Hispano-Suiza HS-404

Aus dem Mittelmeer geborgene und restaurierte Hispano Mk.II einer Supermarine Spitfire
(Malta Aviation Museum)

Hispano-Suiza HS.404 in einem Hispano-Suiza HS.12Ydrs

Die Hispano-Suiza HS.404 20-mm-Maschinenkanone war eine der am weitesten verbreiteten Bordschusswaffen des 20. Jahrhunderts. Eingesetzt wurde sie von den britischen, amerikanischen, französischen und vielen anderen Streitkräften. Durch das 20-mm-Kaliber konnte die mit 45 bis 50 kg verhältnismäßig leichte Waffe wirksame Explosivgeschosse abfeuern. Dies machte sie zur idealen Bordbewaffnung für Flugzeuge und ersetzte die Browning-Maschinengewehre des Kalibers .303 British (7,7 mm), welche in den 1930er-Jahren häufig in Flugzeugen eingesetzt wurden.

Entwicklung

Die HS.404 basiert auf der älteren schweizerischen Oerlikon FF-Maschinenkanone, welche Hispano-Suiza als Lizenzprodukt in Frankreich unter dem Namen HS.7 und HS.9 fertigte. Ende der Dreißiger Jahre überarbeite der Ingenieur Marc Birkigt die Konstruktion; sie erhielt einen neuen Abzug, eine wesentlich höhere Feuerrate sowie eine etwas erhöhte Mündungsgeschwindigkeit. Das Ergebnis war die Type 404 oder HS.404, welche als beste Bordschusswaffe ihrer Art angesehen wurde. Die 404 wurde vielfach in französische Vorkriegsflugzeuge eingebaut, wo sie bemerkenswerterweise durch die Antriebswelle der Hispano-Suiza 12Y-Flugzeugmotoren schoss; eine als „Moteur-Canon“ (Motorkanone) bekannte Anordnung. Die Munition der HS.404 wurde durch ein 60 Schuss fassendes Trommelmagazin zugeführt. Da in den meisten Flugzeugen die Trommel während des Fluges nicht gewechselt werden konnte, war die knappe Munition ein Problem. Im Jahr 1940 entwickelte Hispano-Suiza eine gurtgeführte Munitionszuführung ähnlich der schwereren Deriviate der HS.404 im Kaliber 23 mm. Mit dem Einmarsch der deutschen Armee in Frankreich wurde die Entwicklung jedoch gestoppt.

Währenddessen sicherte sich Großbritannien die Lizenz zum Bau der HS.404, welche zuerst in der britischen Westland Whirlwind als Hispano Mk.I eingesetzt wurde. Britische Ingenieure entwickelten eine gurtgeführte Munitionszuführung. Die so leicht modifizierte Kanone wurde sowohl in der RAF als auch in der FAA als Hispano Mk.II eingesetzt. Je vier dieser Kanonen ersetzten die acht Browning .303-Maschinengewehre in der Hawker Hurricane und in der Tropenausführung der Supermarine Spitfire, die Waffe wurde zur Standardbewaffnung aller späteren Modelle. Die meisten anderen Spitfires hatten durch technische Schwierigkeiten bedingt (die unzulängliche Wärmeleitung der äußeren Waffe führte zu deren Vereisung in großen Höhen) lediglich zwei Kanonen im Verbund mit vier 0.303-Kaliber- oder zwei 0.50-Kaliber-Maschinengewehren.

In den USA wurde die Waffe als M1 in Lizenz hergestellt, wobei sowohl das United States Army Air Corps (USAAC) als auch die US Navy planten, auf das 20-mm-Kaliber umzustellen, sobald die Produktionskapazitäten dies zuließen. Eine Großserienfertigung der Waffe und ihrer Munition wurde für 1941 geplant. Während der Tests erwiesen sich die Waffen als extrem unzuverlässig, es zeigte sich eine erhebliche Anzahl von Fehlzündungen, weil die Patrone bereits bei einem leichten Schlag des Schlagbolzens zündete. Die Briten waren an der Waffe interessiert, um die heimische Produktion zu entlasten, jedoch waren sie über den Testverlauf enttäuscht. Im April 1942 wurde ein Exemplar der britischen Mk.II zu Vergleichszwecken in die USA geschickt. Der Hauptunterschied zwischen beiden war, dass die britische Version ein etwas kürzeres Patronenlager hatte.

Die Amerikaner lehnten es ab, das Patronenlager zu verändern, nahmen jedoch einige Änderungen an der Konstruktion vor, um sie zu einer zuverlässigeren M2 zu machen. Gegen Ende des Jahres 1942 hatte die USAAC 40 Millionen Schuss der 20-mm-Munition gelagert, die Waffe aber blieb unzumutbar. Erst im Dezember 1945 regte der amerikanische Chief of Ordnance an, zusätzliche Änderungen an der Konstruktion durchführen zu lassen, um die Waffe einsatzbereit zu machen.

