmeicheln, als seine Kunst weiter voran zu treiben.^[2] Auf vielen Holzrahmen hinterließ er kompromittierende Liebesbotschaften, die nur für sie bestimmt waren. Der Großteil der Inschriften wurde später unkenntlich gemacht. In vielen Fällen blieben nur die Widmung de tout mon cœur (dt.: „Aus meinem ganzen Herzen“) und die Signatur Picassos erhalten.^[1] An einem Passepartout einer Zeichnung, datiert auf den 22. Februar 1916, entdeckte Richardson aber einen Papierfetzen mit einer kurzen Notiz, die Picasso zugeordnet wird: J’ai demandé ta main au Bon Dieu (dt.: „Ich habe den lieben Gott um Deine Hand gebeten“). Der Kunsthistoriker nimmt an, dass das Schriftstück vermutlich die ersten ernstzunehmenden Heiratsabsichten des selbsterklärten Atheisten darstellen, der später eine weithin bekannte Abneigung gegen die Heirat entwickeln sollte.^[4] Neben den Porträts fertigte Picasso für Lespinasse auch zwei Aquarelle von provenzalischen Interieur-Darstellungen, die vermutlich Innenansichten von Lespinasses Haus in Saint-Tropez zeigen, und eine Halskette aus bemalten Holzkugeln mit verschiedenen geometrischen Motiven an. Er schenkte ihr viele seiner Gemälde, darunter drei kleine allegorische kubistische Stillleben.^[5] Das einzige von Bedeutung war das sehr traditionell gestaltete Peonies aus dem Jahr 1901.^[2]

Trennung und Enthüllung der Affäre

Lespinasse wies den Heiratsantrag Picassos zurück und heiratete 1917 in Saint-Tropez Herbert Lespinasse.^[1] Picasso begann nach dem Scheitern der Beziehung im Frühling 1916 eine Affäre mit der Künstlerin Irène Lagut, die aber ebenfalls seinen Heiratsambitionen abgeneigt war.^[3][6] Später übersiedelte er von Paris nach Rom, wo er seine erste Ehefrau, die russische Balletttänzerin Olga Chochlowa, kennen lernte. Ende der 1950er Jahre erfuhr John Richardson, ehemaliger Leiter der US-amerikanischen Niederlassung des Auktionshauses Christie’s, erstmals von der Verbindung zwischen Lespinasse und Picasso, als die ehemalige Geliebte einige ihrer Porträts auf dem Kunstmarkt anbot. Versuche, mit ihr persönlich in Kontakt zu treten, scheiterten jedoch. Richardson sprach daraufhin Picasso auf die Porträts an und zeigte ihm Fotografien dieser. „Er war offenkundig erfreut sie zu sehen, aber verärgert an eine Episode erinnert zu werden, die er beschlossen hatte zu vergessen.“, so Richardson.^[4]

Nach dem Tod des Ehepaares Anfang der 1970er Jahre verkaufte Gabrielle Lespinasses Nichte die Stücke. Über den Pariser Kunsthändler Daniel Malingue gelangte der in Monte Carlo lebende Kunstsammler und Picasso-Experte Douglas Cooper in den Besitz des Erbes, das sowohl aus Kunstwerken als auch Liebesbriefen von Picasso und amtlichen Dokumenten wie Heirats- und Sterbeurkunden von Lespinasse bestand. Cooper widerstrebte eine Präsentätion der Objekte, die die einzigen Beweise für die Affäre darstellten, und hielt den Besitz streng geheim.^[1] Erst nach dessen Tod im Jahr 1984 machte sein Adoptivsohn William McCarty Cooper die Sammlung John Richardson zugänglich. Dieser stellte sie erstmals im September 1987 in der Oktober-Ausgabe der britischen Zeitschrift House & Garden der Öffentlichkeit vor. Ende des Jahres 1987 wurde die Sammlung zum ersten Mal im Kunstmuseum Basel und später in der Londoner Tate Gallery ausgestellt.^[7]

1996 wurde das als Pressekonferenz inszenierte Stück Picasso’s Women des Dramatikers Brian McAvera in mehreren Teilen im britischen Radio übertragen, in dem sich Picassos frühere Frauen, Modelle und Geliebte in Monologform an das Zusammenleben mit dem Künstler erinnern,^[8] darunter auch Gabrielle Lespinasse. Im Frühjahr 2002 wurde Picasso's Women als Theaterstück in Großbritannien uraufgeführt, in dem das US-amerikanische Model Jerry Hall die Rolle von Lespinasse spielte.^[9] Die deutsche Uraufführung unter dem Titel Picassos Frauen fand ein Jahr später im Hessischen Landesmuseum in Darmstadt statt, in der die Schauspielerin Barbara Geiger den Part übernahm.^[10]

Literatur

• Richardson, John: Picasso: Leben und Werk; 1907–1917. Kindler, München 1997, ISBN 3463401436.
• McAvera, Brian: Picasso’s women. Oberon, London 1999, ISBN 1870259866.

Weblinks

• Glueck, Grace: Secret Picasso Affair Revealed. In: The New York Times, 17. September 1987, Section C, S. 21, Column 4, Cultural Desk
• Unbekannte Picasso-Geliebte. In: Der Spiegel 40/1987 vom 28. September 1987, Seite 257c
• Beat, Sidney: Picasso, die Liebe und die Côte d’Azur. In: Cigar Clan 4/2006

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e f} vgl. Meldung bei PR Newswire, 16. September 1987
2. ↑ ^{a b c d e} vgl. Richardson, John: Picasso's Life: Draw and Peace. In: The Guardian, 22. Oktober 1996, The Guardian Features Page, S. 2
3. ↑ ^{a b c} vgl. O'Sullivan, Jack: Picasso the seducer was more sinned against than sinning. In: The Independent, 19. Oktober 1996, S. 3
4. ↑ ^{a b} vgl. Art Historian Uncovers Details of Picasso's Secret Affair. The Associated Press, 16. September 1987, New York, Domestic News
5. ↑ vgl. Glueck, Grace: Secret Picasso Affair Revealed. In: The New York Times, 17. September 1987, Section C, S. 21, Column 4, Cultural Desk
6. ↑ vgl. Kimmelman, Michael: Rescuing Picasso From the Myths. In: The New York Times, 8. Dezember 1996, Section 2, S. 41, Column 1, Arts and Leisure Desk
7. ↑ vgl. Neuerbourg, Hanns: An Unknown Passionate Picasso. The Associated Press, 28. Dezember 1987, Basel
8. ↑ vgl. Hanks, Robert: Radio review. In: The Independent, 15. Mai 1996, Features, S. 26
9. ↑ vgl. Hall's well that ends well. UK Newsquest Regional Press - This is Local London, 15. Februar 2002, News/Features
10. ↑ vgl. Sundermann, R.: Pablo Picassos Frauen packen aus. In: Frankfurter Rundschau, 17. November 2003, Lokal-Rundschau Kreis Offenbach/Groß-Gerau/Darmstadt, S. 38

Personendaten
NAME	Lespinasse, Gabrielle
ALTERNATIVNAMEN	Depeyre, Gabrielle (bürgerlicher Name); Depeyre, Gaby; Lespinasse, Gaby; Depeyre Lespinasse, Gabrielle
KURZBESCHREIBUNG	Muse des spanischen Malers Pablo Picasso
GEBURTSDATUM	1888
GEBURTSORT	Paris
STERBEDATUM	1970