Haldane-Mission

Richard Burdon Haldane

Familienstammbaum

Richard Burdon Haldane, 1. Viscount Haldane (* 30. Juli 1856 in Edinburgh; † 19. August 1928) war ein britischer Politiker, Rechtsanwalt und Philosoph.

Frühe Jahre

Haldane, dessen Familienname aus dem Altenglischen stammt und so viel bedeutet wie "Halbdäne", wurde in Edinburgh geboren. Er war ein Enkel des schottischen Evangelisten James Haldane. Sein Bruder war der Physiologe John Scott Haldane, seine Schwester die Schriftstellerin Elizabeth Haldane.

Er besuchte zunächst die Edinburgh Academy, dann die Universität Edinburgh und die Georg-August-Universität Göttingen. Nachdem er Rechtswissenschaften in London studiert hatte, wurde er 1879 zur Anwaltschaft zugelassen. In diesem Beruf arbeitete er in den folgenden Jahren erfolgreich und wurde 1890 zum Kronanwalt ernannt.

Politiker

1885 wurde Haldane als Kandidat der Liberalen im Wahlkreis East Lothian in das Unterhaus gewählt. Zehn Jahre später war er einer der Gründer der London School of Economics.

1905 wurde er Rektor der Universität Edinburgh. Im selben Jahr berief ihn Henry Campbell-Bannerman als Kriegsminister in seine Regierung. Dieses Amt hatte Haldane bis 1912 inne. Er galt als liberaler Imperialist und enger Freund von Herbert Henry Asquith.

Haldane setzte zahlreiche Reformen in den britischen Streitkräften durch. Dabei versuchte er die Erkenntnisse der Burenkriege umzusetzen und orientierte sich am Vorbild des deutschen Heeres. Er befürwortete den Einsatz der britischen Armee auf dem europäischen Kontinent, die er durch Bildung der British Expeditionary Force (BEF) darauf vorbereitete. Während seiner Amtszeit wurden in England zwei mögliche Szenarien für einen Krieg mit Deutschland diskutiert. Entgegen der Ansicht der "Navalisten", die meinten, England sollte einen reinen Seekrieg mit Deutschland führen und den Landkampf den Franzosen überlassen, ließ Haldane eine Invasionsarmee zusammenstellen. Diese landete sowohl im Ersten Weltkrieg als auch, lange nach seinem Tod, im Zweiten Weltkrieg je zu Kriegsbeginn in Frankreich und Belgien. Zudem begann er schon in Friedenszeiten Strukturen zu schaffen, die Absprachen und gemeinsame Operationen mit dem französischen Heer erleichtern sollten sowie die Einbeziehung des militärischen Potenzials der Dominien ermöglichten. In Haldanes Amtszeit wurde ferner der Imperiale Generalstab gebildet, Reserveformationen aufgestellt, die im Kriegsfall eine rasche Vergrößerung des Heeres ermöglichten

Im Jahre 1911 wurde Haldane als Viscount Haldane in den erblichen Adelsstand erhoben und in den Rechtsausschuss des geheimen Staatsrates berufen, das oberste Appellationsgericht für die Angelegenheiten der Dominien. Im darauf folgenden Jahr wechselte er in das formal zweithöchste Amt der Regierung, das des Lordkanzlers, und stärkte in dieser Funktion den Zusammenhalt des Commonwealth of Nations.

Trotz seiner Vorbereitungen auf einen Krieg mit dem Deutschen Reich galt Haldane als ein Freund Deutschlands. 1912 versuchte er, ein Flottenabkommen mit dem Deutschen Reich auszuhandeln. Er verhandelte auf deutscher Seite mit Kaiser Wilhelm II. und Alfred von Tirpitz (sog. Haldane-Mission). Die Verhandlungen scheiterten am Widerstand von Tirpitz, da dieser eine Neutralitätsgarantie des Vereinigten Königreichs verlangte, was eine Auflösung der Entente zwischen Großbritannien, Frankreich und Russland bedeutet hätte, gleichzeitig das Tempo des deutschen Flottenbaus aber allenfalls verlangsamen wollte.

1915 wurde Haldane gezwungen, von diesem Amt zurückzutreten, weil eine Pressekampagne ihm seine Sympathien für Deutschland zum Vorwurf machte. Während des Ersten Weltkrieges rückte er mehr und mehr nach links, blieb jedoch Mitglied der Liberalen Partei. Nach seinem Rücktritt gehörte er einer Regierungskommission zum Abbau der Bürokratie an, setzte sich für eine Universitätsreform sowie die Arbeiterbildung ein und war Kanzler der Universität Bristol.

Ab 1923 unterstützte Haldane offen die Labour Party. Im ersten Labour-Kabinett, das 1924 unter Ramsay MacDonald gebildet wurde, übernahm er wiederum das Amt des Lordkanzlers. Er war der einzige Minister dieser Regierung, die allerdings nur einige Monate im Amt war, der bereits Erfahrung in einem wichtigen Regierungsamt hatte.

Nach dem Sturz der Regierung MacDonald blieb Haldane Mitglied des Verteidigungsausschusses, der vor allem die Koordination der Streitkräfte von Mutterland und Dominien koordinieren sollte, zog sich ansonsten aber aus der aktiven Politik zurück. Er starb 1928. Da er nicht verheiratet war und keine Abkömmlinge hinterließ, erlosch die Viscountwürde mit seinem Tode.

Autor und Übersetzer

Haldane war einer der Mitübersetzer von Schopenhauers Die Welt als Wille und Vorstellung. Ferner schrieb er selbst verschiedene philosophische Werke, die sich häufig mit Georg Wilhelm Friedrich Hegel auseinandersetzten, darunter The Reign of Relativity (Die Herrschaft der Relativität, 1921), das die philosophischen Implikationen der Relativitätstheorie behandelt.

Literatur

• Frederick Maurice: Haldane. Großbritanniens größter Kriegsminister Hg. und Übers. Fritz Pick. Essener Verlagsanstalt (NS-Verlag), Essen 1938.

Weblinks

• Literatur von und über Richard Haldane, 1. Viscount Haldane im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Richard Haldane, 1. Viscount Haldane • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Gabriel Eikenberg: Tabellarischer Lebenslauf von Lord Richard Burdon Haldane im LeMO (DHM und HdG)

Personendaten
NAME	Haldane, Richard Burdon
ALTERNATIVNAMEN	Richard Burdon Haldane, 1. Viscount Haldane
KURZBESCHREIBUNG	britischer Politiker (Liberals), Rechtsanwalt und Philosoph
GEBURTSDATUM	30. Juli 1856
GEBURTSORT	Edinburgh
STERBEDATUM	19. August 1928