In der Zwischenzeit hatten die Briten die US-Version abgeschrieben und die eigenen Produktionskapazitäten derart aufgestockt, dass diese Angelegenheit kein Thema mehr war. Die Waffe wurde weiter zur Hispano Mk. V überarbeitet, welche einen kürzeren Lauf, ein geringeres Gewicht und eine höhere Feuerrate auf Kosten einer geringeren Mündungsgeschwindigkeit hatte. Eines der wichtigsten britischen Kampfflugzeuge, das die Hispano Mk.V einsetzte, war die Hawker Tempest Mk.V Series II, in der vier Kanonen eingesetzt wurden. Die Amerikaner folgten dieser Entwicklung mit der M3, die Zuverlässigkeitsprobleme bestanden jedoch weiterhin. Nach dem Zweiten Weltkrieg machte sich die USAF die M3 als M24 zu eigen, welche mit Ausnahme der elektrischen Zündung mit der M3 übereinstimmte. Die britische Mk V und die amerikanischen M3/M24-Waffen waren leichter und wiesen eine höhere Feuerrate auf als die zuvor gefertigte HS.404.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die HS.404 recht schnell durch die neu eingeführten Revolverkanonen ersetzt, die auf der deutschen MG 213 aufbauten (Anmerkung: Mit „Revolverkanone“ ist nicht die Gatling-Kanone gemeint, sondern das Prinzip analog der Mauser BK-27). Die Briten führten die durchschlagsstarke ADEN-Kanone in den meisten Nachkriegsflugzeuge ein, die Franzosen die ziemlich ähnliche DEFA-Kanone, beide mit derselben Munition. Die USAF ersetzte die M24 durch die Revolverkanone M 39 im Kaliber 20 mm (Anmerkung: ebenfalls keine Gatling-Kanone), während die US Navy die originale Hispano-Konstruktion mit einer neuen leichteren Patrone zur Colt Mk 12 Kanone kombinierte, um eine höhere Mündungsgeschwindigkeit zu erzielen.

Anwendung

Frankreich

HS.404

• Morane-Saulnier M.S.406
• Potez 631
• Bloch MB.152
• Breguet 693
• Dewoitine D.520
• LeO 451

Großbritannien

Hispano Mk. I

• Gloster F.9/37
• Westland Whirlwind

Hispano Mk. II

• Blackburn Firebrand
• Bristol Beaufighter
• CAC Boomerang
• Consolidated Liberator GR I
• de Havilland Mosquito
• Douglas Boston III (Intruder)
• Fairey Firefly
• Gloster Meteor
• Hawker Hurricane
• Hawker Typhoon
• North American Mustang IA
• Supermarine Spitfire

Hispano Mk. V

• Bristol Brigand
• de Havilland Hornet & Sea Hornet
• de Havilland Vampire
• de Havilland Venom & Sea Venom
• English Electric Canberra B.Mk.6 & B(I).Mk.8
• Hawker Fury & Sea Fury
• Hawker Sea Hawk
• Hawker Tempest
• Martin-Baker M.B.5
• Supermarine Attacker
• Supermarine Seafang
• Supermarine Spiteful
• Supermarine Spitfire–Marks 21 und spätere
• Westland Welkin
• Westland Wyvern

Jugoslawien

HS.404

• Ikarus IK-2
• Rogožarski IK-3

USA

M1

M2

• Bell P-400 (P-39 Airacobra, Export)
• Boeing B-29 Superfortress
• Lockheed P-38 Lightning
• Northrop P-61 Black Widow
• Chance Vought F4U-1C Corsair

M3

• Chance Vought F4U-4B Corsair und nachfolgende Versionen
• Chance Vought F6U Pirate
• Chance Vought F7U Cutlass

M24

• Convair B-36
• Northrop F-89C Scorpion

Technische Daten

• Typ: einläufige Maschinenkanone
• Kaliber-Geschoss: 20 mm × 110 mm
• Bauart: Gasdrucklader
• Länge: 2,36 m
• Gewicht (komplett): 42–50 kg
• Kadenz: 600–850 Schuss pro Minute (rpm)
• Mündungsgeschwindigkeit: 840–880 m/s (je nach Rohrlänge)
• Geschossgewicht: 130 g
• Sprengstoffanteil: ~6 g

Ähnliche Waffen

Name	Patrone	Geschoss- gewicht	Kadenz	Mündungs- geschwindigkeit	Waffen- gewicht
		(Gramm)	(rpm)	(m/s)	(kg)
Frankreich
HS.9	20 x 110RB	122	360-420	830	48
Hispano-Suiza HS.404	20 x 110	130	700	880	60
Deutschland
MG FF	20 x 80RB	134	520	600	28
MG FF/M	20 x 80RB	92/115	540/520	700/585	28
MG 151/20	20 x 82	92/115	750 - 800	800/720	42
Japanische Armee
Type 94 Flexible	20 x 99RB	127	380	675	43
Ho-1	20 x 125	144	400	805	45
Ho-3	20 x 125	144	400	805	45
Ho-5	20 x 94	96	750 - 850	715	37
Japanische Marine
Type 99-1	20 x 72RB	129	520	525	26
Type 99-2	20 x 101RB	128	490	750	34
Großbritannien
Hispano Mk.II	20 x 110	130	600	880	50
Hispano Mk.V	20 x 110	130	750	840	42
Russland
SchWAK	20 x 99R	95	800	750 - 770	42
Beresin B-20	20 x 99R	95	800	750 - 770	25