Große Pyramide von Cholula

Restaurierte Westseite der Pyramide

Die Pyramide von Cholula ist dem Volumen nach die größte bekannte Pyramide der Welt.

Namensgebung

Genau wie bei den meisten indianischen Tempeln auf dem amerikanischen Kontinent ist der ursprüngliche Name des Bauwerkes nicht mehr bekannt. In Mexiko ist die Pyramide als „Gran Pirámide de Cholula“ bekannt, was zur deutschen Übersetzung „große Pyramide von Cholula“ und dem im englischen Sprachraum benutzten „Great Pyramid of Cholula“ führt. Weitere geläufige Namen sind: Tlachihualtepetl (der Berg von ungebrannten Ziegeln) und Teocalli (Haus der Götter), wobei letztere für viele Pyramiden in Mexiko verwendet wird.

Geografie

Die Pyramide steht in Cholula, einem Vorort von Puebla. Die Ebene von Cholula liegt in einem zentralmexikanischen Tal auf 2.175 m Höhe. Im Westen wird das Tal von den Vulkanen Popocatépetl und Iztaccíhuatl begrenzt. Im Norden befindet sich der inaktive Vulkan La Malinche und im Osten des Tals ragt der 5.747 m hohe Pico de Orizaba empor, welcher zur Sierra Nevada zählt. Die Ebene wird durch den Fluss Atoyac entwässert, der heute durch Puebla fließt und mit dem See Valsequillo verbunden ist.

Ausmaße

Das vorhispanische Bauwerk hat ein Volumen von etwa 4,45 Mio. Kubikmetern mit einer Grundfläche von 450 x 450 m. Allerdings ist es mit der jetzigen Höhe von 66 m deutlich kleiner als die Cheops-Pyramide in Ägypten und auch 4 m niedriger als die Sonnenpyramide in Teotihuacán. Die Ausgrabungen zeigen jedoch, dass sie früher höher gewesen sein muss. Die oberste der vier Plattformen, auf der jetzt eine Kirche steht, ist sehr groß und auch die untersten Stufen liegen noch einige Meter unter dem heutigen Erdboden.

Model der Pyramide

Geschichte

In Cholula wurden erste Besiedlungen ab 200 v.Chr. nachgewiesen. Die Bauzeit des Monuments wird auf zwischen 200 n.Chr. bis 700 n.Chr. geschätzt. Die Beschreibungstafeln (leider nur auf Spanisch) auf dem Ausgrabungsgelände geben an, dass die Pyramide alle 52 Jahre erweitert wurde. Die Zahl 52 hatte in den indianischen Kulturen eine besondere Bedeutung und lässt sich in vielen Bereichen wiederfinden. Die erste Pyramide, welche aus Lehmziegeln gebaut wurde, hatte eine Seitenlänge von 190 m und eine Höhe von ca. 34 m. Sie war genauso wie die etwa zur gleichen Zeit errichteten Pyramiden von Teotihuacán um 17 Grad in nordöstlicher Richtung ausgerichtet. Die nächsten Überbauten wurden dann im Talud-Tablero-Stil errichtet, was auf eine starke Verbindung zu den Erbauern der Teotihuacán Anlage schließen lässt, weil dieser Baustil dort dominiert.

Forschung

Die Pyramide wird schon seit 1917 wissenschaftlich erforscht. Der in der Nähe gefundene 10 Tonnen schwere Hauptaltar deutet darauf hin, dass sie dem Gott Quetzalcoatl (coatl = Schlange, quetzalli = grüne Feder) gewidmet wurde. Diese mysteriöse Gottheit wurde von vielen indianischen Völkern verehrt. Von 1931 bis 1956 wurde unter Leitung von Ignacio Marquina ein begehbares Tunnelsystem angelegt. Diese 8 Kilometer langen Tunnel wurden vor allem in das Innere der Pyramide gegraben, um die verschiedenen Überbauungsschichten nachvollziehen zu können. Hierbei wurden mindestens fünf Bauphasen identifiziert, die in dem für Touristen zugänglichen Teil gut erkennbar sind. 1966 wurde damit begonnen Teile des Tempels wieder freizulegen. Heute kann man daher an der West- und Südseite die Pyramide wieder als solche begreifen. Es ist nicht abschließend geklärt, warum die Pyramide heute eher einem dicht bewucherten Berg gleicht als einem Bauwerk von menschlicher Hand. Einige Quellen berichten, dass Hernán Cortés sie zuschütten ließ und mit den Steinen einiger nahegelegenen kleineren Pyramiden die christliche Kirche „Santa Maria de los Remedios“ auf ihr errichten ließ. Die Reste der kleineren Pyramiden in der direkten Umgebung sind von der Kirche aus noch sichtbar. Andere Berichte sagen, dass bei Ankunft Cortés die Pyramide bereits nicht mehr als solche erkennbar war und er diese deshalb auch nicht zerstörte.

Siehe auch

• Liste der Pyramiden

Literatur

• Felipe Solís, Patricia Uruñuela, Patricia Plunket, Martín Cruz und Dionisio Rodríguez: Cholula, la gran Pirámide. Grupo Azabache, México 2006, ISBN 970-678-027-0
• Miguel Messmacher: Cholula - Reporte Preliminar. Editorial Nueva Antropologia, México 1967.
• Eduardo Noguera: El Altar De Los Craneos Esculpidos De Cholula. Talleres Graficos De La Nacion, México 1937.
• Leonardo López Luján, David Carrasco und Lourdes Cué: Arqueología e Historia del Centro de México. Instituto Nacional de Antropología e Historia [u.a.], México 2006, ISBN 968-03-0180-X
• Guinness World Records 2008. Bibliographisches Institut, Mannheim 2007, ISBN 3-411-14078-X

Weblinks

• Offizielle Webseite (Spanisch)
• Bericht des Geschichts- und Kulturinstitut von Mexiko (Spanisch)
• Beschreibung von der Stadtverwaltung Puebla (Spanisch)
• Größte Pyramide der Welt
• Alexander von Humboldt, Tübingen 1810
• Die Pyramide von Cholula
• Hintergrundinformationen zu der indianischen Kultur von Javier Sierra (Spanisch)
• Theorie über Zusammenhang von Bau der Pyramide und Vulkanausbrüchen um 100 n.Chr. (Spanisch)
• George and Audrey DeLange (Englisch)
• Talud-Tablero-Stil

Weitere Quellen

Beschreibungstafeln auf dem Ausgrabungsgelände sowie Erklärungen in dem zugehörigen Museum in Cholula Director: Martín Cruz Sanchez E-Mail: [e-mail] Address: 2 8-Norte St., Col. Centro Ceremonial San Pedro Cholula, Pue. 72760

19.0575-98.3019444444447Koordinaten: 19° 3′ 27″ N, 98° 18′ 7″ W